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Quais são os objetivos do Irã no novo Iraque?

Iran, uma teocracia xiita islâmica do leste do Iraque, gostaria claramente de exercer uma influência considerável sobre o novo governo do Iraque. Mas os especialistas discordam sobre o quanto o Irã, membro do “eixo do mal” do presidente Bush, está disposto a provocar os Estados Unidos para ganhar essa influência. Eles também discordam sobre o quanto o Irã está comprometido com a criação de um governo islâmico no Iraque.

O que dizem os especialistas?

Alguns dizem que o Irã se contentará com um governo amigável no Iraque que não ameace sua segurança e que dê uma voz forte aos xiitas há muito reprimidos do Iraque, que formam 60% da população do Iraque (e 89% da população do Irã). Mas outros advertem que os iranianos têm a capacidade de desestabilizar o Iraque se não estiverem satisfeitos com a forma como os acontecimentos se desenvolvem lá.

Qual a probabilidade de o Iraque se tornar uma teocracia islâmica?

Não está claro. Os xiitas iraquianos, dizem alguns especialistas, são um grupo diverso, muitos dos quais são secularistas. Mesmo entre os xiitas iraquianos religiosos, há muitas divisões. Há também uma linha moderada no xiismo iraquiano que encoraja os líderes clericais a permanecerem distantes da política. Além disso, a diversidade do Iraque – 18% da população é curda sunita e 15% é árabe sunita – reduz a probabilidade de que uma teocracia de estilo iraniano, um governo controlado por autoridades religiosas, possa se impor em um Iraque unificado, dizem muitos especialistas. Outro fator atenuante: as fortes diferenças étnicas e culturais entre os xiitas iranianos, que são persas, e os iraquianos, que são árabes.

Que influência tem o Irã sobre os xiitas?

Foi a principal voz do islamismo xiita desde o final dos anos 70, quando Saddam Hussein tomou o poder e transformou o Iraque de um centro de prática xiita em uma nação que perseguia severamente seus adeptos. O governo do Irã, liderado pelo líder supremo Ayatollah Seyed Ali Khamenei, tem oferecido um refúgio aos opositores do regime de Saddam, apoiado financeiramente grupos da oposição iraquiana, e é o berço de alguns dos clérigos mais importantes do Iraque.

Peritos dizem que o Irã usará seu poder e influência no Iraque para lembrar aos Estados Unidos que é um jogador importante na região do Golfo Pérsico. Alguns dizem que foi essa a razão por detrás da visita do presidente iraniano Mohammad Khatami ao Líbano, em meados de Maio, onde foi recebido por multidões entusiastas.

Como se sente a influência iraniana no Iraque?

Os oficiais norte-americanos avisaram o Irão para manter os seus agentes fora do Iraque, mas os serviços secretos norte-americanos, citados na imprensa americana, indicam que o Irão pode estar a tentar exercer influência directa no Iraque, deslocando agentes dos serviços secretos iranianos e forças militares através da sua fronteira. Alguns comentaristas chegam ao ponto de culpar alguns dos provocadores iranianos pela instabilidade agora no Iraque – especialmente na população xiita. O Irã nega que está enviando agentes ao Iraque.

Que outros sinais de influência iraniana existem?

Milhares de iraquianos estão retornando do exílio no Irã. Muitos deles são estudantes ou clérigos que fugiram para o Irã durante o regime repressivo de Saddam e foram apoiados pelo governo iraniano. Alguns clérigos iranianos, como Kadhem al-Husseini al-Haeri, emitiram editais religiosos apelando aos xiitas iraquianos para que resistam à influência americana.

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Além disso, a televisão e o rádio iranianos em língua árabe, há muito bloqueados por Saddam Hussein, estão a ser transmitidos para o Iraque. Muito do conteúdo desses canais é considerado anti-americano, de acordo com a posição dos clérigos religiosos de linha dura que dominam o governo iraniano.

Existem ligações entre o Irã e a oposição iraquiana?

Sim. A brutal guerra Irão-Iraque terminou em 1988 após oito anos e cerca de 1,5 milhões de mortos, mas um tratado de paz formal nunca foi assinado entre os dois países. Nos anos seguintes à guerra, as duas nações continuaram a apoiar grupos que tentaram desestabilizar os governos um do outro. O Iraque, por exemplo, deu abrigo aos Mujahadeen-e-Khalq (MEK), um grupo terrorista classificado como Departamento de Estado dos EUA que atacou o Irã a partir do território iraquiano. Por sua vez, o Irã tem mantido relações com diversos grupos de oposição iraquiana.

Com que forças da oposição iraquiana o Irã tem laços?

Acredita-se que os laços mais fortes sejam com o Conselho Supremo para a Revolução Islâmica no Iraque (SCIRI) liderado pelo ayatollah Mohammed Bakr Hakim. Hakim, 63 anos, perdeu 19 membros da família para os assassinos de Saddam e está baseado no Irão desde 1980. Seu grupo tem uma ala militar chamada Brigada Badr, cujos cerca de 10.000 membros foram treinados pelos Guardas Revolucionários do Irã. Hakim voltou recentemente ao Iraque, tal como muitos dos seus apoiantes.

Quanta influência exerce o Irão através dos grupos da oposição?

Observers discordam. Alguns observadores americanos, particularmente aqueles que têm uma visão dura do Irã e defendem uma mudança de regime no país, referem-se ao SCIRI como a força representante do Irã no Iraque. Outros, porém, dizem que embora o SCIRI certamente deva alguma lealdade ao Irã, ele também está em dívida com seus patronos americanos e irá equilibrar essas lealdades concorrentes enquanto persegue seus objetivos independentes. A influência iraniana sobre outras figuras da oposição parece ser menos preocupante para os formuladores de políticas dos EUA.

