Introduction from the NIV Study Bible | Go to Jonah
Title
O livro tem o nome do seu personagem principal, cujo nome significa “pomba”; veja o símile usado de Efraim em Os 7:11 para retratar o reino do norte como “facilmente enganado e sem sentido”. Veja também Sl 68,13; 74,19 e notas.
Autor
Embora o livro não identifique seu autor, a tradição o atribuiu ao próprio profeta, Jonas filho de Amitai (1,1), de Gate Hepher (2Ki 14,25; veja nota ali) em Zebulom (Js 19,10,13). Em vista de suas muitas semelhanças com as narrativas sobre Elias e Eliseu, entretanto, pode vir dos mesmos círculos proféticos que originalmente compuseram os relatos sobre esses profetas, talvez no século oitavo a.c. (veja Introdução a 1 Reis: Autor, Fontes e Data).
Conteúdo
No meio século em que o profeta Jonas ministrou (800-750 a.c.), um evento significativo afetou o reino do norte de Israel: O rei Jeroboão II (793-753) restaurou suas fronteiras tradicionais, terminando quase um século de conflito esporádico entre Israel e Damasco.
Jeroboão, na boa providência de Deus (2Ki 14:26-27), capitalizou sobre a derrota de Damasco pela Assíria (na segunda metade do século IX), o que esmagou temporariamente aquele centro do poder arameu. Antes desse tempo, não só Israel tinha sido consideravelmente reduzido em tamanho, mas o rei de Damasco tinha até conseguido controlar os assuntos internos no reino do norte (2Ki 13:7). Entretanto, depois da campanha assíria contra Damasco em 797, Jeoás, rei de Israel, tinha conseguido recuperar o território perdido para o rei de Damasco (2Ki 13:25). Os problemas internos na Assíria posteriormente permitiram a Jeroboão completar a restauração das fronteiras do norte de Israel. No entanto, a Assíria continuava sendo a verdadeira ameaça do norte nesta época.
Os profetas do Senhor estavam falando a Israel a respeito destes eventos. Cerca de 797 a.c. Eliseu falou com o rei de Israel a respeito de futuras vitórias sobre Damasco (2Ki 13:14-19). Alguns anos depois Jonas profetizou a restauração que Jeroboão realizou (2Ki 14:25). Mas logo depois de Israel ter triunfado, ela começou a se vangloriar de seu novo poder. Porque ela estava aliviada das pressões estrangeiras – que tinham vindo de acordo com as palavras encorajadoras de Eliseu e Jonas – ela se sentiu ciosamente complacente sobre seu status favorecido com Deus (Am 6:1). Ela focalizou sua religião nas expectativas do “dia do Senhor” (Am 5,18-20), quando as trevas de Deus iriam engolir as outras nações, deixando Israel para se basear em sua luz.
Foi num tempo tal que o Senhor enviou Amós e Oséias para anunciar ao seu povo Israel que ele “não mais os pouparia” (Am 7,8; 8,2), mas os enviaria ao exílio “além de Damasco” (Am 5,27), ou seja para a Assíria (Os 9,3; 10,6; 11,5). Durante este tempo o Senhor também enviou Jonas para Nínive para avisá-lo do perigo iminente do julgamento divino.
Desde que Jonas foi contemporâneo de Amós, veja Introdução a Amós: Data e Situação Histórica para detalhes adicionais.
Data de Escrita
Por várias razões, incluindo a pregação aos gentios, ao livro é frequentemente atribuída uma data pós-texílica. Pelo menos, é dito, o livro deve ter sido escrito após a destruição de Nínive em 612 a.c. Mas estas considerações não são decisivas. A semelhança desta narrativa com os relatos de Elias-Elisha já foi notada. Também se pode questionar se a menção ao arrependimento de Nínive e a conseqüente destruição evitada da cidade teria tido tanto significado para o autor após a derrocada de Nínive. E supor que a proclamação da palavra de Deus aos gentios não teve relevância no século oitavo é ignorar o fato de que já no século anterior Elias e Eliseu haviam estendido seus ministérios às terras estrangeiras (1Ki 17:7-24; 2Ki 8:7-15). Além disso, o profeta Amós (c. 760-750) colocou a obra redentora de Deus em favor de Israel no contexto de seu trato com as nações (Am 1,3-2,16; 9,7,12). Talvez o terceiro quarto do século oitavo seja a data mais provável para o livro, depois dos ministérios públicos de Amós e Oséias e antes da queda de Samaria para Assíria em 722-721.
