Aqueles que me conhecem sabem que sou uma pessoa extremamente extrovertida. Eu adoro sair, conhecer novas pessoas e formar conexões com outros. As minhas relações com amigos e familiares são algumas das coisas mais importantes na minha vida. No entanto, nem sempre sou tão extrovertida e amigável. Às vezes, sou o oposto completo. Prometo que não estou tentando ser rude ou mal-educado quando me coloco num canto e pareço excluir completamente os outros. Esse comportamento é algo que está além do meu controle.
No colegial, eu fui intimidado. Não começou como o clássico bullying de playground que se imagina quando se ouve a palavra. O meu intimidador começou como meu amigo. Num grupo com outra rapariga, fomos inseparáveis durante a primeira metade do meu primeiro ano de caloiro. Todos no campus sabiam que éramos os melhores amigos. Um dia, de repente, isso mudou. Recebi um telefonema do meu futuro rufia que estava furioso por algo que eu não fiz. A partir desse dia, toda a minha experiência no liceu mudou. Fui afastado de grupos de raparigas e gozei e gozei abertamente na frente dos meus colegas. Quando novos alunos chegaram à escola no ano seguinte, eles me confidenciaram que meu valentão lhes disse para não falarem comigo.
Esse tratamento continuou a crescer e a aumentar. Muitos nem sabiam que isso estava acontecendo porque, de fora, parecia que eu era uma garota extrovertida e bem amada. Na realidade, esforcei-me tanto para estar perto de tantas pessoas que simplesmente não me aceitavam. As únicas coisas que me mantiveram na minha escola foram os meus dois melhores amigos da classe acima de mim, os meus professores incríveis e o imenso amor que ainda tinha pela minha escola, apesar da minha experiência de bullying. Minha escola era minha casa.
O meu bullying culminou durante uma horrível semana em fevereiro do meu ano júnior, quando eu estava de alguma forma associado a um evento com o qual eu não tinha nada a ver. Fui destroçado com o Yik Yak, disse-me do outro lado do refeitório que eu estava “f****** s***” e acabei escondido no meu dormitório com a porta trancada, com medo pela minha própria segurança.
Anos de terapia ajudaram-me a estar num lugar onde posso olhar para trás para a minha experiência com clareza. Pensar nesses anos ainda me dá uma sensação de afundamento no meu instinto, mas eu saí do outro lado como alguém que consegue lidar com praticamente tudo na vida que me é atirado (o que é muito). No entanto, eu ainda sou às vezes impassível, especialmente em grandes grupos de meninas.
Felizmente, eu não tive uma experiência como a minha no colegial agora que estou na faculdade. Fiz amigos incríveis e entrei para uma irmandade. Curiosamente, as nossas reuniões de fraternidade são o que mais provoca a minha ansiedade de bullying, apesar de estar rodeada pelas raparigas que mais me apoiam.
Eu acho que é a sensação de estar num grande grupo de raparigas. Enquanto estava no liceu, sempre que estava num grupo de raparigas, era ostracizada e me metiam em cima. É uma sensação de memória muscular, um modo defensivo em que me coloco como resultado de experiências que aconteceram anos atrás. De repente mudei do meu eu divertido e extrovertido para uma pessoa isolada e quieta fingindo estar no seu telefone no canto. Treinei-me para me sentir bem quando estou sozinho. Eu automaticamente desconfio das garotas até que elas me provem o contrário, e minha confiança é dura.
As boas notícias? Estou a ficar muito melhor. Dou por mim a fechar-me cada vez menos. Eu melhorei ao me abrir em grupos e perceber que ninguém vai me intimidar daquela maneira novamente. A minha maior vantagem da minha experiência de bullying é que eu sou forte como o inferno. Tão forte que às vezes eu não percebo quando estou deixando os outros de fora como resultado do hábito. Mas estou aprendendo a incorporar novos amigos e pessoas que conheço em minha jornada, enquanto promovo a cura contínua e o crescimento dentro de mim.
Ser vítima de bullying não me define, mas me ajudou a me tornar a pessoa que tenho orgulho de ser hoje.