O aplicativo de mensagens Kik estava a ponto de fechar, mas uma holding, MediaLab, comprou-o e vai investir em seu futuro, disse a empresa.
No seu auge, Kik tinha centenas de milhões de usuários registrados e a empresa ganhou uma valorização de $1 bilhão de dólares no mercado privado, colocando-a nas fileiras de elite dos unicórnios tecnológicos. Mas em setembro, a Kik Interactive anunciou que fecharia o aplicativo messenger após uma briga com os reguladores.
A empresa foi poupada do fechamento pelo MediaLab, que também é dono do Whisper, outro aplicativo anônimo de mídia social no iOS e Android.
“Acreditamos que os melhores dias da Kik continuam à frente dele”, escreveu o MediaLab em uma declaração na sexta-feira no site da Kik. A empresa disse que para cobrir as despesas do aplicativo, está introduzindo anúncios. Ela também disse que iria desenvolver o aplicativo para ser mais rápido, mais confiável e remover bugs.
A equipe Kik Interactive não retornou um pedido de comentários no sábado sobre se ainda planeja demitir sua equipe Kik.
Kik Interactive disse em setembro que planeja concentrar seus recursos restantes inteiramente no crescimento de sua moeda criptográfica, Kin, objeto de uma ação judicial recente movida pela Securities and Exchange Commission. A SEC processou Kik em junho por levantar cerca de $100 milhões em uma oferta inicial de moedas, ou ICO, sem registrar adequadamente a oferta.
Em um post no blog de setembro, o CEO e fundador da Kik Ted Livingston disse que a batalha legal com a SEC tinha sido “um longo e caro processo para drenar nossos recursos”.
Launado em 2010, Kik puxou uma grande faixa de usuários com a promessa de poder conversar anonimamente. Os utilizadores não eram obrigados a registar-se com um número de telefone ou outros dados pessoais. Em 2015, o aplicativo recebeu 50 milhões de dólares em financiamento do gigante tecnológico chinês Tencent.
Cresceu juntamente com outros aplicativos de mensagens populares, incluindo WhatsApp, Facebook Messenger, Telegram e Line, mas o recurso de anonimato tornou-se uma espada de dois gumes. Apareceram manchetes sobre como os predadores infantis contactaram menores através da aplicação e a funcionalidade de anonimato prejudicou a capacidade das forças da lei para localizar criminosos.
As de 2016, a Kik tinha 300 milhões de utilizadores registados. Ele já não revela o seu número de usuários ativos.