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As explicações dos brancos de classe média para as desigualdades raciais na saúde podem ter um impacto profundo no tipo de questões abordadas na epidemiologia e na pesquisa em saúde pública. Essas explicações também constituem um subconjunto da ideologia racial branca (ou seja, racismo) que, por si só, afeta poderosamente a saúde dos não-brancos. Este estudo começa a examinar a natureza das atribuições das desigualdades raciais em saúde entre estudantes universitários que, por definição, são susceptíveis de estar envolvidos na investigação, política e profissões de serviços (a classe média alta). A investigação do grau a que os brancos da classe média atribuem as desigualdades raciais na saúde cardiovascular (entre eles e afro-americanos, índios americanos ou asiáticos-americanos) a factores biológicos, sociais ou de estilo de vida revela que os brancos tendem a atribuir a sua própria saúde à escolha do estilo de vida e à biologia, mais do que a factores sociais. Esses resultados sugerem que as explicações “self-serving” dos brancos da classe média contemporânea para as desigualdades raciais na saúde são compostas de duas crenças: biologismo implícito (raça é um atributo dos organismos e não uma relação social) e crença liberal em autodeterminação, escolha e responsabilidade individual – algumas das crenças leigas centrais da visão de mundo que sustenta o capitalismo neoliberal. As explicações contemporâneas da classe média branca para as desigualdades raciais na saúde parecem incluir suposições que justificam a desigualdade de classe. As abordagens liberais ao racismo na saúde pública estão condenadas a falhar um componente chave da ideologia racial que é actualmente usado para justificar as desigualdades raciais e de classe.