Dois líderes da maior reserva Navajo Americana dos EUA estão em quarentena própria enquanto a Nação Navajo se prepara para um recolher obrigatório de fim de semana com o objetivo de conter o surto de coronavírus.
O vírus tem varrido com ferocidade através da Nação Navajo, que abrange partes do Arizona, Novo México e Utah. A tribo registrou quase 600 casos e 22 mortes entre os Navajos que vivem na reserva de 27.000 milhas quadradas (70.000 quilômetros quadrados).
O presidente Jonathan Nez e o vice-presidente Myron Lizer anunciaram durante uma quinta-feira na prefeitura que estão se colocando em quarentena como precaução depois de estarem próximos a um primeiro respondedor que depois deu positivo. Eles dizem que eles usam máscaras e luvas enquanto visitam comunidades e estão seguindo protocolos para isolar.
A sua decisão veio quando a tribo se preparou para o toque de recolher de 57 horas que começou na sexta-feira às 20 horas. A aplicação rigorosa da lei foi prometida, com a polícia Navajo capaz de emitir citações que podem incluir multas de até $1.000 ou tempo de prisão.
O vírus pode infectar qualquer um e não deve ser levado de ânimo leve, disse Nez.
“Com o número de casos positivos aumentando, é imperativo que tomemos decisões inteligentes para proteger aqueles que amamos”, disse Nez na sexta-feira à noite. “Por favor, pense em nossas avós e avôs e naqueles com condições subjacentes”. Lembremos também que nós, como Diné, somos fortes, nossos ancestrais superaram muitas atrocidades, para nós estarmos aqui hoje – honremos seus sacrifícios tomando boas decisões”
Acesso aos cuidados de saúde e suprimentos médicos já é uma preocupação na Nação Navajo e em outras comunidades tribais no sudoeste dos Estados Unidos que viram picos no número de casos na semana passada.
Um esforço filantrópico anunciado pelo ex-Governador do Novo México Bill Richardson é o mais recente com o objetivo de conseguir mais suprimentos para a Nação Navajo. A Guarda Nacional no Arizona e Novo México também ajudou com a resposta na reserva.
O Conselho da Nação Navajo, que serve como órgão legislativo da tribo, estava realizando uma sessão especial na sexta-feira para considerar a legislação relacionada ao surto. Uma medida adiaria as eleições para as autoridades tribais locais por um ano, enquanto outra abordaria a questão da goivagem de preços durante um estado de emergência.
As autoridades tribais também anunciaram sexta-feira que os provedores de serviços de telecomunicações que operam na Nação Navajo assinaram um compromisso para assegurar que mais estudantes, pequenas empresas e residentes Navajo tenham acesso à internet durante a pandemia. A tribo também está trabalhando para estabelecer conexões hot-spot para os estudantes.
Notando o alto número de casos na reserva, o ex-presidente e presidente Peterson Zah disse que sua comunidade recorreu ao toque de recolher apropriadamente para evitar o pânico, mas a reação ao primeiro distante surto de coronavírus dos EUA foi muito gradual.
“É como a chuva – você está no deserto, como na Nação Navajo, e você olha para fora durante o verão e você sabe que a chuva está vindo porque as nuvens estão se levantando e você tem que se preparar”, disse ele de sua casa na capital Navajo de Window Rock, Arizona. “As pessoas começaram a correr por aí quando começou a chover. Antes da chuva chegar, deveríamos estar todos em sincronia uns com os outros”
Outra complicação tem sido ordens de saúde pública díspares nos estados que fazem fronteira com a Nação Navajo.
Novo México O Gov. Michelle Lujan Grisham notou que o fechamento de escolas e ordens de ficar em casa veio muito mais cedo no seu estado do que no vizinho Arizona e que as autoridades com o Bureau de Educação Indígena não fecharam imediatamente as escolas. Ela está pressionando por um esforço mais coordenado na região.
Montoya Bryan relatou de Albuquerque e Lee de Santa Fé.