Os homens e as mulheres são diferentes – você provavelmente sabia disso – e isso é verdade quando se trata de vinho e saúde. O álcool tem um impacto diferente nas mulheres do que nos homens, desde o primeiro gole até ao metabolismo e à recuperação. Isso significa que é importante para as mulheres compreender como o álcool tem impacto no seu corpo.
Here, Wine Spectator explora os benefícios e riscos únicos para a saúde das mulheres que bebem vinho, incluindo pesquisas recentes e contribuições de especialistas na área.
Ladies, este é para si.
Women Process Alcohol Differently
Pensa que pode ir beber por beber com o homem sentado ao seu lado no bar? Pense novamente. Há uma razão pela qual as Orientações Dietéticas dos EUA recomendam até duas bebidas por dia para homens e até apenas uma para mulheres, e não é só porque os homens são geralmente maiores que as mulheres (embora isso ajude).
Em termos de composição corporal, as mulheres tendem a ter menos água corporal que os homens, e porque o álcool é altamente solúvel em água, esta é uma das razões pelas quais as mulheres têm um maior teor de álcool no sangue (TAS) que os homens mesmo depois de consumirem a mesma quantidade.
Quando consumimos álcool, este é decomposto no estômago por uma enzima chamada álcool desidrogenase (ADH). De acordo com a especialista em saúde feminina Dra. Jennifer Wider, as mulheres não têm tanta atividade de ADH quanto os homens, então elas são incapazes de processar tanto álcool antes que ele entre na corrente sanguínea. Isto também leva a uma maior TAS do que os homens, o que significa que as mulheres geralmente crescem mais intoxicadas mais rapidamente.
Wider diz que o estrogênio, o principal hormônio sexual feminino, suprime o processo que leva à produção de TDAH. Uma vez que as mulheres atingem a menopausa e a produção de estrogênio diminui, essa supressão parece desaparecer. Assim, à medida que a mulher envelhece, a forma como metaboliza o álcool torna-se mais semelhante à forma como os homens o fazem.
Preocupações com a saúde
É um facto que as mulheres enfrentam algumas preocupações diferentes com a saúde quando se trata de álcool. Para muitas mulheres, uma das áreas de maior preocupação é um aumento do risco de desenvolver câncer. Em 2009, um grande estudo publicado no Journal of the National Cancer Institute examinou as taxas de câncer entre mais de 1,28 milhões de mulheres no Reino Unido e comparou essas taxas com os hábitos de consumo semanal. Eles descobriram que qualquer nível de consumo de álcool está ligado a um risco maior de certos tipos de câncer – faringe, esôfago, laringe, reto, fígado e mama – e que o risco aumentou para cada bebida por dia.
No entanto, vários cientistas falaram sobre a ampla gama de limitações do estudo – incluindo a falta de diversidade nos métodos de coleta de dados e a falha dos pesquisadores em levar em consideração os padrões de consumo, e não apenas a quantidade consumida. Muitos pediram mais estudos sobre o tema.
Hoje, a preocupação mais prevalente para as mulheres que bebem é o câncer de mama, a forma mais comum de câncer para as mulheres americanas, de acordo com o Center for Disease Control and Prevention (CDC). Embora ainda haja muita confusão sobre como a relação realmente funciona, a maioria dos especialistas concorda que tomar mais de uma bebida por dia aumenta esse risco. Além de evitar o consumo excessivo, a American Cancer Society recomenda que as mulheres façam exercício físico regularmente e mantenham um peso saudável, a fim de mitigar esse risco.
Câncer colorretal, o terceiro câncer mais comum nas mulheres, também tem sido ligado ao álcool – embora vários estudos também tenham mostrado que o consumo moderado de vinho pode realmente ajudar a combatê-lo.
Uma outra preocupação das mulheres com relação ao álcool é como o álcool pode afetar sua saúde reprodutiva. Embora o debate em curso sobre álcool e gravidez tenda a roubar as atenções, há outros aspectos que também merecem atenção.
Poucos estudos analisaram o impacto do álcool na fertilidade, e os achados de muitos daqueles que foram inconclusivos ou contraditórios. Um dos estudos mais recentes, publicado no BMJ em 2016, tentou esclarecer a confusão e descobriu que tomar de uma a sete bebidas por semana não tinha efeito sobre a capacidade de concepção de uma mulher. Os pesquisadores descobriram, no entanto, que 14 porções ou mais diminuíram em 18% a probabilidade de engravidar em comparação com o não consumo de álcool.
De fato, existem ressalvas. Primeiro, é importante olhar também para os hábitos de consumo do pai – afinal de contas, normalmente são necessários dois para fazer um bebê. Enquanto o beber pesado pode ter um impacto negativo na capacidade de concepção de um homem, o consumo moderado de vinho pode na verdade fortalecer o esperma.
Algo mais a ter em mente: Para mitigar o risco de síndrome alcoólica fetal, muitos médicos recomendam que as mulheres que estão a tentar conceber evitem completamente o álcool, porque as mulheres podem estar grávidas durante semanas antes de darem por isso.
Um outro risco de saúde específico para as mulheres é uma maior probabilidade de desenvolver inflamação do fígado. “Não sabemos 100 por cento da razão”, disse Wider, observando que embora as diferenças entre homens e mulheres sejam registradas em pesquisas, elas não são frequentemente estudadas em profundidade. “Pode ser porque o nível de álcool no sangue é maior à medida que atravessa o fígado.” Considerando os numerosos estudos que ligam o consumo moderado de vinho à melhoria da saúde do fígado, estudos específicos sobre o tema seriam benéficos.
