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O que é cleptomania? Devido à frequente desinformação, clichês de TV e cinema, e à estigmatização por parte daqueles que desconhecem a gravidade do distúrbio, os pacientes com cleptomania têm sido um alvo fácil durante décadas, sendo alvo não só de ridicularização e preconceito, mas também de batalhas legais injustas contra eles.

Isto, ao longo do tempo, apenas reafirmou que existe uma profunda falta de conhecimento sobre o distúrbio.

O que é cleptomania?

No entanto, é necessário esclarecer desde o início em que consiste exactamente esta doença. Kleptomania é classificada pelo Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (quarta edição) como um transtorno pertencente ao grupo dos transtornos de controle de impulsos, cuja principal característica é a dificuldade recorrente em controlar os impulsos para roubar.

O cleptomaníaco tem frequentemente uma vontade incontrolável de roubar coisas de que não precisa. Os principais componentes dos portadores de cleptomania incluem pensamentos recorrentes de intrusão, uma sensação de impotência que os leva a perpetrar o roubo, e uma sensação de liberação de pressão e euforia após o roubo.

Critérios de diagnóstico para cleptomania

O DSM-IV também fornece critérios diagnósticos para esta doença, que incluem o seguinte:

1. Dificuldade habitual em gerir e controlar os impulsos para cometer o roubo, mesmo de objectos e bens que não são essenciais para uso pessoal ou valor financeiro.

2. Sentimentos de incerteza e tensão nos momentos anteriores à prática do roubo.

3. Bem-estar, sentimento de euforia e sucesso na hora de perpetrar o roubo.

4. O roubo não é colérico na motivação, nem é uma resposta a uma desordem delirante ou alucinações de fundo.

5. O roubo não é explicado pela presença de um distúrbio dissocial, distúrbio de personalidade anti-social ou episódio maníaco.

Comorbidade

As pessoas diagnosticadas com cleptomania têm frequentemente outros tipos de distúrbios que influenciam negativamente o seu humor. A comorbidade da cleptomania é variada, mas as perturbações mais comuns são: ansiedade, problemas relacionados com a alimentação ou também dentro do mesmo grupo de controlo de impulsos.

É também importante esclarecer que os cleptomaníacos são geralmente categorizados em três grupos, sendo estes cleptomaníacos esporádicos, entre os quais o tempo entre os roubos ocorre em intervalos muito longos; cleptomaníacos episódicos, em cujo caso os roubos são cometidos com mais frequência, mas em que existem certos períodos de “descanso”; e cleptomaníacos crónicos, que roubam de forma latente e contínua, a ponto de esta actividade constituir um problema grave para a pessoa e perturbar as suas actividades diárias.

Mitos destruidores

Mitos mais frequentemente associados a esta doença e seus portadores incluem o seguinte:

Mito 1: Eles têm prazer em roubar e são incapazes de sentir culpa

O cleptomaníaco experimenta um acúmulo de emoções negativas e um certo aumento da tensão interna antes de roubar um objeto, e é por isso que eles sentem que somente roubando podem aliviar este desconforto. Embora seja verdade que esta sensação de alívio de tensão está presente após a realização do ato, a sensação é diferente da sensação de prazer, pois geralmente é acompanhada de um sentimento latente de culpa após o ato. Em outras palavras, a ansiedade e tensão interna (crescendo nos momentos anteriores ao ato) é mitigada pelo roubo.

Mito 2: Eles roubarão sempre que tiverem a chance e forem incuráveis

Como mencionado acima, a quantidade de roubo que uma pessoa com essa condição cometerá variará de acordo com o tipo de cleptomaníaco que for (episódico, esporádico ou crônico). Além disso, é importante salientar que os cleptomaníacos só cometem roubos em resposta a um aumento anterior de ansiedade e stress, por isso a crença de que são capazes de roubar qualquer coisa se tiverem a oportunidade de o fazer é falsa. Em relação ao tratamento, várias terapias (especialmente comportamentais) têm mostrado resultados muito bons na atenuação da ansiedade antes do acto, eliminando assim a necessidade de roubar.

