“Muitas pessoas pensam que está mais perto do suco de laranja ou de toranja do que dos refrigerantes”, diz Bonnie Liebman, diretora de nutrição do Center for Science in the Public Interest, um grupo de defesa do consumidor com sede em Washington. Mas é apenas “um smidgen melhor” do que refrigerante, disse Liebman.
Na verdade, quando se trata de calorias e teor de açúcar, a maioria das limonadas são quase idênticas à Coca-Cola. Oito onças, ou uma xícara, de Coca-Cola tem 100 calorias e 27 gramas de açúcar, bem perto da maioria das limonadas compradas em lojas. Isso equivale a cerca de sete colheres de chá de açúcar.
Mas pelo menos a limonada “atravessa a idéia de que deveríamos estar consumindo frutas”, disse Liebman, embora a maioria das limonadas tenha muito pouco suco de limão nelas. Quer sejam prontas para beber ou feitas de concentrado ou pó, elas variam de cerca de 5% a 15% de suco.
“Mesmo que você esteja obtendo alguma vitamina C do suco de limão”, diz Melanie Polk, diretora de educação nutricional do American Institute for Cancer Research, “há fontes muito melhores de vitamina C que também podem fornecer outros nutrientes”.”
Se você realmente quer dividir os cabelos em busca de vitamina C, opte pela limonada feita com concentrado congelado”. Muitos contêm 20% da dose diária recomendada de vitamina C por dose; outros tipos de limonada geralmente contêm menos de 2%.
“Congelamento das fechaduras nas vitaminas”, diz Chris Bozman, porta-voz da Minute Maid. “Durante o processamento e distribuição, a vitamina C degrada-se”.
Existem outras formas de aumentar o conteúdo vitamínico da limonada, e há também formas de diminuir o seu conteúdo calórico.
Mas cuidado: Fazer o seu próprio não é necessariamente um deles devido à quantidade de açúcar necessária para torná-lo potável; limonadas comerciais podem conter menos açúcar porque geralmente são feitas com xarope de milho com alto teor de frutose, que é mais potente do que o açúcar que a maioria das pessoas usa em casa. Ainda assim, não se pode bater o sabor fresco da limonada caseira.
Os verdadeiros aficionados vão querer bebê-la directamente, mas todos, desde pessoas da Internet a autores de livros de receitas e restauradores, inventaram misturadores para a limonada. Aqui estão algumas ideias para os dias de cão.
Para impulsionar o sumo da limonada e o conteúdo de vitaminas:
* Misture-o com 100% de sumos como laranja ou ananás. Sabe bem, e as bebidas podem ser guarnecidas com fatias de fruta fresca. Na Brasserie T, um restaurante na área de Chicago, a limonada é misturada com suco de maracujá ou manga.
* Torne-a rosada misturando-a com suco de arando ou extensões de sabor, como maçã de arando. (Minute Maid e Zeigler’s usam extrato de casca de uva ou concentrado de suco de uva.)
* Adicione fruta em purê. Em “Nicole Routhier’s Fruit Cookbook” (Workman, 1996), o autor Routhier sugere fazer puré de melancia ou framboesa e misturar com limonada. Depois, você pode cobrir a bebida ou a jarra com cunhas de melancia ou framboesas inteiras, diz ela. Na Web, o Departamento de Saúde do Oeste da Austrália sugere que se faça puré de kiwi e que se despeje a polpa liquefeita em copos de limonada. (Isto não é mau, embora essas pequenas sementes pretas de kiwi não desapareçam, dando à bebida um aspecto de polka-dot e uma textura estranha.)
Para baixar o conteúdo calórico da limonada:
* Compre a variedade sem açúcar, e dilua-a com 7-Up diet, Sprite ou ginger ale, seltzer, club soda simples, ou águas espumantes sem açúcar, tais como lima Key ou amora preta. Guarneça com fatias de lima ou menta fresca.
* Dilua com chás gelados regulares ou com sabor a menta. Newman’s Own Inc., fabricantes da Newman’s Own Lemonade, recomenda uma parte de limonada, uma parte de Zinger vermelho frio.
* Infusão com um sabor forte, como gengibre fresco e água na limonada com muito gelo moído. Bacchus, um restaurante libanês com locais na área de Washington, adiciona água de rosas à sua limonada.