A pressão é maior quando o sangue é bombeado do coração para as artérias ou sístole. Quando o coração relaxa entre batimentos (o sangue não sai do coração), a pressão cai nas artérias ou na diástole.
Dois números são registados ao medir a pressão arterial. O número superior, ou pressão sistólica, refere-se à pressão dentro da artéria quando o coração se contrai e bombeia o sangue através do corpo. O número inferior, ou pressão diastólica, refere-se à pressão dentro da artéria quando o coração está em repouso e está a encher-se de sangue. Tanto a pressão sistólica como a diastólica são registradas como “mm Hg” (milímetros de mercúrio). Esse registro representa a elevação da coluna de mercúrio pela pressão do sangue.
Pressão do sangue é medida com um manguito de pressão arterial e estetoscópio por uma enfermeira ou outro profissional de saúde. Uma pessoa não pode medir a sua própria tensão arterial a menos que seja utilizado um dispositivo electrónico de monitorização da tensão arterial.
Níveis de pressão arterial elevada
O National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) dos National Institutes of Health (NIH) determinou dois níveis de pressão arterial elevada para adultos:
Estágio 1
- 140 mm Hg a 159 mm Hg de pressão sistólica – número mais alto
>e
- 90 mm Hg a 99 mm Hg de pressão diastólica – número mais baixo
Estágio 2
- 160 mm Hg ou pressão sistólica superior
e
- 100 mm Hg ou pressão diastólica superior
O que é hipertensão crônica?
Pressão arterial elevada, ou hipertensão arterial, aumenta directamente o risco de doença coronária (ataque cardíaco) e AVC (ataque cerebral). Com a pressão arterial elevada, as artérias podem ter uma maior resistência contra o fluxo de sangue, fazendo o coração bombear com mais força para circular o sangue. Normalmente, a hipertensão arterial não tem sinais ou sintomas. No entanto, você pode saber se a sua pressão arterial está alta fazendo com que seja verificada regularmente pelo seu profissional de saúde.