De acordo com Wider, nenhuma destas questões deveria fazer com que as mulheres amantes do vinho deixassem de beber os seus copos para sempre, mas antes deveriam fazer com que as mulheres pensassem no papel do vinho na sua saúde geral. “A mensagem para levar para casa é que precisamos ser mais cautelosos como gênero do que os homens em termos de beber a mesma quantidade de álcool”, disse ela. “A moderação é fundamental quando se trata de tudo isso”
Benefícios para a saúde
Em contraste, numerosos estudos têm mostrado que o vinho também oferece benefícios específicos para as mulheres. Por exemplo, a osteoporose, uma condição em que os ossos se tornam fracos e quebradiços, é mais comum nas mulheres, especialmente nas mulheres na pós-menopausa, do que nos homens. Felizmente, vários estudos mostraram que o consumo moderado de álcool aumenta a densidade óssea nas mulheres. Segundo a Dra. Sherry Ross, especialista em saúde da mulher e autora do popular livro She-ology, isso pode ser porque o álcool pode aumentar os níveis de estrogênio, que é a chave para a proteção contra a perda óssea.
Para mulheres com condições inflamatórias como a artrite, o consumo moderado de álcool tem mostrado ser um alívio. Em 2012, um estudo sueco relatou que as mulheres que bebiam mais de três copos de álcool por semana tinham 37% menos probabilidade de desenvolver artrite reumatóide do que as mulheres que não bebiam, enquanto as mulheres que bebiam um ou dois copos por semana apresentavam um risco 14% menor. Outro estudo, publicado em 2010 pela Universidade de Sheffield no Reino Unido, descobriu que os não bebedores tinham quatro vezes mais probabilidade de desenvolver artrite do que as pessoas que bebiam regularmente; para aqueles com a doença que bebiam, os níveis de inflamação eram mais baixos.
Embora nenhum destes estudos fosse específico para o álcool, acredita-se que o vinho vermelho-vinho, em particular, possa oferecer os benefícios mais anti-inflamatórios, graças em grande parte ao resveratrol e outros antioxidantes.
O resveratrol especificamente mostrou potencial para ajudar as mulheres com síndrome do ovário policístico (PCOS), que faz com que as mulheres produzam níveis elevados de hormônios como a testosterona, que pode contribuir para a infertilidade, ganho de peso e irregularidades menstruais. Um estudo de 2016 testou os efeitos dos suplementos de resveratrol nas mulheres com PCOS e descobriu que as mulheres que tomaram os suplementos mostraram níveis mais baixos de testosterona do que aquelas que receberam um placebo.
Saúde do coração é outra área em que o vinho brilha, e agora talvez mais do que nunca, as mulheres devem estar cientes dos benefícios: Uma vez considerada uma “doença do homem”, a doença cardíaca é a principal causa de morte das mulheres nos EUA, de acordo com o CDC. Em 2015, um estudo de várias instituições, incluindo a Universidade de Indiana e a Escola de Saúde Pública de Harvard, descobriu que as mulheres que seguiam seis hábitos saudáveis, um dos quais era o consumo moderado de álcool, tinham uma probabilidade significativamente menor de desenvolver doenças cardiovasculares.
Outro estudo de 2015 descobriu que, em comparação com abstêmios, as mulheres que bebiam moderadamente tinham um risco reduzido de insuficiência cardíaca, uma condição crônica na qual o coração não pode bombear tanto sangue quanto o corpo precisa. Além disso, um estudo de 2010 publicado na revista médica Heart Rhythm mostrou que as mulheres que bebem moderadamente têm um risco menor de morte cardíaca súbita.
As mulheres que bebem vinho também podem desfrutar de mais protecção contra a diabetes. Em 2014, um estudo do Instituto Francês de Saúde e Pesquisa Médica descobriu que as mulheres que começaram a beber vinho em tenra idade tinham uma chance menor de desenvolver diabetes tipo 2. Também mostrou que o consumo de vinho ajudou a prevenir a diabetes tipo 2 em mulheres com excesso de peso.
Numerosos estudos específicos sobre sexo também mostraram uma correlação positiva entre o consumo moderado de vinho e a saúde do cérebro das mulheres. Um estudo publicado em 2008 no American Journal of Epidemiology seguiu 1.458 mulheres na Suécia e descobriu que aquelas que bebiam vinho regularmente tinham um risco reduzido de sofrer de demência. Em 2005, dois estudos separados sobre cognição em mulheres idosas descobriram que o consumo leve a moderado pode ajudar a manter a capacidade cognitiva e diminuir o risco de deterioração cerebral.
Existem muitos mais problemas de saúde das mulheres em que o vinho pode desempenhar um papel benéfico, incluindo cancro nos ovários, função sexual e saúde mental, mas são necessários mais estudos específicos sobre sexo.
Por enquanto, especialistas em saúde como Wider e Ross encorajam as mulheres que bebem vinho a estarem conscientes dos riscos e benefícios de beber vinho, e a praticarem a moderação quando bebem. “Acho importante prevenir certos cancros e outras condições médicas através do nosso estilo de vida”, disse Ross. “É realmente educar-se … e saber que beber com moderação não só é socialmente agradável, mas também pode ter alguns benefícios para a saúde que podem melhorar a sua longevidade”
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