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“Abandonem toda a esperança, vós que entrardes aqui.” – Inscrição no Vestíbulo do Inferno, de A Divina Comédia de Dante Alighieri

Como jovem leitor de Dante, a descrição que o poeta italiano faz do Inferno em A Divina Comédia serviu de metáfora para muito do que eu vivi mais tarde na vida. Seja trabalhando em uma fazenda enquanto estava no colégio ou treinando para ser oficial do Exército durante meus anos de faculdade, era relativamente fácil me imaginar em um círculo do Inferno ou em outro. De maneira típica, um pouco de humor auto-depreciativo – “O que é que eu fiz para merecer isto?”. – foi um longo caminho para fazer os dias parecerem um pouco mais brilhantes.

Quando comecei a minha jornada militar, mais valia ter o Virgil ao meu lado, ajudando-me a navegar no meu próprio rio Styx. Por mais que gostasse da vida militar, não poderia dizer o mesmo de alguns dos líderes que encontrei. Enquanto trabalhava para definir minha própria filosofia de liderança, vim a ver muitos deles como doppelgangers daqueles que ocupavam os nove círculos do Inferno de Dante. Não havia simplesmente um tipo de líder tóxico, havia muitos.

Primeiro Círculo: Limbo

Neste círculo vagueiam as almas virtuosas que nunca conseguem realmente liderar. Elas não são más pessoas, apenas não são assim tão úteis. Muitos são escoteiros bem-intencionados que não conseguem sair do seu próprio caminho. Se houvesse um círculo do Inferno para o pessoal profissional, seria este. Eles podem passar a eternidade sem objetivo ou propósito, não fazendo o único trabalho para o qual foram encarregados: chumbo.

Segundo Círculo: Incompetência

O meu segundo círculo é reservado para aquelas pobres almas que simplesmente não conseguem acertar. Elas perdem propriedades, falham inspeções, se perdem indo para o campo e parecem sempre aparecer no uniforme errado para um ou outro evento. Eles, no entanto, mantêm o foco longe de todos os outros, então o lugar deles é apenas a um passo do Rio Styx do Limbo. O castigo deles? Eles passam a eternidade conduzindo um inventário de mudança de comando, preparando slides do PowerPoint, ou coordenando os detalhes mundanos para uma conferência telefônica que poderia ter sido substituída por um e-mail.

Terceiro Círculo: Indecisão

No segundo círculo do Inferno estão aqueles líderes incapazes de tomar até mesmo as decisões mais básicas. Essas almas miseráveis passaram suas vidas num estado perpétuo de indecisão, fazendo os outros esperarem enquanto dithered sobre pedidos de informação ou relatórios de inteligência atualizados. Como estar na sua presença era tão louco e frustrante como um destacamento em tempo de guerra para o Kuwait, eles estão condenados a passar a eternidade vagando a noite interminável em Ali al Salem, ponderando todas as decisões que não tomaram.

Quarto Círculo: A Aversão ao Risco

A aversão ao risco está apenas um pouco mais longe da indecisão na minha versão do Inferno, mas o seu círculo é importante devido à natureza egocêntrica do seu medo do risco. Esta forma de indecisão é particularmente insidiosa, uma vez que representa um desejo profundo de evitar a responsabilização. Para todas as pessoas que sofrem devido à sua inação egoísta, elas passam a eternidade forçadas a completar avaliações de risco para as tarefas mais mundanas enquanto mentem uma lama do suor frio que transpiram tentando encontrar maneiras de se esquivar do risco que não poderiam penhorar sobre os outros.

Fifth Circle: Covardia

Uma quantidade significativa de liderança está a enfrentar os seus medos. Não do tipo que você enfrenta na guerra – o que é inteiramente compreensível – mas no dia-a-dia. O meu quinto círculo do Inferno é povoado por aqueles que têm medo de dar um feedback honesto, que não defendem o seu povo, e que parecem sempre desaparecer quando são mais necessários. O castigo deles é passar a eternidade trancado em uma conversa circular com uma versão demoníaca de Bill Lumbergh.

Sixto Círculo: Egoísmo

Contrário à crença popular, há um círculo do Inferno só para aqueles que vivem pelo lema: “Vai-te lixar, eu tenho o meu!” O chefe que faz questão de receber o seu prémio, mas que não se incomoda com o de mais ninguém? O comandante que sai sempre cedo, mas deixa todos os outros a trabalhar durante horas? O líder que nunca come por último? O seu destino é o sexto círculo, onde se passa a eternidade a tentar virar um poncho de forro, entrincheirando ferramenta, e cantina para os pequenos e velhos imbecis em ténis no CIF.

Seventh Circle: Raiva

Não é a emoção em si que faz do sétimo círculo o que é, mas a incapacidade de controlar a emoção. Em todos os níveis que servi, vi alguém cuja raiva estava perpetuamente fora de controle. Eles gritavam com as pessoas, repreendiam os subordinados, e fumegavam sobre o menor detalhe. Se você é assim tão miserável, encontre outra profissão. A sua eternidade é passada como infeliz cadetes ROTC numa inspecção uniforme conduzida pelo Tenente Neidermeyer.

Eighth Circle: Fraude

Como fez Dante, reservo um círculo separado do Inferno para os camaleões entre nós cuja verdadeira natureza nunca é revelada. Aqui você encontra os bajuladores, hipócritas e lambedores, assim como aqueles com agendas e motivos ocultos. As almas neste círculo só permitem que você veja deles o que eles querem que você veja, e para isso eles passam a eternidade experimentando o Karma de ser perpetuamente ultrapassado por outros maquinadores e marginalizado por patrões escarnecedores. O que acontece acontece é o que acontece.

Ninth Circle: Traição

Na própria base do Inferno, condenado por cometer o derradeiro pecado do egoísmo, reside o traiçoeiro. Estes são “líderes” que visitam conscientemente o mal sobre os outros, que mentem, trapaceiam ou roubam sem sentir qualquer vestígio de vergonha. Eles não têm honra, nem empatia, nem compaixão, nem humildade. Eles são o centro do seu mundo e não vão parar em nada para obter benefícios pessoais. O castigo deles? Passem a eternidade num Inferno em forma de marmota, onde acordam todas as manhãs para o horror de terem perdido a arma que lhes foi atribuída e não há mais ninguém que possam culpar.

Esse é o meu tipo de Inferno.