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A Metrópole Kyivan foi o fruto do batismo da Rus Kyivan no tempo do Grande Príncipe Vladimir o Grande (988 d.C.). Missionários foram enviados de Constantinopla para instruir o povo na fé bizantino-ortodoxa. A vida monástica floresceu, inclusive no famoso Mosteiro das Grutas de Kyiv, através dos esforços de Santo Antônio de Kiev, conhecido como o pai do monaquismo russo.
O saque do próprio Kyiv em dezembro de 1240 durante a invasão mongol levou ao colapso final do estado dos russos. Para muitos de seus residentes, a brutalidade dos ataques mongóis selou o destino de muitos que optaram por encontrar um porto seguro no nordeste. Em 1299, a cadeira metropolitana de Kyivan foi transferida para Vladimir pelo Metropolitan Maximus, mantendo o título de Kyiv. Como Vladimir-Suzdal, e mais tarde o Grão-Ducado de Moscou continuou a crescer sem obstáculos, a ligação religiosa ortodoxa entre eles e Kyiv permaneceu forte. A queda de Constantinopla em 1453, permitiu que a outrora igreja filha do nordeste se tornasse autocefálica, com Kyiv permanecendo parte do Patriarcado Ecumênico. A partir daquele momento, as Igrejas da Ucrânia e da Rússia seguiram seus próprios caminhos. Esta última tornou-se central no crescente Tsardom russo, alcançando o patriarcado em 1589, enquanto a primeira ficou sujeita a esforços de repressão e polonização, particularmente depois da União de Brest em 1596. Eventualmente, a perseguição dos ucranianos ortodoxos levou a uma rebelião maciça sob Bohdan Khmelnytsky, e uniu o Hetmanate ucraniano com o Tsardom russo, e em 1686, a Metrópole de Kyivan ficou sob o Patriarcado de Moscovo. O clero ucraniano, por sua formação grega, desempenhou papéis-chave na Igreja Ortodoxa Russa até o final do século XVIII.
Na sequência da ruptura do Império Russo alguns grupos nacionais buscaram autonomia ou autocefalia de Moscou. A Igreja Ortodoxa Ucraniana foi proclamada sob a República Nacional Ucraniana em 1917 e sobreviveu na Ucrânia Soviética até ao início dos anos 30.
Em 1921 foi chamado em Kyiv, a capital da Ucrânia recentemente independente, um Sobor (Sínodo) Todo-Ucraniano e a Igreja Ortodoxa Autocefálica Ucraniana foi declarada independente do Patriarcado de Moscovo (MP). Os delegados da Sobor escolheram o Metropolita Vasyl Lypkivsky como chefe da igreja. O Sobor de 1921 ficou conhecido como a “primeira ressurreição” da UAOC.
Metropolitans Vasyl Lypkivsky e Mykola Boretsky eram eminentes pregadores da UAOC. A partir da década de 1930, os sermões na Ucrânia soviética foram proferidos principalmente em russo (exceto nas regiões ucranianas ocidentais anexadas em 1944). Até 1944 os seminários teológicos ortodoxos na Ucrânia Ocidental ensinavam homilética; os sermões eram publicados em periódicos e separadamente em livros como o Arcebispo Aleksy Gromadsky.
A independência ucraniana foi de curta duração neste período, e em 1922 a URSS surgiu. Os soviéticos introduziram um regime ateu, embora inicialmente a igreja fosse autorizada a funcionar, como uma ferramenta contra a Igreja Ortodoxa Russa, mais adversa, a partir dos anos 30 a UAOC também foi perseguida, e eventualmente dissolvida na Ucrânia soviética.
Durante a Segunda Guerra Mundial, quando a Ucrânia era um campo de batalha entre os exércitos alemão e soviético, os ucranianos ortodoxos desfrutavam de um pouco mais de liberdade sob a ocupação alemã. Em maio de 1942, com a bênção do Metropolita Dionisiy, mais de uma dúzia de bispos foram consagrados na Catedral de Santo André, em Kyiv, em cumprimento do tomos do Patriarca Ecumênico de 1924. Finalmente, parecia que a ordem eclesiástica poderia ser estabelecida para a UAOC. Desta vez é referida como a “segunda ressurreição” da igreja. No entanto, foi de curta duração.
Em 8 de outubro de 1942, o Arcebispo Nikanor Abrymovych e o Bispo Mstyslav Skrypnyk da UAOC e o Metropolita Oleksiy Hromadsky da Igreja Ortodoxa Autônoma Ucraniana celebraram um Ato de União na Lavra de Pochayiv, unindo estas duas hierarquias eclesiásticas. As hierarquias pró-rusas da Igreja Autónoma convenceram o Metropolita Oleksiy a retirar a sua assinatura. O Metropolita Oleksiy foi alegadamente executado em Volhynia a 7 de Maio de 1943 por membros do Exército Insurrecto Ucraniano (UPA).
