Cabelo cresce a partir de folículos pilosos situados dentro da camada gorda do couro cabeludo. Ao contrário da crença popular de que o cabelo cresce como um único fio, os folículos capilares crescem em grupos de 1-4 cabelos chamados “unidades foliculares”.
Na base de cada folículo capilar está um bulbo capilar onde ocorrem os mecanismos de crescimento para a produção de cabelo. Os folículos pilosos obtêm a sua nutrição dos vasos sanguíneos dentro da derme. As células se dividem e se desenvolvem para produzir a haste capilar. Enquanto o pêlo ainda se desenvolve por baixo da epiderme, mantém uma forma suave. Assim que o cabelo passa pela epiderme, a sua camada exterior endurece em queratina.
Partes do cabelo
A papila dérmica é responsável pela regulação do ciclo e crescimento do cabelo, sendo também composta por receptores androgénicos sensíveis à presença de DHT.
Matriz
A matriz envolve as papilas dérmicas e contém todas as células activas necessárias para o crescimento do cabelo e para o desenvolvimento das diferentes partes do cabelo, particularmente a bainha da raiz externa, a bainha da raiz interna e a haste do cabelo. Combinadas, a matriz e as papilas dérmicas compõem o bulbo capilar.
Bainha Radicular Externa
A bainha radicular externa, ou trichelemma, é a parte mais externa do cabelo e é queratinizada. Ela cobre todo o folículo capilar dentro da derme e depois transita para a epiderme, proporcionando ao folículo capilar uma abertura da qual para a superfície a partir de.
Bainha da raiz interna
Bainha da raiz interna é composta por três partes: a camada de Henley, camada de Huxley e cutícula. As camadas de Henley e Huxley são camadas capsulares que se fixam uma na outra com o objetivo de estabilizar o cabelo. A cutícula, que é a parte mais interna mais próxima da haste capilar, é feita a partir de células mortas endurecidas e dá proteção adicional à haste capilar. Isto, juntamente com as camadas capsulares que compõem as camadas de Henley e Huxley, fixa o cabelo e permite o seu crescimento em comprimento.
Eixo capilar
O eixo capilar é a parte solitária do folículo piloso que sai completamente da superfície da pele. A haste capilar é composta por três camadas: a medula, o córtex e a cutícula.
A medula é descrita como uma área não sistemática e desestruturada localizada na região mais interna da haste capilar e nem sempre está presente.
O córtex, em contraste com a medula, é altamente estruturado e organizado. O córtex é composto por queratina e é responsável por dar aos cabelos sua força e durabilidade, bem como sua captação de água. O córtex também contém melanina e determina a cor do cabelo com base no número, distribuição e tipos de grânulos de melanina presentes.
A cutícula é a camada protetora externa do cabelo e está conectada à bainha interna da raiz. É uma estrutura complexa com uma única camada molecular de lípidos que ajuda o cabelo a repelir a água.
