Mike Nichols, o realizador icónico cujo trabalho moldou alguns dos grandes filmes do último meio século, bem como uma das coroações da TV — “Anjos na América” — morreu aos 83 anos de idade.
ABC anunciou a sua morte há pouco tempo; ele estava casado com Diane Sawyer há 26 anos, e juntos tinham formado um dos verdadeiros “casais de poder” da TV.”
Em declaração, o chefe da ABC News, James Goldston disse: “Numa carreira triunfante que se estendeu por mais de seis décadas, Mike criou algumas das obras mais icónicas do cinema, televisão e teatro americano – um cânone espantoso que vai desde The Graduate, Working Girl, e Who’s Afraid of Virginia Woolf até Closer, Charlie Wilson’s War, Annie, Spamalot, The Birdcage, e Angels in America. Ele foi um verdadeiro visionário, ganhando as maiores honras nas artes pelo seu trabalho como diretor, escritor, produtor e cômico e foi um dos poucos a ganhar o EGOT – um Emmy, um Grammy, um Oscar e um Tony”
Ele acrescentou: “Ninguém era mais apaixonado pelo seu ofício do que Mike. Ele tinha estado recentemente imerso num novo projecto para a HBO para adaptar “Master Class”, a peça de Terrence McNally, vencedora do Prémio Tony, sobre a lenda da ópera Maria Callas. O projecto reuniu-o com Meryl Streep, uma das suas colaboradoras mais frequentes. Ela disse uma vez sobre Mike, “nenhuma explicação do nosso mundo poderia ser completa e nenhum relato ou imagem dele tão rico, se não tivéssemos você”, ao saudá-lo como um dos artistas essenciais do nosso tempo”
Nichols estava doente há anos – um fato bem conhecido nos círculos de TV e amplamente acreditado no ABC como uma das razões pelas quais Sawyer havia se demitido como âncora do “World News Tonight” (então chamado de “World News”) em agosto passado. Ela queria – segundo amigos – passar mais tempo com ele e com sua mãe doente, Jean W. Saywer, que morreu no mês passado com a idade de 94,
Nichols e Sawyer, de acordo com os informantes da TV, eram uma verdadeira equipe colaborativa: Ele aconselhou-a a trabalhar para a rede, e Sawyer, sem dúvida, retribuiu o favor.
Numa entrevista ao Los Angeles Times em 2004, ao receber o Prêmio de Realização da Vida dos Diretores, ele foi questionado sobre o relacionamento: “Conseguimos estar juntos a maior parte do tempo, o que é importante quando ambos trabalham com as pessoas mais bonitas do mundo. Nós também lutamos pela igualdade”. Se uma pessoa se torna mais importante, você é eliminado do kilter, especialmente se não for o cara”. Uma pessoa da rede numa reunião de afiliados perguntou-me uma vez o que eu fazia e eu disse: ‘Pego nas mensagens telefónicas dela e enxagúo as suas coisas delicadas’. Se eu não fosse chamado para um trabalho durante cinco ou seis meses, isso poderia causar problemas. Mas estou feliz por estar esperando por ela. Eu sei quem eu sou.”
A direção de Nichols não só rendeu alguns dos filmes mais indeléveis da tela, mas veio a definir em alguns aspectos uma geração inteira: A contracultura dos anos 60, e o início incerto de uma guerra entre gerações – os nunca confiam em ninguém com mais de 30 pessoas e seus pais da “Maior Geração”.
“O Graduado” virtualmente clivou a cultura e ampliou o fosso entre os “boomers” e uma geração pré-guerra que tinha lutado na Segunda Guerra Mundial, então triunfou em casa, apenas para perder o seu caminho durante a Guerra do Vietnã. O “Mad Men”, como exemplo, nunca poderia ter existido sem o “The Graduate”, como um antepassado.
Os outros filmes de Nichols eram igualmente explosivos, explorando os mesmos temas — “Who’s Afraid of Virginia Woolf”, o filme de tirar o fôlego que lançou sua carreira; “Catch-22”, em 1970, que também se tornaria um dos filmes mais icônicos da década; e, claro, “Carnal Knowledge”, que não só catapultou Candice Bergen para o superstardom, mas também super carregou tantas outras carreiras – incluindo a de Jack Nicholson e Ann-Margret.