Interpretação
Muitos têm questionado se o livro de Jonas é histórico. O suposto carácter lendário de alguns dos acontecimentos (por exemplo, o episódio envolvendo os grandes peixes) levou-os a sugerir alternativas à visão tradicional de que o livro é histórico, narrativa biográfica. Embora suas sugestões específicas variem de contos ficcionais a alegorias e parábolas, elas compartilham a suposição comum de que o relato surgiu essencialmente da imaginação do autor, apesar de sua mensagem séria e graciosa.
Suas interpretações, muitas vezes baseadas em parte na dúvida sobre o milagroso como tal, descartam muito rapidamente (1) as semelhanças entre a narrativa de Jonas e outras partes do AT e (2) a preocupação generalizada dos escritores do AT, especialmente os profetas, com a história. Eles também falham em perceber que os narradores do AT tinham um ouvido aguçado para reconhecer como certos eventos passados na peregrinação de Israel com Deus iluminam (por analogia) os eventos posteriores. (Por exemplo, os eventos em torno do nascimento de Moisés iluminam o êxodo, aqueles em torno do nascimento de Samuel iluminam a série de eventos narrados nos livros de Samuel, e os ministérios de Moisés e Josué iluminam os de Elias e Eliseu). Da mesma forma, os profetas reconheceram que os eventos futuros que anunciaram poderiam ser iluminados por referência a eventos análogos do passado. Olhando para estas características na narrativa e profecia do AT, muitos têm suposto que uma história que se encaixa muito bem no propósito do autor deve, portanto, ser ficcional.
Por outro lado, deve ser reconhecido que os narradores bíblicos eram mais do que historiadores. Eles interpretaram o passado com o propósito inabalável de trazê-lo à tona no presente e no futuro. No retrato de eventos passados, eles usaram seus materiais para alcançar este propósito de forma eficaz. No entanto, a integridade com que trataram o passado não deve ser questionada. O livro de Jonas narra eventos reais na vida e ministério do próprio profeta.
Características literárias
À semelhança da maioria das outras partes proféticas do AT, este livro é um relato narrativo de uma única missão profética. Seu tratamento dessa missão é, portanto, semelhante aos relatos dos ministérios de Elias e Eliseu encontrados em 1,2 Reis, e a certas seções narrativas de Isaías, Jeremias e Ezequiel.
Como é freqüentemente o caso nas narrativas bíblicas, o autor tem comprimido muito em um pequeno espaço; 40 versículos contam a história inteira (oito versículos adicionais de poesia são dedicados à oração de ação de graças de Jonas). No seu âmbito (um único episódio prolongado), compacidade, vividez e delineamento de personagens, é muito semelhante ao livro de Rute.
Tal como em Rute, o autor utiliza eficazmente a simetria estrutural. A história é desenvolvida em dois ciclos paralelos que chamam a atenção para uma série de comparações e contrastes (ver Esboço). O clímax da história é a grande oração de Jonas, “A salvação vem do Senhor” – a confissão do meio de três de seus lábios (1:9; 2:9; 4:2). A última frase enfatiza que a palavra do Senhor é final e decisiva, enquanto Jonas é deixado sentado no país quente e aberto fora de Nínive.
O autor usa a arte dos papéis representativos de uma maneira direta. Nesta história da amorosa preocupação de Deus por todas as pessoas, Nínive, a grande ameaça a Israel, é representativa dos gentios. De forma correspondente, Jonas, teimosamente relutante, representa o ciúme de Israel pelo seu relacionamento privilegiado com Deus e sua relutância em compartilhar a compaixão do Senhor com as nações.
O livro descreve o maior alcance do propósito de Deus para Israel: que ela possa redescobrir a verdade de sua preocupação por toda a criação e que ela possa entender melhor seu próprio papel no cumprimento dessa preocupação.
Outline
- Jonah Flees His Mission (chs. 1-2)
- A Comissão e Voo de Jonah (1:1-3)
- O grito dos marinheiros em perigo aos seus deuses (1:4-6)
- A Desobediência de Jonah Exposta (1:7-10)
- Punição e libertação do Jonah (1:11-2:1; 2:10)
- A sua oração de Acção de Graças (2:2-9)
- Jonah Cumpre com Relutância a sua Missão (chs. 3-4)
- A Comissão Renovada e Obediência de Jonah (3:1-4)
- O Apelo de Arrependimento dos Ninevitas Ameaçados de Extinção ao Senhor (3:5-9)
- O Arrependimento dos Ninivitas Reconhecido (3:10-4:4)
- A Libertação e Reparação de Jonah (4:5-11)