Não me lembro da data exacta, mas lembro-me da hora e lugar dolorosamente bem. Eu estava sentada em meu escritório em casa, trabalhando em um plano de design de cozinha. Era uma tarde de um dia da semana, no final da primavera de 2009. A Grande Recessão tinha matado o meu trabalho de showroom, mas eu ainda estava recebendo alguns shows de design independente. O meu então marido estava a preparar-se para uma viagem de negócios.
Ele entrou na sala, mas em vez do nosso habitual beijo e abraço de despedida, ele disse-me que já não estava apaixonado por mim. Eu congelei. Eu não me lembro de dizer uma palavra. Lembro-me de estar ali sentado atordoado enquanto ele pegava na sua mala e ia para o aeroporto.
Fiquei contente por ter alguns dias sozinho para processar esta devastadora mudança de vida.> Quando eu tinha a certeza que estava sozinho, desci as escadas para a sala da família.
Era um lugar familiar. Tínhamos passado a maior parte das nossas horas livres nos últimos seis anos sentados lá, a comer tanto na televisão como na comida de plástico. Naquele momento, quando o meu casamento estava em colapso, percebi que precisava de sair do sofá, ou o stress que vinha na minha direcção dava-me um ataque cardíaco – ou um AVC. Eu tinha 48 anos, 233 libras, e completamente sedentária.
Nova motivação, comecei a nadar novamente, como tinha feito na faculdade e na pós-graduação, desfrutando da qualidade meditativa da água e da sua suave flutuação. Trabalhei até uma milha, três vezes por semana, e esta actividade renovada inspirou uma alimentação mais saudável para melhor alimentar as minhas voltas. Eu perdi cerca de 30 libras quando assinamos os papéis do divórcio em dezembro.
Nos dois anos seguintes, eu perdi cerca de 100 libras. Também voltei a treinar força, trabalhando com um treinador que sabia o que as mulheres de 50 e poucos anos precisavam para se fortalecerem e ficarem seguras. Eu tinha levantado pesos pela última vez na casa dos 30, e tinha a certeza que os meus treinos – especialmente com um diagnóstico de pré-osteoporose – tinham de mudar.
Mas apesar de estar a comer saudavelmente e a fazer exercício seis dias por semana, achava difícil evitar que os quilos voltassem a rastejar. Era difícil ficar motivado para trabalhar tanto quanto eu aparentemente precisava para me manter com um peso saudável. Ser congenitamente hipotiróide provavelmente também não ajudou, mas o meu médico insistiu que os meus níveis estavam correctos. Eu não podia culpar minha glândula de baixo desempenho.
Então, enquanto me voluntariei em uma corrida de obstáculos (OCR) no início de 2013, notei que os participantes vieram em quase todos os tamanhos, forma, velocidade e habilidade. Eu poderia – deveria – fazer um destes? Fui para casa e encontrei um grupo local de OCR online para verificar no fim-de-semana seguinte.
Esse grupo me inspirou a treinar em academias locais e em trilhas locais com outros entusiastas e me inscrever para a Corrida Espartana mais curta (um sprint de 5 km) em janeiro seguinte. Eu tive sete meses para me preparar física e mentalmente. Nunca dominei a escalada por corda, mas aprendi a ultrapassar muros, a rastejar do exército, a carregar objectos pesados pelas colinas e a fazer burpees – muitos e muitos burpees!
Após completar aquele primeiro evento desafiador (o que a comunidade do OCR chama de “perder o brilho”), a maior lição que aprendi foi que treinar e alimentar metas atléticas foi muito mais motivador para mim do que fazer dieta e exercícios. Enquanto a maioria das mulheres da minha idade estava recebendo sua lama durante os tratamentos de spa, eu estava recebendo a minha sob arame farpado e amando a camaradagem e as novas capacidades que eu tinha ganho.
Estava na melhor forma em que estava há décadas e comecei a procurar novos objectivos para o evento. No decorrer dos dois anos seguintes, completei mais cinco OCRs, uma estrada e uma maratona de triatlo, e um triatlo de sprint. Também resumi o Monte Whitney, o pico mais alto dos 48 estados mais baixos. Cada aventura trabalhou meus músculos de maneiras diferentes, exigiu uma nutrição diferente, me desafiou tanto mentalmente quanto fisicamente e apresentou suas próprias necessidades de recuperação.
Cheguei a entender que a recuperação não é para ser subestimada. Durante o meu treino da Maratona de Fuzileiros Navais em 2016, o músculo poplíteo atrás do joelho (que eu nunca soube que existia) começou a uivar de excesso de uso. As Técnicas de Liberação Ativa me levaram às linhas de partida e chegada daquela corrida. Apontar um chuveiro de massagem manual para o músculo ajudou a aliviar o desconforto também, assim como a espuma rolando e usando o meu tapete de yoga para alongamento.
Agora, ter um quarto que facilita o sono profundo ajuda-me na recuperação geral. Ter uma cozinha bem equipada facilita o abastecimento adequado de combustível, e a minha bem organizada área de armazenamento ajuda-me a sair de casa mais rapidamente em dias de corrida ou treino. Perceber que a minha casa pode apoiar os meus objectivos de fitness ou sabotá-los tem sido uma das minhas maiores lições de vida.
Estou a treinar para o meu desafio mais difícil até agora: chegar ao cume do Monte Kilimanjaro para o meu 60º aniversário em Dezembro. Meu recente diagnóstico de artrite tornará mais difícil alcançar a quilometragem e altitude necessárias, mas também aumenta a satisfação de progredir do sofá para o Kili.
Se os deuses pandémicos não cooperarem até 2020, terei passado a maior parte deste ano a fazer caminhadas, treinos de camionagem e de força (via Zoom agora) de formas que o meu eu de 233 libras e 48 anos não poderia imaginar. Terei novas oportunidades para atingir esse objectivo e outros em 2021.
Jamie Gold, CKD, CAPS, MCCWC, é consultor de design de bem-estar, Mayo Clinic Certified Wellness Coach e autor de três livros sobre design e remodelação. O mais recente, Wellness by Design: A Room-by-Room Guide to Optimizing Your Home for Health, Fitness and Happiness (Simon & Schuster/Tiller Press), a publicar a 1 de Setembro (e disponível para pré-compra), partilha como todos nós podemos repensar e refazer os nossos espaços de vida para o bem-estar físico e emocional. Encontre-a em jamiegold.net.