A Igreja Ortodoxa Russa recuperou o seu monopólio geral após a Segunda Guerra Mundial na SSR ucraniana. A maioria das outras igrejas foram liquidadas, pois o governo soviético só reconheceu o Patriarcado de Moscovo (MP). O MP foi reavivado na época como a única igreja legítima na maior parte da União Soviética. Muitos acusaram-no de ser um fantoche do Partido Comunista. Qualquer hierarquia ou clero do UAOC que permaneceu na Ucrânia e se recusou a aderir à Igreja Russa foi executado ou enviado para campos de concentração. Alguns anos mais tarde aconteceu o mesmo com a Igreja Católica Grega Ucraniana na Ucrânia Ocidental, na Galiza e na Transcarpathia. Vários bispos e sacerdotes UAOC conseguiram escapar para o Ocidente.
Situação contemporâneaEditar
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A igreja recuperou o reconhecimento do estado em 1991, que é conhecido como a “terceira ressurreição” da UAOC. Inicialmente foi governada do exterior pelo Patriarca Mstyslav (Skrypnyk). Após a sua morte em 1993, ele foi sucedido pelo Patriarca Volodomyr. O Patriarca, durante seu tempo como patriarca, separou-se da UAOC para fundar a Igreja Ortodoxa Ucraniana – Patriarcado Kyiv (UOC-KP), juntamente com a Metropolitana (agora Patriarca) Filaret Denysenko. Aqueles que não estavam dispostos a aceitar esta mudança continuaram a UAOC com um novo primata, o Patriarca Dymytriy Yarema.
Mean enquanto isso, na Diáspora, alguns bispos da UAOC nos EUA decidiram em 1996 colocar a si mesmos e suas paróquias sob a jurisdição do Patriarcado Ecumênico de Constantinopla, renunciando assim à autocefalia da Igreja Ucraniana e formando em vez disso uma eparquia do Trono Ecumênico.
Em 1996, o Metropolita Stephan (Petrovich), empenhado em preservar a natureza autocefálica da Igreja e que tinha sido ativo em ajudar na sua revitalização após o período soviético tanto no Ocidente como na Ucrânia, recebeu autorização formal das Hierarcas Sênior da UAOC na Ucrânia para manter a autocefalia no Ocidente, especialmente nos Estados Unidos. Enquanto na Ucrânia Stephan (Petrovich) foi formalmente autorizado a liderar a UAOC como uma entidade autónoma na América do Norte e do Sul. O metropolitano Stephan aposentou-se em junho de 2004 devido a doença. Mais tarde ele tentou recuperar sua posição, mas sem sucesso. O sucessor do Metropolitano Stephen é o Metropolitano Mykhayil (Javchak-Champion). A pretensão de Stephen Petrovich de ser agora o UAOC mais antigo das Américas é sem fundação; ele agora está aposentado.
Em 16 de outubro de 2000, a Igreja Sobor na Ucrânia elegeu o Metropolitano Mefodiy (Kudriakov) de Ternopil para liderar a igreja. Como pai e chefe da UAOC em todo o mundo, ele foi Metropolitano de Kyiv e de toda a Rússia-Ucrânia. Após sua elevação, ele trabalhou para uma visibilidade mais global para a igreja, incluindo uma visita pastoral aos Estados Unidos em 2006, onde foi convidado do Metropolitano Mykhayil e da Metrópole da Diáspora. Ele também viajou para a Europa Ocidental. Promoveu relações positivas contínuas com o governo ucraniano e outras comunidades religiosas. O metropólita Mefodiy morreu em 2015. A escolha do Metropolita Makariy como seu sucessor é contestada por aqueles fiéis à memória do Metropolita Mefodiy, cuja abordagem aberta para com aqueles fora da Ucrânia não é compartilhada por Makariy.
O UAOC, com mais de 3 milhões de membros, não é oficialmente reconhecido por outras Igrejas devido a pressões do Patriarcado Ortodoxo Russo Igreja-Moscovo. Foi, no entanto, convidado e participa de sínodos e conferências ortodoxas. O Patriarca Ecumênico tem mantido um diálogo direto com a Igreja, mas permanece muito sensível à oposição do Patriarcado de Moscou a qualquer Igreja independente na Ucrânia.
