Escritores desportivos que tentam captar a graça e fluidez de uma recepção de passe lateral ou de uma corrida de campo partido descrevem frequentemente os movimentos como balés. Alguns jogadores de futebol, já com os elogios, levaram o adjetivo a sério, trocando o gridiron pelo palco de dança.
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O mais recente é Dallas Cowboys running back Herschel Walker, que fez sua estréia com o Fort Worth Ballet recentemente, ganhando elogios de seu parceiro e aplausos fervorosos da platéia. Walker, cujo físico de barril não é típico dos dançarinos, pode ter parecido um pouco deslocado num leotardo. Mas o antigo vencedor do Heisman Trophy, que está acostumado a encolher os ombros com pontas defensivas de 280 quilos, adaptou-se competentemente às exigências de levantar uma bailarina de 115 quilos – embora ninguém tenha sido ouvido a dizer que ele havia perdido sua verdadeira vocação. Com isso, Walker emulou a ex-craque do Pittsburgh Steeler Lynn Swann e o próprio Willie Gault de Chicago. Mas eles eram receptores de passes finos, parecidos com veados, que geralmente se mantêm afastados dos pescoços ásperos no campo.
A performance de Walker não se sentará necessariamente bem com os puristas de dança, que podem considerar isso como uma artimanha indigna. No entanto, se introduzir o ballet a pessoas que de outra forma nunca teriam se interessado, pode valer a pena o compromisso artístico. Mas provavelmente uma melhor maneira de atrair os fãs de futebol é encontrar uma bailarina que consiga bloquear.