Em 70 d.C., o Segundo Templo em Jerusalém foi destruído pelo Império Romano, acabando efetivamente com o domínio judeu na Terra de Israel até 1948. Enquanto à população judaica não foi dado um decreto para deixar a terra, as condições, como o fiscus Judaicus, um imposto especial imposto aos judeus, foram suficientemente graves para convencer a maioria dos residentes a se dispersar pelo mundo.
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A Small Community Remains
Ainda, alguns judeus permaneceram na Palestina. Bar Kochba liderou um pequeno grupo de judeus numa revolta contra os romanos de 132-135 d.C. em resposta à construção da nova cidade romana “Aelia Capitolina” nos terrenos de Jerusalém. Enquanto a revolta foi recebida com violentas e duras retribuições, no final do século, os romanos permitiram oficialmente o judaísmo como religião sancionada na Palestina.
Quando os bizantinos cristãos assumiram o controle da Palestina no século IV, muitas restrições foram impostas à comunidade judaica restante, desde a proibição do casamento entre cristãos e judeus até a proibição de os judeus possuírem escravos cristãos. Falou-se em banir o judaísmo, mas esses planos nunca se concretizaram.
Apesar do seu pequeno grupo de estudiosos, as academias rabínicas da Palestina conseguiram completar o que é conhecido hoje como o Talmud Yerushalmi (Jerusalém Talmud). Embora o Talmude babilônico seja considerado o trabalho mais autoritário, o Talmude de Jerusalém ainda é uma das contribuições mais importantes para a literatura judaica.
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Vida sob domínio muçulmano
Em 638, o califa Omar conquistou Jerusalém aos bizantinos, lançando o domínio muçulmano sobre o território. Enquanto judeus e cristãos eram considerados cidadãos de segunda classe, a quantidade de perseguição direta diminuiu substancialmente.
A comunidade na Palestina era bastante tranqüila durante o início do período islâmico. Uma academia rabínica foi formada em Tibério (e mais tarde mudou-se para Ramle) a fim de competir, sem sucesso, com as dez academias judaicas em Bagdá.
Regra Cristã: Mais do mesmo
Em 1099, os Cruzados chegaram à Palestina e criaram um reino cristão em Jerusalém que durou até 1187. Os Cruzados proibiram os judeus de viver na cidade de Jerusalém, embora lhes fosse permitido viver no resto da Palestina, e foi-lhes permitido visitar Jerusalém.
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Mas o governo cristão foi de curta duração. Em 1187, Saladino e a dinastia Ayyubid conquistaram Jerusalém. De fato, enquanto a Europa cristã queria estabelecer uma presença permanente em Jerusalém e no Oriente Médio, eles finalmente recuaram para a Europa após a recaptura muçulmana do Acre em 1291.
Em 1258, Bagdá caiu para os mongóis. Temendo um colapso do seu império e querendo provar a sua força, os governantes muçulmanos impuseram duras sanções aos judeus e cristãos de toda a região, incluindo a Palestina. Estas restrições – incluindo o uso de roupas especiais e médicos não autorizados a servir pacientes muçulmanos – foram enumeradas no Pacto de Umar do século VII, uma lista de leis relativas aos não-muçulmanos que viviam em terras muçulmanas que antes raramente tinham sido aplicadas.
A Regra Otomana: Novas oportunidades para a comunidade judaica
O Império Otomano conquistou a Palestina em 1517 e manteve-a até ao declínio do império no final da Primeira Guerra Mundial. Os otomanos, embora muçulmanos praticantes, eram muito menos duros para a comunidade judaica do que os impérios islâmicos anteriores e permitiram-lhes realmente prosperar. A população judaica na Palestina tinha explodido nas décadas anteriores com o influxo de judeus espanhóis e portugueses que tinham sido expulsos durante a Inquisição. As comunidades judaicas em Jerusalém, Tiberias, Gaza, Hebron, Acre e Safed aumentaram muito em número durante este período.
Em Safed, o rabino Isaac Luria revolucionou o pensamento místico judeu e estabeleceu Safed como o centro do estudo Kabbalistic. Também em Safed, o seguidor de Lúria, Joseph Caro, escreveu o Shulchan Arukh, que continua sendo o código legal judeu mais influente até hoje.
Em 1798, Napoleão invadiu o Egito. Embora ele nunca tenha capturado a Palestina, a influência europeia no Oriente Médio teve efeitos positivos sobre a comunidade judaica. Uma série de reformas no século XIX levou a mais direitos para os judeus, sendo-lhes concedida a cidadania plena (juntamente com todas as outras no Império) em 1876.
Até o final do século, após um aumento dos incidentes anti-semitas na Europa Oriental, os judeus começaram a se mudar para a Palestina com a esperança de um dia criar lá uma pátria judaica. Este foi o início do movimento sionista moderno que se tornou oficialmente um organismo organizado com o primeiro Congresso Sionista Mundial que se realizou em Basileia, Suíça, em 1897. Em 1909, os colonos judeus tinham fundado Tel Aviv, a primeira cidade judaica da Palestina moderna.
Até o fim da Primeira Guerra Mundial, os britânicos tinham tomado o controle da Palestina como parte do Acordo Sykes-Picot com a França na sua divisão do logo inexistente Império Otomano. Esta não seria a última mudança política na Palestina. Os conflitos entre a população árabe e a crescente população judaica alterariam, nas próximas décadas, a face do Oriente Médio.