Q. Como se desenvolve um melanoma interno, como na retina ou no seio, quando não há áreas externas detectadas?
–Bridgeton, N.J.
A. O melanoma é o câncer de pele mais grave e mais mortal. Mas você está correcto, o melanoma também pode aparecer internamente. Isso porque os melanomas surgem de células (melanócitos) que são naturalmente encontradas em todo o corpo. Os melanomas internos incluem:
Mucosal melanoma – pode desenvolver-se nos tecidos mucosos que revestem o nariz, boca, esófago, ânus, trato urinário e vagina. Normalmente o câncer é encontrado incidentalmente ou quando causa sintomas localizados.
Melanoma ocular: Pode se desenvolver em várias partes internas do olho. Um prestador de cuidados oculares pode detectá-lo durante um exame.
Pesquisadores estão aprendendo sobre as causas e tratamentos para estes melanomas oculares. Sabemos que o melanoma ocular, semelhante ao melanoma da pele, é causado pela exposição à radiação ultravioleta do sol, dos leitos de bronzeamento e da solda. No entanto, não sabemos porque é que o melanoma surge nos outros locais. Existem teorias sobre as causas, mas nenhuma está provada.
Segundo local: O melanoma interno pode ter começado na pele e ter-se espalhado para um órgão interno. O tumor original permanece muito pequeno e portanto não pode ser detectado.
Sistema imunológico comprometido: As nossas células imunitárias estão constantemente a patrulhar o nosso corpo para se livrarem de quaisquer células danificadas que possam tornar-se cancerosas. Quando o sistema imunológico é prejudicado (por exemplo, por medicamentos utilizados em pacientes transplantados), o número de células cancerosas precoces que podem “escapar” e começar a crescer aumenta. Um cancro deste tipo pode começar em qualquer parte do corpo. Os raios UV também podem danificar o sistema imunológico da pele; no entanto, não sabemos se isso leva a que os tumores comecem em outros locais.
Não há uma terapia padrão para o melanoma interno. Alguns pacientes podem ser ajudados por cirurgia e radiação. Se você estiver lidando com um melanoma interno, eu recomendo que você trabalhe com uma equipe de médicos experientes no tratamento do melanoma, de preferência em um centro de cuidados terciários. Conheça todas as suas opções, incluindo terapias mais recentes que podem estar disponíveis em ensaios clínicos.
–Ravi D. Rao, M.B.B.S., Medical Oncology, Mayo Clinic, Rochester, Minn.
Ajuste-se e seja mais sábio
Não importa quão bem você se cuide, não é realista pensar que o seu corpo pode fazer aos 65 anos o que fez aos 45 ou mesmo aos 55. Isso não significa que você deve reduzir as atividades físicas. Significa, sim, que você precisará modificar suas expectativas.
Conforme você envelhece, a capacidade máxima de bombeamento do seu coração diminui, resultando em menos oxigênio para exercitar os músculos e uma diminuição da sua aptidão cardiovascular. Os músculos perdem alguma força e massa e tornam-se menos flexíveis, assim como os tendões e articulações. Demora mais tempo a recuperar de uma entorse, esforço muscular, trauma ou outra lesão.
Ao manter-se ativo, você pode ajudar a minimizar quase todos esses efeitos do envelhecimento. Mas as atividades físicas que você escolher à medida que envelhecer provavelmente mudarão.
Isto não quer dizer que você deve reduzir a sua atividade física. Isto significa modificar suas atividades para acomodar a mudança. Por exemplo, se você tem sido um corredor a maior parte da sua vida, você pode precisar mudar para caminhar para proteger suas articulações. Ou, se você foi um fã de aeróbica de alta intensidade, você pode precisar experimentar aeróbica de baixa intensidade, yoga, tai chi ou pilates. O objectivo é manter-se em forma.
Se teve de abrandar um pouco a passadeira ou fazer outras alterações de actividade, como é que sabe se está em forma? Faça uma avaliação honesta das suas próprias capacidades físicas. Você pode realizar tarefas diárias sem fadiga? Você consegue realizar atividades moderadamente intensas e conversar ao mesmo tempo? Estes são ambos sinais de estar em forma. E não importa a sua idade ou onde você está na escala de fitness, você pode sempre melhorar o seu nível de fitness pessoal.