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Informações rápidas para crianças Camelo
Dromedário, Camelus dromedarius
Classificação científica
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Génus:	Camelus Linnaeus, 1758

Camelos são um mamífero da família Camelidae. Os camelos formam o gênero Camelus. Existem três espécies vivas de camelos. Os mais conhecidos são os camelos dromedários (uma corcunda) e bactrianos (duas lombadas).

Os camelídeos, como família, incluem os camelídeos do “Novo Mundo”: a lhama, a alpaca, o guanaco, e a vicunha.

O primeiro camelo conhecido, chamado Protylopus, viveu na América do Norte há 40 a 50 milhões de anos, durante o Eoceno. Era do tamanho de um coelho e vivia na floresta aberta do que é hoje o Dakota do Sul.

Habitat e adaptação

Camelos em 2003

Camelos vivem em desertos, onde é quente e seco. Os camelos adaptaram-se e encontraram formas de os ajudar a sobreviver nos desertos. Têm uma camada espessa de cabelo que os protege do calor do dia, e os mantém quentes à noite. Os seus grandes pés espalham o seu peso na areia quando caminham. Quando há comida e água, um camelo pode comer e beber grandes quantidades dela e armazená-la como gordura na corcunda. Então, quando não há comida ou água, o camelo usa a gordura como energia, e a corcunda torna-se pequena e macia. O lixo de um camelo contém muito pouca água. Até a água do hálito do camelo flui de volta para a boca. Os camelos têm sobrancelhas arbustivas que não deixam a areia entrar nos seus olhos numa tempestade de areia. Tem um longo pescoço esguio para alcançar folhas altas, como palmeiras, e manchas de borracha na barriga e nos joelhos para proteger a pele quando ajoelhado e sentado sobre a areia quente. Estas formas após cinco anos de idade.

Um camelo tem uma regulação de temperatura naturalmente adaptada – pode alterar a sua temperatura corporal em seis graus Celsius de qualquer maneira. Tem dois conjuntos de pestanas, fechando os músculos das passagens nasais com as narinas esguiadas, orelhas peludas e pele dura e de couro para proteger a pele dos camelos em emergências vitais, como uma tempestade de areia. Tem lábios espessos de borracha para comer plantas secas e espinhosas e uma grande cauda de pêlo para espalhar pragas como mosquitos e moscas.

Vida

Uma mãe dromedária e seu bezerro.

Camelos vivem em grupos, com um macho, muitas fêmeas e seus bezerros jovens ou bezerros. São animais que utilizam os cascos.

Reprodução

Um camelo por nascer gesticula cerca de 9 a 11 meses. Geralmente há um bezerro por nascimento. Um bezerro de camelo pode correr apenas algumas horas após o seu nascimento. Os bezerros são desmamados quando têm cerca de 1 ano de idade.

Diet

No deserto, as pessoas alimentam os camelos com erva, grãos, trigo e aveia. Quando os camelos viajam no deserto, a comida é muitas vezes muito difícil de encontrar. Assim, o animal pode ter que viver de folhas secas, sementes e galhos espinhosos (sem machucar a boca). Se não houver nenhum alimento regular, os camelos comem qualquer coisa:, couro, até a tenda do seu dono.

Digestão

Camelos são ruminantes mas os camelos não mastigam muito bem a sua comida antes de engolir. O primeiro estômago armazena a comida que não está completamente mastigada. Mais tarde, este alimento (ou mimo) volta à boca do camelo, e o camelo mastiga-o novamente. Depois o camelo engole o mimo e vai para as outras partes do estômago para ser completamente digerido.

Camelos e humanos

Um comboio de camelos em África.

Camelos são domesticados por humanos há cerca de 5000 anos. Eles são usados para montar e transportar coisas, e para carne, leite e lã.

Como animais domesticados eles são usados na África, Ásia, e desde o século 19 também na Austrália. Cerca de 900-1000 camelos bactrianos selvagens ainda vivem na China, no Planalto Tibetano e na Mongólia. Já não existem dromedários selvagens, mas existem dromedários domésticos fugitivos na Austrália. Hoje existem cerca de 700.000 dromedários selvagens no outback da Austrália.

10 fatos divertidos sobre camelos

• Camelos recém-nascidos não têm lombadas. Eles crescem gradualmente à medida que ficam mais velhos.
• Camelos são mais espertos que os cavalos.
• Camelos urinam nas pernas traseiras para os ajudar a arrefecer.
• Camelos podem viver cerca de 40 – 50 anos.
• Camelos fêmeas são chamados vacas e machos são chamados touros.
• A maior refeição do mundo é o camelo recheado assado! Os beduínos são árabes nômades e fazem o banquete para casamentos.
• Em Abu Dhabi você pode obter um batido de camelo feito com leite de camelo.
• Um grupo de camelos é chamado de caravana.
• Estrume de camelo pode ser usado como combustível.
• Camelos podem carregar cerca de 375 a 600 libras (170 a 270 quilos).

Imagens para crianças

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  Camelo dromedário

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  Um homem turquemeno com o seu dromedário, cerca de 1905-1915 no Turquemenistão.

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  Dois camelos usados para equitação.

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  Uma pelagem espessa de camelo é uma das suas muitas adaptações que o ajudam em condições de deserto.

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  Somália tem a maior população de camelos do mundo.

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