Lançado sem anúncio prévio, apenas um tweet do rapper dizendo que ele “tentou não pensar 2 vezes mais neste 1”, Kamikaze fica em um sentido como um retorno ao básico após o inchaço pop do renascimento sem brilho do ano passado. É também a mais recente excoria de jornalistas, rivais percebidos e qualquer um que pense que sua música é uma porcaria agora. Sua carreira se tornou um exaustivo ciclo de feedback, e Kamikaze voa diretamente para aquela espiral descendente.
Desde sua trilogia de base dos álbuns The Slim Shady LP de 1999, The Marshall Mathers LP de 2000 e The Eminem Show de 2002 – que deu origem ao Detroit MC testado em batalha para um malabarismo comercial ganhador do Grammy, Eminem alternou entre os rebotes de boom-bap e as jogadas slick crossover enquanto seu impacto cultural diminuiu. Assim como o relapso terrível de 2009 após o encore solipsístico de 2004, ou o violentamente reincidente de 2013, The Marshall Mathers LP 2 após a recuperação desajeitada de 2010, Kamikaze é o último ato de teimosia de Eminem diante da mudança. Embora Kamikaze possa se separar do polonês e da Beyoncé convidados do Revival, é mais uma investida vazia e intermitente de surdez de uma técnica de rap e juvenil sem humor de um artista que uma vez controlou o zeitgeist com facilidade.
Se o rap se assemelhasse mais a uma competição puramente atlética, Eminem ainda seria um olímpico. Como implantador de esquemas internos de rimas e de entregas de vozes manhosas, ele continua a operar em um plano rarefeito, seja cuspindo em duplo tempo frenético ou enviando as aproximações cantando-songy de hoje. “Tire esta merda de áudio do meu Audi yo, adios”, ele declara no abridor “The Ringer”, unindo algo textualmente inteligente, mas totalmente sem sentido. E quando Eminem insiste repetidamente em escrever a sua própria letra, bem, que feito. Se o que aconteceu com JAY-Z’s likewise-crotchety “D.O.A. (Death of Auto-Tune)” em 2009 é qualquer guia, os ataques hiper-articulados de Eminem a mumble-rap podem marcar não tanto a morte de um estilo da moda como a sua inescapável tomada de posse. Quando Eminem se compara a Muhammad Ali, em uma faixa sem alegria intitulada, sim, “Greatestest”, o jogo de palavras sem fôlego soa como se fosse muito trabalho para duplicar, mas ele parece perder o que é notável sobre Ali e, no seu melhor, a música. Eminem não faz transcendência.
Embora a destreza verbal de Eminem tenha permanecido intacta, as suas falhas tornaram-se mais gritantes com o passar do tempo. Quando ele não está soltando sua id, ele tem, às vezes, velejado em direção ao poder-ballad treacle, e “Stepping Stone”, um maudlin tributo ao seu antigo grupo D12, é o principal infrator aqui. Quando os demônios emergem, as músicas não são memoráveis o suficiente para superar os últimos tons de homofobia e misoginia de um garoto de 45 anos que ou sabe melhor ou está passeando por aí para obter a atenção que não precisa. Ao invés de tentar evoluir com a cultura, ele prefere tornar o Rap grande novamente. No execrável “Fall”, que já foi repudiado pelo vocalista convidado Justin Vernon, Eminem faz um lóbulo descuidado contra o Tyler, o Criador. Múltiplas referências à violência doméstica, em duas faixas separadas, falham em ganhar sua presença de brincadeira. E enquanto Eminem há muito se deleita em ser impetuoso, as muitas vezes Kamikaze apresenta a idéia de alguém ter uma pila na boca como o insulto final não é apenas socialmente duvidoso, mas artisticamente falido e, acima de tudo: chato. O jogo de palavras sem limites faz parte do DNA do hip-hop, mas isto não é uma reedição de outra época ou expressão subcultural de base; é um homem rico e famoso e não coincidentemente branco e heterossexual em 2018, afirmando que está prestes a “violar o alfabeto”.”
Quando Eminem reclama em uma respiração sobre como ele não foi devidamente recompensado por um estilo livre anti-Trump que ele fez no ano passado, e no próximo toma o passo tipo Trump de rotular a mídia como seu inimigo, é difícil dizer se a sua obtuseness é intencional ou apenas sem pistas. Em um esquete, ele chega ao ponto de intimista que está dirigindo para a casa de um crítico, o que também já não é mais engraçado. Para todas as posturas perpétuas de Marshall Mathers, Kamikaze é um empate com o próximo filme Venom, um filme da franquia multibilionária do Homem-Aranha. “Venom”, a faixa de encerramento, é uma recapitulação do arco da carreira de Eminem, com padrões de rimas apropriadamente escorregadios, contados através do dispositivo da história Marvel de uma entidade alienígena que pode entrar na corrente sanguínea de alguém e se tornar parte dela para sempre. Isso indica o quanto Eminem poderia ter a ganhar se ele pudesse parar de ser defensivo sobre o seu legado e se tornar um ato legado. Livre-se das novas canções com o seu pauzinho e seria um destaque perfeito para o final da carreira incluir em um show de intervalo do Super Bowl que poderíamos um dia suportar ou uma residência em Las Vegas que ele poderia um dia se contentar.