Mito 3: Os roubos dos cleptomaníacos estão a aumentar e são ladrões profissionais

Quando os cleptomaníacos roubam, estão apenas a responder a um impulso interior. É por isso que eles não compartilham nenhuma característica com ladrões “comuns” além do fato de roubar, de modo que eles não são capazes de premeditar ou planejar seus furtos, eles simplesmente o fazem ocasionalmente. Pela mesma razão, os seus roubos não aumentam, como por exemplo os criminosos de carreira que passaram por um processo evolutivo criminoso (por exemplo, podem ter começado por roubar uma carteira, depois roubar uma loja, depois um banco, etc.). Os cleptomaníacos não se tornam profissionais no que fazem, apenas o fazem. É verdade que eles encontrarão a melhor oportunidade para fazê-lo, mas em nenhum momento isso pretende ser o seu modus vivendi (a forma como ganham a vida) já que, para eles, roubar não leva a nenhum lucro lucrativo.

Mito 5: Eles são perfeitamente capazes de controlar o seu desejo de roubar mas não querem

Completamente falso. Os cleptomaníacos são capazes de entender que o ato de roubar é errado, mas eles simplesmente não conseguem controlar sua necessidade de roubar coisas. Para eles, é tão necessário cometer o ato de roubar quanto para um viciado em jogo jogar. É por isso que às vezes se discute se deve ser categorizado como parte da desordem obsessivo-compulsiva.

Mito 6: São loucos/desviolentos/mentalmente loucos

Não são nem loucos nem loucos: são perfeitamente capazes de se defenderem, pois não têm características ilusórias ou paranóicas, por isso têm uma boa compreensão da realidade. Por vezes, é verdade que o acto de roubar pode interferir nas suas actividades diárias (como no caso dos cleptomaníacos crónicos), mas um tratamento correcto pode redireccionar a situação e proporcionar-lhes uma vida completamente normal.

Diferenças entre cleptomaníacos e ladrões comuns

As seguintes são algumas das diferenças entre cleptomaníacos e ladrões comuns.

1. Enquanto os ladrões comuns cometem os seus actos por convicção própria, os cleptomaníacos respondem a um impulso interior, e portanto não cometem os seus actos com livre arbítrio.

2. Algumas características psicopáticas leves são comumente encontradas em ladrões (por exemplo, necessidade de satisfação imediata de seus impulsos, egocentrismo, perversidade, etc.) enquanto algumas das características acima estão ausentes em cleptomaníacos.

3. Os ladrões geralmente procuram lucrar com os bens que roubam; os cleptomaníacos não. Além disso, enquanto os ladrões comuns roubam os bens que consideram de maior valor, os cleptomaníacos são motivados apenas pelo próprio ato de roubar, e não fazem juízos de valor monetário sobre os bens que roubam.

4. Dentro do esquema de valores distorcidos de um ladrão, o que ele faz é certo ou “justo”. Um cleptomaníaco, porém, sabe que o que ele faz não é certo, mas tem muita dificuldade em controlá-lo.

5. O ladrão geralmente não tem remorsos (ou mais especificamente tem, mas mitiga isso com intrincados mecanismos de defesa) enquanto que o cleptomaníaco, assim que o ato é consumado, é superado com enormes quantidades de culpa e angústia.

Que terapias podem ajudar um cleptomaníaco?

As terapias atuais que visam difundir os impulsos para roubar em cleptomaníacos podem ser farmacológicas e/ou comportamentais. Em muitas ocasiões são administrados antidepressivos com o objetivo de regular os níveis de serotonina liberada pelo sujeito no momento da prática do ato.

Como mencionado acima, entre os trabalhos psicoterapêuticos mais eficazes para cleptomaníacos estão as terapias comportamentais com ênfase cognitiva. Este tipo de terapia alcança um desenvolvimento adequado nas suas actividades diárias. Por outro lado, alguns psicanalistas relatam que as verdadeiras causas do roubo compulsivo estão centradas em desconfortos reprimidos inconscientemente na primeira infância. Também é aconselhável que aqueles que sofrem deste distúrbio compartilhem suas experiências, sensações e pensamentos com um terceiro de confiança, para que esta pessoa de confiança possa agir como um ‘cão de guarda’.

Pode também ser capaz de compartilhar suas experiências, sensações e pensamentos com um terceiro de confiança, para que esta pessoa de confiança possa agir como um ‘cão de guarda’.