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A noite de 5 de dezembro é a mais escura de todo o ano. Se você conseguir passar por essa escuridão, o dia de São Nicolau te espera do outro lado. Mas se você não puder, cuidado, pois você pode ter sido levado por Krampus. 5 de Dezembro é a sua noite – Krampusnacht.

Mas o que significa tudo isto, sequer? Permita-nos apresentar-lhe uma bizarra tradição natalícia da Europa que tem vindo a ganhar popularidade nos Estados Unidos, ao ponto de Krampus ser até protagonista no seu próprio filme.

1) O que é um Krampus?

Krampus é basicamente o anti-St. Ele é uma criatura mítica fugidia, normalmente retratada com características semelhantes às do diabo. Ele tem pêlos no corpo, chifres, cascos e presas. Ele carrega consigo correntes e varas de bétula, que ele usa para bater em crianças mal comportadas e espancá-las até o inferno.

Krampus é considerado o filho do deus nórdico Hel, o governante de Helheim, ou o Submundo. Como tal, ele é um lembrete de algumas das raízes pagãs das celebrações de Natal. Quando o cristianismo começou a se espalhar pela Europa, seus adeptos começaram a interagir com “pagãos”, e eventualmente pegaram emprestado algumas de suas festas, reembalando-os de formas que ressoavam com suas próprias narrativas religiosas.

Krampus é conhecido por muitos nomes, como o pessoal do Krampus.com aponta. Esses nomes incluem Knecht Ruprecht, Certa, Perchten, Black Peter, Schmutzli, Pelznickel, e Klaubauf. (Klaubauf também seria um grande nome para a sua banda de prog-rock.)

2) Porque estamos a falar do Krampus agora? O Natal ainda está longe.

Certo. Mas 6 de Dezembro é conhecido como Nikolaustag, ou St. Nicholas Day, em muitas partes da Europa.

E tal como o Dia de Todos os Santos, o Dia de São Nicolau tem a sua metade mais escura, que ocorre na noite anterior, conhecida como Krampusnacht ou Krampus Night. É tradicionalmente visto como a noite em que o demônio realiza seus truques em todas as crianças más do mundo.

3) O que as pessoas fazem em Krampusnacht?

Tradicionalmente, as crianças deixam seus sapatos de fora para Krampus se encherem de guloseimas (se tiverem sido simpáticos) ou uma vara de bétula (se tiverem sido malcriados). Presumivelmente, o Krampus já não arrasta as crianças para o inferno, mas nunca se sabe. (No novo filme, a coisa de “arrastar-te para o submundo” ainda é o seu modus operandi.)

Como aponta a National Geographic, as festividades se modernizaram muito mais nos últimos anos: “Uma tomada mais moderna da tradição… envolve homens bêbados vestidos de diabo, que tomam as ruas por um Krampuslauf – uma espécie de Krampus Run, quando as pessoas são perseguidas pelas ruas pelos diabos”.”

Isto está realmente muito próximo das raízes do Natal nos Estados Unidos, como Stephen Nissenbaum detalha no seu livro A Batalha pelo Natal. Por causa da sua associação com o solstício pagão de inverno, e da embriaguez e licenciosidade pública que o acompanhava, os Puritanos baniram originalmente as celebrações de Natal na Colônia da Baía de Massachusetts.

4) Será que ouvi algo sobre o espancamento estar envolvido?

Sim. Algumas celebrações incluem “estações de troca” onde, no espírito da lenda em torno do feriado, os participantes podem ser espancados por pessoas vestidas como Krampus.

5) Onde está o Krampusnacht?

Krampus é tradicionalmente associado ao folclore alpino europeu, mas, como a maioria da lenda, ele tem circulado constantemente ao redor do globo. As celebrações modernas do Krampus são realizadas na Alemanha, Polónia, Itália e Áustria. Várias grandes cidades nos EUA também celebram Krampus a cada ano.

6) Por que estou ouvindo tanto sobre Krampus agora?

Não é apenas o filme. Krampus certamente parece que ele está fazendo um retorno.

Cada ano nos EUA, há mais e mais celebrações de Krampusnacht. A cultura pop também está a dar nas vistas. Além do filme, a comédia de animação American Dad produziu um episódio intitulado “Minstrel Krampus” em 2013, e The Office’s Dwight uma vez vestido como uma variação do personagem.

De acordo com a National Geographic, celebrar Krampusnacht é uma forma de as pessoas “celebrarem o Yuletide de formas não-tradicionais”. Isto, argumenta, é uma maneira para o público da moda enfeitar ironicamente os seus salões com um “Bah, humbug!”. E também provavelmente divertir-se a beber.

Também é possível que o aumento do interesse no Krampus, pelo menos nos EUA, seja parte da tendência maior de um aumento do interesse em todas as coisas demoníacas, uma tendência que tem crescido constantemente nas últimas décadas.

7) Pode mostrar-me algumas fotos assustadoras do Krampus?

Yup! Vejam isto.

8) Como posso celebrar o Krampusnacht?

Pode ir a uma destas festas. Ou se quiseres fazer a tua própria festa, o Gizmodo fez uma boa lista de seis coisas que podes fazer para que a festa comece.

Faça uma pesquisa de fantasias do DIY Devil no Pinterest, e aparece na tua festa de Natal num.

Tambem podes ir ver o filme Krampus. É basicamente bom, mas tem muitos problemas.

Se isso não agradar, você poderia conferir este outro filme. Nós não o vimos, mas está absolutamente horrível/o melhor.

9) 6 de Dezembro é o dia de São Nicolau. O que posso fazer para celebrar isso?

S. Nicolau é o dia da festa cristã de São Nicolau, o primeiro santo cristão que, segundo a lenda, deixou moedas nos sapatos das crianças enquanto dormiam. O hábito de Nicholas de deixar presentes para as crianças em segredo evoluiu para a história do Pai Natal.

São Nicolau Dia é celebrado de forma diferente em todo o mundo. Na Itália, uma celebração chamada Rito delle nubili é realizada, onde jovens noivas recebem presentes para ajudar em seus futuros casamentos. As crianças holandesas deixam cenouras e feno nos sapatos esperando que São Nicolau as troque por brinquedos. Na Polónia, os jovens rapazes vestem-se de bispos e recolhem dinheiro para os pobres.

Aqui nos EUA, estas celebrações não são geralmente observadas. No entanto, se você é do tipo que vai à igreja, você pode sempre assistir a uma missa de São Nicolau. Aqui está uma das orações que você diria lá:
“Ó Deus, que adornaste, pela obra de inúmeros milagres, o santo bispo Nicolau; concedei-nos que, pelos seus méritos e orações, sejamos libertados das dores do inferno.”

…e Krampus!

Atualidade: A pergunta 5 foi actualizada para reflectir que Krampus é popularmente celebrado nos lugares que nomeámos.