O glorioso trabalho de comédia de Nichols com Elaine May dos anos 50 – expressamente concebido para o pequeno ecrã – continua a ser amado: Jóias cómicas que encontraram toda uma nova geração de fãs no YouTube. Foi profundamente influente, nomeadamente em ‘Saturday Night Live’ e em qualquer outro programa que tentasse esboçar comédia nos anos seguintes.
Mas foi “Angels in America” que estabeleceu Nichols como uma estrela da TV. A adaptação de Cary Brokaw da peça de Tony Kushner, premiada com o Pulitzer, foi um projeto desafiador em qualquer circunstância. Uma minissérie extremamente cara com efeitos especiais complicados e um dos elencos mais distintos da história da TV, liderada por Al Pacino e Meryl Streep, este foi o equivalente do diretor a lutar com um elefante (e depois prendê-lo ao tapete.)
Nichols teve sucesso: “Anjos” foi nomeado para um espantoso 21 Emmys em 2004, ganhou metade deles, e tornou-se – juntamente com “O Fio” e “Os Sopranos” — os programas de assinatura da HBO de toda a década.
Ele e Streep seriam reunidos, numa produção da HBO da “Master Class” de Terrence McNally, sobre Maria Callas.
Na entrevista com Elaine Dutka do LA Times, Nichols foi questionado sobre se ele pensa na morte.
Ele disse isto: “Muito”. Faz parte da minha natureza, e o fato da morte torna tudo tão doce”. É bom ter um limite de tempo, e ter filhos ajuda. Eles são eles mesmos – e eu. Como cineasta, porém, não sei o que vou deixar para trás. Fico assustado com a rapidez com que os grandes realizadores desaparecem totalmente quando eles se vão embora. Jerome Robbins mal é lembrado. Não leva muito tempo. Não há garantias de que o seu trabalho dure, e é um beco sem saída para pensar sobre isso. Modigliani foi completamente mal sucedido na vida e um gigante depois que ele partiu, e isso não lhe serviu de nada. Estou contente por me ter ligado às pessoas, animando-as no escuro. Mas a posteridade? As memórias, a reputação não significam muito para mim. Quando acabou, acabou.”
Aqui estão mais detalhes do obituário e apreciação da ABC News, apenas post:
“Nichols nasceu na Alemanha em 1931, e veio para os Estados Unidos quando tinha 7 anos, quando a sua família escapou da Alemanha Nazi. Ele chegou à América falando pouco inglês, mas o seu entusiasmo pelo seu novo país nunca diminuiu. Ele se formou na Escola Walden em Nova York, e começou a procurar teatro enquanto freqüentava a Universidade de Chicago no início dos anos 50.
E enquanto estudava medicina, ele encontrou seu verdadeiro chamado – comédia. Juntou-se a uma trupe de comédia em Chicago e juntou-se à cantora Elaine May. A dupla ganhou popularidade nacional junto, cimentando sua parceria como a dupla de comédia inovadora da América. Mas Nichols forjou seu legado como diretor, liderando sucessos na Broadway e no cinema – de “Descalço no Parque” e “O Casal Estranho” a “Quem tem medo de Virginia Woolf?” e “O Graduado”.”
“Ele ganhou o Oscar de melhor diretor por “O Graduado”. A sua carreira sem paralelo, que se estendeu por meio século, incluiu êxitos como “Carnal Knowledge”, “Working Girl”, “The Birdcage” e “Closer”. Ganhou o seu oitavo Tony há dois anos pelo seu ressurgimento de “Morte de um Vendedor”. Ele tinha trabalhado recentemente num projecto para a HBO para adaptar “Master Class”, a peça sobre a lenda da ópera Maria Callas, vencedora do Prémio Tony de Terrence McNally. O projeto o teria reunido com a freqüente colaboradora Meryl Streep.
“Nichols é sobrevivido por sua esposa, filhos Daisy, Max e Jenny, e quatro netos”