Sob a supervisão pessoal do Metropolita Mefodiy, a Academia Teológica Ortodoxa Ortodoxa Ternopil da Igreja Ortodoxa Autocéfala Ucraniana foi renovada e seu curso de estudos completamente atualizado para se adequar aos padrões acadêmicos contemporâneos. No dia 18 de outubro de 2008, os primeiros diplomas da escola teológica recém-acreditada foram entregues aos graduados qualificados em uma cerimônia na Catedral da Natividade de Cristo em Ternopil. Presidindo a cerimônia de início, a convite do Metropolita Mefodiy, estava o Metropolita UAOC de Nova Iorque e América, Mykhayil (Javchak).
A Catedral Patriarcal da UAOC é a Igreja histórica de Santo André, o Primeiro Chamado em Kyiv. Foi construída entre 1747 e 1754 e foi projetada pelo famoso arquiteto Bartolomeo Rastrelli. Embora usado para serviços litúrgicos regulares da Igreja Ortodoxa Autocefálica Ucraniana, o edifício tinha sido anteriormente uma parte do parque histórico “Sofia-Kyiv”. O governo ucraniano devolveu a igreja à posse legal da UAOC em 21 de Maio de 2008.
Geograficamente a igreja tem actualmente uma presença mais forte nas províncias ucranianas ocidentais com uma representação menor noutros locais. Antes de 1995, havia mais paróquias no estrangeiro nas comunidades da diáspora ucraniana do Canadá e dos Estados Unidos. Contudo, muitas destas paróquias formam agora igrejas separadas: a Igreja Ortodoxa Ucraniana do Canadá e a Igreja Ortodoxa Ucraniana dos EUA, ambas eparquias do Patriarcado Ecuménico de Constantinopla.
11 de Outubro de 2018 decisão do Patriarcado EcuménicoEdit
Em 11 de outubro de 2018, após um sínodo regular, o Patriarcado de Constantinopla renovou uma decisão anterior de avançar para a concessão de autocefalia à Igreja Ortodoxa Ucraniana. O sínodo também retirou a aceitação qualificada de Constantinopla, com 332 anos de idade, da jurisdição canônica da Igreja Ortodoxa Russa sobre a Igreja Ucraniana, contida em uma carta de 1686. O sínodo também levantou a excomunhão do Patriarca Filaret da Igreja Ortodoxa Ucraniana – Patriarcado de Kyiv (UOC-KP) e do Metropolita Makariy da Igreja Ortodoxa Autocefálica Ucraniana (UAOC), e ambos os bispos foram “canonicamente reintegrados ao seu posto hierárquico ou sacerdotal, e seus fiéis restaurados à comunhão com a Igreja”.”
Mais tarde foi esclarecido que Filaret foi considerado pelo Patriarcado Ecumênico somente como “o antigo metropolita de Kyiv”, e Makariy como “o antigo Arcebispo de Lviv” e, em 2 de novembro de 2018, que o Patriarcado Ecumênico não reconheceu nem a UAOC nem a UOC-KP como legítimos e que seus respectivos líderes não foram reconhecidos como primatas de suas igrejas. O Patriarcado Ecumênico declarou que reconhecia como válidos os sacramentos realizados pela UOC-KP e pela UAOC.
Dissolução e fusão com a UOC-KP no OCUEdit
Em 15 de dezembro de 2018, as hierarquias da UAOC decidiram dissolver a UAOC, e as hierarquias da UOC-KP decidiram dissolver a UOC-KP. Isto foi feito porque no mesmo dia a Igreja Ortodoxa Autocéfala Ucraniana, a Igreja Ortodoxa Ucraniana – Patriarcado Kyiv, e alguns membros da Igreja Ortodoxa Ucraniana (Patriarcado de Moscou) iriam se fundir para formar a Igreja Ortodoxa da Ucrânia após um conselho de unificação.
Makariy declarou em uma entrevista publicada em 23 de maio de 2019 que nem a UAOC nem a UOC-KP tinham sido dissolvidas: “Alguns oficiais do governo falaram incorrectamente quando declararam publicamente que o Patriarcado de Kyiv foi liquidado.” Ele explicou que a Philaret apresentou apenas cópias de documentos, não os originais necessários para liquidar o UOC-KP. Macarius acrescentou: “Quando me pediram para entregar os documentos para liquidação, respondi que até ver os originais do outro lado, não entregarei os meus”
A 14 de Agosto de 2019, a UAOC deixou legalmente de existir porque a sua entidade legal se fundiu com a entidade legal da UCO.
A 14 de Dezembro de 2019, após a reunião do Conselho Episcopal alargado, realizada a 14 de Dezembro em Kyiv por ocasião do aniversário da criação da UCO, Epiphanius delatou que o procedimento de liquidação da UAOC bem como da UOC-KP tinha sido concluído no dia anterior. Ele acrescentou: “Tais estruturas já não existem mais”. Em confirmação disso, no Registro do Estado está marcado ‘atividade DESCONTINUÍDA'”.