O SCIRI quer transformar o Iraque numa teocracia islâmica xiita?

Não é claro. Em suas declarações públicas desde seu retorno ao Iraque, Hakim diz que favorece uma espécie de democracia de base islâmica, não uma teocracia liderada por clérigos que restringe severamente os direitos de adoração dos não-muçulmanos e impõe a dura lei islâmica. “Não queremos uma marca extremista do Islão”, disse ele a milhares de torcedores em um estádio ao ar livre na cidade de Basra, no sul do Iraque, no dia 10 de maio. “Queremos um Islã que seja compatível com a independência, justiça e liberdade”

O Irã tem uma relação com outros grupos de oposição iraquianos?

Sim. O Irã tem alguns laços mais fracos com outras figuras de oposição iraquianas bem conhecidas. O Congresso Nacional Iraquiano (INC), um grupo guarda-chuva de oposição liderado por Ahmad Chalabi, há muito tempo tem escritórios em Teerã. Especialistas dizem que o Irão também tem ligações com os principais grupos curdos da oposição, em particular a União Patriótica do Curdistão (PUK), que, sob a cobertura da zona norte “no-fly” estabelecida pelos Estados Unidos e seus aliados após a Guerra do Golfo de 1991, detém o controlo de facto da parte da região curda do norte do Iraque que faz fronteira com o Irão.

O Irão espera que o Iraque se divida em diferentes partes, uma das quais seria um estado xiita?

Again, este é um ponto muito debatido, mas muitos especialistas dizem que não. Eles dizem que o Irã preferiria um Estado estável e amigável como seu vizinho, em vez de um Estado dividido em diferentes etnias ou religiões. No entanto, alguns especialistas também advertem que isso pode mudar se o Irã for ameaçado por um novo governo iraquiano. Em particular, os líderes antiamericanos do Irã estão preocupados com a influência americana a longo prazo no Irã, que agora se encontra ensanduichado entre o Iraque e o Afeganistão, dois países que recebem soldados americanos e são profundamente influenciados pelos Estados Unidos.

Como os Estados Unidos estão lidando com a influência iraniana no Iraque?

Parecem haver dois lados na política dos EUA. Por um lado, a administração tem tomado uma abordagem dura, advertindo publicamente o Irã para manter seus agentes fora do Iraque. Por outro lado, parece estar a seguir uma política de envolvimento cauteloso com o Ayatollah Hakim e sua organização SCIRI, apesar de seus laços iranianos. Embora quem irá liderar um governo interino iraquiano ainda esteja em fluxo, funcionários dos EUA no Iraque disseram que o SCIRI, juntamente com outros líderes da oposição iraquiana, fará parte de um “núcleo” de liderança. Especialistas dizem que este movimento pode temperar a oposição iraniana à autoridade no Iraque liderada pelos EUA e pela Grã-Bretanha.

Discutiram diretamente a questão do Iraque?

Sim. Embora não haja laços formais entre os Estados Unidos e o Irã, foram realizadas reuniões em Genebra entre Zalmay Khalilzad, enviado especial do presidente Bush à oposição iraquiana, e autoridades iranianas. Outra indicação de uma abordagem moderada: O Presidente Bush decidiu desarmar o anti-iraniano MEK.

Como é que a questão do Iraque afectou os laços EUA-Irão?

Não é claro, em parte porque Washington continua profundamente dividida sobre a melhor maneira de lidar com o Irão, um país com o qual não tem tido relações formais desde 1980. Os moderados defendem uma política de maior envolvimento com o Irã, agora que a ocupação americana do Iraque impulsionou a influência regional de Washington. Parece também haver um interesse crescente por parte do regime iraniano em se encontrar com os Estados Unidos – embora ambos os lados tenham parado de dizer que estão prontos para um reatamento dos laços formais. Os neoconservadores em Washington, no entanto, se opõem ao engajamento, o qual eles acreditam que irá apoiar o atual regime iraniano e prejudicar as perspectivas de mudança do regime iraniano.

Quais são os principais pontos de tensão nas relações EUA-Irã?

• O impulso do Irã para construir armas nucleares. Os Estados Unidos acreditam que o Irã tem um programa secreto que está próximo de produzir uma bomba nuclear. De grande preocupação para as autoridades americanas é a construção de uma usina nuclear em Bushehr, com a ajuda da Rússia. Além disso, funcionários da inteligência dos EUA acreditam que o Irã tem duas instalações nucleares secretas em Arak e Natanz que estão tentando produzir combustível nuclear. Algumas estimativas da inteligência dizem que, ao ritmo atual, o Irã poderia ter uma arma nuclear em dois anos. O Irã nega ter um programa de armas nucleares.
• Apoio iraniano ao terrorismo anti-israelense e outros islamistas. De acordo com o Departamento de Estado dos EUA, o Irã é o principal patrocinador estatal do terror e dá apoio ao Hezbollah, Hamas, Jihad Islâmica e outros grupos terroristas islâmicos.
• As questões de direitos humanos no Irã. Embora haja um elemento reformista no governo iraniano, liderado pelo presidente Khatami e alguns membros do Parlamento eleito do Irã, o Majlis, especialistas dizem que o poder real no Irã ainda está com clérigos islâmicos e elementos de linha dura nos serviços militares e de segurança do Irã. O Ayatollah Khamenei tem controle direto sobre as forças armadas, as forças de segurança interna e o poder judiciário. De acordo com o Departamento de Estado dos EUA, os opositores políticos e jornalistas considerados anti-governamentais podem enfrentar intimidação, tortura ou morte.

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