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Pois imaginar a cena: Você quer um gin tónico ou precisa de sumo de limão para uma receita e já não tem limões. Então, você simplesmente salta para o jardim e escolhe o seu próprio! Parece inacreditável – mas é possível.

Lemões são uma variedade de Citrinos, que crescem em árvores atraentes e ornamentais sempre verdes, geralmente atingindo uma altura de até 1,8m. Eles não são confiáveis e resistentes ao frio na Grã-Bretanha, então são melhor cultivados no exterior em recipientes desde o final da primavera/princípios do verão até o início do outono, e depois trazidos para dentro para o inverno.

As limoeiros produzem flores bonitas, brancas e perfumadas que podem aparecer durante todo o ano, mas mais profusamente durante o final do inverno. O fruto amadurece em cerca de 12 meses, por isso as árvores podem estar em flor e fruto ao mesmo tempo. São auto-férteis, por isso só é preciso cultivar uma árvore para obter frutos.

Não fazem grandes plantas de casa, pois precisam de muita luz e a maioria dos quartos – à excepção de um conservatório – não são realmente suficientemente leves ou adequados. Não gostam de aquecimento central, pois isto torna os quartos demasiado quentes e abafados com falta de humidade essencial.

Outros citrinos que pode cultivar em casa incluem laranjas e limas.

Como cultivar limões

Cultivo

Os limoeiros precisam de uma posição quente, solarenga e protegida no exterior no Verão (principalmente do início a meados de Junho até ao final de Agosto na maior parte da Grã-Bretanha) e uma posição bem iluminada no interior para o Outono, Inverno e Primavera – de preferência uma estufa ou conservatório frio.

Precisam de uma temperatura mínima de 10°C (50°F); temperaturas abaixo de 7°C (45°F) podem danificar severamente ou mesmo matar as plantas.

Detem algum velo hortícola à mão para proteger as plantas se ocorrerem noites frias repentinas abaixo das temperaturas mínimas.

São melhor cultivadas em grandes e pesados recipientes usando o John Innes No.3 composto ou um composto cítrico próprio.

Variedade limão

A maioria dos fornecedores apenas vende limoeiros sem nome, mas pode comprar variedades específicas em viveiros especializados em citrinos, como The Citrus Centre.

• Meyer: compacto e fiável, o fruto é de pele muito fina e tem uma polpa doce.
• Garey’s Eureka: variedade fiável, o fruto é de pele áspera.
• Four Seasons: uma variedade popular e boa, flores várias vezes ao ano para dar frutos durante todo o ano.

>Limão em flor

Como cuidar dos limões

Os limoeiros são melhor comprados na Primavera ou no início do Verão, dando-lhes tempo para se aclimatarem às suas condições antes do início do Outono.

Plantas de água livremente no verão, mas nunca deixe o vaso ficar na água. Regue mais moderadamente do Outono à Primavera, permitindo que a superfície do composto seque parcialmente entre a rega. A rega em excesso no Inverno é um dos problemas mais comuns. Os citrinos não gostam de condições muito alcalinas, portanto use água da chuva ou água desionizada se a sua água da torneira for muito calcária (dura). E, como eles não gostam de condições frias e choques frios nas raízes, use sempre água tépida.

Névoa as folhas no início da manhã no verão. No interior, coloque vasos em bandejas de hidroleca úmida ou Hortag para ajudar a aumentar a umidade. Névoa plantas regularmente no inverno para ajudar a garantir uma boa polinização e frutificação.

Todos os citrinos são plantas famintas e precisam de uma boa alimentação. Use uma ração líquida com alto teor de nitrogênio mais oligoelementos de março a julho. Depois mude para uma ração equilibrada com oligoelementos até Outubro. As rações especializadas em citrinos são uma boa escolha e estão disponíveis em centros de jardinagem que vendem plantas cítricas.

Poda

Os limoeiros não precisam de muita poda, mas podem ser remodelados, se necessário, no final do inverno, desbastando os ramos superlotados. Ao mesmo tempo, os caules altos podem ser cortados para favorecer um crescimento mais arbustivo mais para baixo. As plantas altas, com pernas, podem ser podadas até dois terços para um crescimento forte e folhoso.

Sem verão, belisque as pontas de crescimento vigoroso com o polegar e o indicador para favorecer o crescimento arbustivo e mais flores.

Quando poda, tenha cuidado para evitar os seus espinhos viciosos.

Árvores pequenas até 90 cm de altura podem necessitar de desbaste para reduzir o número de frutos a não mais de 20,

Repotting

Se as plantas precisarem de ser replantadas num recipiente maior, o melhor é fazer isso na primavera. Mas só replantar quando elas superarem o seu contentor actual.

Em anos em que a replantação não é necessária, remova o topo 2,5-5cm (1-2in) de composto e substitua-o por John Innes No.3 fresco. composto ou composto cítrico.

Colheita

Os frutos desenvolvem uma rica cor de pele quando completamente crescidos e prontos a colher, mas também podem ser deixados na árvore por mais tempo se necessário.

Problemas

Citrus pode sucumbir aos seguintes problemas…

• Amarelamento das folhas: composto excessivamente húmido ou seco; baixas temperaturas; correntes de ar; falta de nutrientes.
• Queda de folhas: baixas temperaturas; correntes de ar, altas temperaturas no Inverno; excesso de rega.
• Falha de flores: níveis pobres/baixos de luz, falta de nutrientes; rega errática; baixas temperaturas.
• Fraca frutificação: composto seco; baixa humidade.