Um novo relatório, conduzido e publicado pelo Child Mind Institute e pelo California Partners Project, analisou em profundidade como os adolescentes estão lidando com a pandemia do coronavírus e descobriu que muitos estão lutando, confiando fortemente nas telas para lidar com o isolamento dos últimos meses.
O relatório incluiu entrevistas em profundidade com 46 adolescentes, entre 13 e 17 anos de idade, na Califórnia. Aos adolescentes pesquisados foi pedido que mantivessem diários detalhados, com uma semana de duração, sobre seus hábitos e estilos de vida.
“Durante a COVID, tornou-se muito importante para nós olharmos como as crianças estão indo, e nossos filhos não estão bem”, disse o Dr. Harold Koplewicz, psiquiatra infantil e adolescente e fundador e presidente do Child Mind Institute, uma organização sem fins lucrativos focada em apoiar crianças afetadas por doenças mentais.
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Que efeitos os adolescentes pesquisados relataram?
O relatório utilizou um grupo diverso de participantes de 11 condados da Califórnia. Para ver se havia uma conexão entre adolescentes com desafios de saúde mental diagnosticados e o aumento do risco de hábitos tecnológicos insalubres, o grupo incluiu 14 adolescentes com problemas de saúde mental diagnosticados.
“Os 14 dos 46 que têm um distúrbio de saúde mental são mais sintomáticos”, disse Koplewicz. “Os outros que normalmente se desenvolvem também sofrem de sinais e sintomas de depressão e ansiedade menores, preocupações com o futuro, a incerteza da pandemia e o que ela está fazendo com suas vidas. Também parece que estão dormindo menos, estão passando mais tempo em telas”, continuou Koplewicz. “
“… A saúde mental de cada criança e adolescente é afetada pela COVID”, continuou. “Isso significa que eles podem não ter um distúrbio de saúde mental, mas estão experimentando sintomas e ansiedade, depressão, mais desatenção, mais impulsividade”
O relatório pode ser resumido em quatro achados-chave:
- Os adolescentes estão experimentando “uma tremenda perda devido ao fechamento da escola e ao isolamento social”.”
- Os jovens têm “oportunidades limitadas” para formar identidades únicas.
- Os jovens estão usando “redes sociais e jogos (como) a principal maneira de satisfazer suas necessidades sociais”.
- A extensão do uso de sua tecnologia e seu impacto “não são óbvios, mesmo para aqueles mais próximos aos adolescentes”, de acordo com o relatório.
O relatório também inclui comentários dos próprios adolescentes.
“Tenho usado muito o TikTok recentemente porque ele é descuidado e você pode folheá-lo por horas sem sentir que está lá há mais de 15 minutos”, disse um adolescente de 15 anos.
“Às vezes o telefone me bate na cara, então devo adormecer com ele na mão”, disse outra adolescente de 15 anos.
“Na maioria das vezes me sinto mais isolada, tipo, desligada do que costumava ser”, disse Marleigh Leaks, uma adolescente envolvida na pesquisa, à correspondente da NBC News, Kate Snow. “Mesmo que eu ainda esteja conectada a, tipo, amigos e família, sabe, online e às vezes pessoalmente – tipo, sinto falta de poder ir até a casa de alguém ou poder me encontrar com pessoas na escola … Eu definitivamente não estou tão feliz como costumava estar”
Koplewicz disse que embora o tempo excessivo de tela possa ter os efeitos negativos descritos no relatório, ainda é importante que os adolescentes possam usar a tecnologia para se engajar no aprendizado virtual e manter contato com amigos e outros contatos sociais.
“Eu acho que todas as regras têm que ser reajustadas durante uma pandemia global”, disse ele. “Precisamos de telas para que as crianças possam fazer educação”. Muitas escolas ainda estão fazendo o ensino à distância, ou um híbrido. No. 2, precisamos de telas para que eles possam socializar”. … O que é realmente importante é que precisa ser estruturado, precisa ser organizado, e os pais têm um papel no monitoramento de quanto tempo eles estão gastando em telas, quando não é educação”
Como os pais podem ajudar seus filhos a evitar o tempo excessivo de telas?
O relatório também pediu aos pais dos adolescentes pesquisados que escrevessem suas próprias observações sobre o uso da tecnologia de seus filhos. Muitos escreveram que não sabem como ajudar seus filhos, e não têm certeza se o acesso às telas é bom ou ruim.
“Ele está jogando jogos com seus amigos online – eu odeio, mas ele é uma criança social e parece nunca se cansar disso”, disse um dos pais.
“A escola online continua a ser uma grande preocupação, cheia de comentários negativos e ligeira frustração com o atual sistema escolar”, acrescentou outro.
De acordo com o relatório, há várias maneiras de os pais se conectarem e apoiarem seus filhos.
Sustentar o sono, encorajando comportamentos saudáveis como dormir regularmente, não comer grandes refeições à noite, e não consumir cafeína mais de quatro horas antes de ir para a cama. Tente encorajar o exercício, já que o exercício moderado a cada dia pode promover um sono restaurador e ajudar a saúde. Também pode ajudar a criar um horário que os adolescentes possam cumprir.
O relatório também exorta os pais a modelar o comportamento que eles querem ver seus filhos seguir. Os pais que procuram promover limites de tempo saudáveis na tela devem estar cientes da freqüência com que usam a tecnologia, e devem pensar e apoiar atividades alternativas que possam ser usadas para preencher o tempo. Também pode ajudar a encorajar a “atenção à tecnologia:”. Basicamente, quando você pegar seu telefone, pense no porquê de você estar usando o aparelho e o que você espera obter dele.
“Nós como adultos temos que ser modelos”, disse Koplewicz. “…Isso significa que temos de ajudar os nossos adolescentes a reconhecer e auto-monitorizar, assim como monitorizar para eles. Se eles estão usando por seis horas ou oito horas por dia, isso é demais, e isso significa que temos que supervisioná-los. … Não esperes que o teu adolescente tenha esse auto-controlo. Eles podem ter auto-conhecimento de que estão se entorpecendo, que não estão fazendo nada com a tela, a não ser olhar para bobagens ou algo assim, repetidamente. Mas eles vão precisar da sua ajuda para realmente mudar esse comportamento”