A história inundou o meu feed do Facebook: Uma casa no Missouri foi infestada com 5.000 aranhas marrons reclusas. Mais de um dos meus amigos disse que eles simplesmente queimariam aquela casa se fosse deles.
Aranha marrom reclusa tem sido uma fonte de terror e lenda urbana por muito tempo. Mencione-os a um grupo, e é provável que alguém afirme conhecer alguém que foi mordido, talvez tenha perdido uma mão ou talvez até morrido.
Não sou imune à propaganda: Eu escrutino as pequenas aranhas que entram em minha casa a cada queda com o mesmo fervor de alguém que espera provar a existência do Pé Grande.
Mas elas nunca parecem venenosas. Quando tentei identificar a pequena aranha castanha que vi no outro dia, uma pesquisa no Google Image revelou que era, muito provavelmente, uma aranha lobo.
Acontece que tive sorte de não ter sido mordido. “Elas certamente doem”, diz o toxicologista Christopher Holstege, MD. Ele suspeita que algumas mordidelas castanhas reclusas rumores vieram mesmo da aranha lobo. Essas mordidas causam muita dor, mas não levam a problemas sérios.
Brown Recluses in Virginia
Muitas pessoas afirmam ter visto reclusos marrons na Virginia, embora as aranhas não sejam comuns aqui. Elas são “mais comuns na imprensa popular do que na vida real”, observa o Departamento de Entomologia da Virgínia Tech. O Penn State College of Agriculture diz que o recluso é estabelecido em 15 estados; Virginia não é um deles.
Isso não significa que elas não estão aqui: Eles estão estabelecidos no vizinho Tennessee, e podem acabar em caixas e malas em movimento.
No entanto, Holstege é o co-director médico do Blue Ridge Poison Center da UVA, que serve uma grande parte da Virgínia, incluindo a ponta sudoeste ao longo da fronteira do Tennessee. Um grande pedaço das chamadas do Centro de Veneno são erros de medicação e exposição a toxinas domésticas; seus médicos nunca viram uma mordida marrom reclusa. Algumas pessoas suspeitam de uma mordida quando desenvolvem lesões, diz Holstege, mas a verdadeira causa é sempre outra coisa.
O que temos na Virgínia? Carraças de veado. A Virginia teve 925 casos confirmados de doença de Lyme em 2013. Como Holstege aponta, “As aranhas ajudam a controlar a população de carraças.” Então se ele vir uma aranha em sua casa? “Os meus filhos capturam-na e colocam-na lá fora.”
E as Viúvas Negras?
O Centro de Veneno trata as mordidas da viúva negra, que é a única aranha venenosa estabelecida na Virgínia. “Pelo quão prevalentes elas são, também não vemos muitas mordidas delas”, diz Holstege.
O objetivo das aranhas é manter a si mesmas e suas teias seguras, não morder você. As reclusas marrons “são chamadas de reclusas por uma razão”, diz Holstege.
Se você for mordido por qualquer aranha, o conselho de Holstege é “fique calmo; veja como isso progride”. Se você começar a ter mais dores nas extremidades ou se tiver espasmos, talvez você queira procurar atenção médica. As mordidas de viúva negra não são como as mordidas de cobra, onde quanto mais cedo você tomar o antiveneno, melhor. Você pode entrar a qualquer momento”
Se você não tiver certeza sobre uma mordida de aranha, você pode ligar para o seu centro de veneno local em 1.800.222.1222.
Watch Out for Snakes, Too
Quantas mordidas de cabeça de cobre o Blue Ridge Poison Center viu este ano? Volte amanhã ou subscreva o blog para descobrir!