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Se você ou um ente querido sofreu recentemente uma lesão medular (SCI), você pode estar ouvindo muitos termos desconhecidos dos médicos. Um termo médico que muitas pessoas só ouvem depois de sofrerem um SCI é “choque espinhal”. Que choque neste contexto? Mais importante, como pode esta condição médica ser tratada?

O que é o choque espinal/síndrome do choque espinal?

O choque espinal é caracterizado pela redução temporária ou perda dos reflexos após uma lesão medular. A medula espinhal, que é composta por feixes de nervos delicados encerrados dentro de uma coluna vertebral protectora, serve como auto-estrada de comunicação para o cérebro transmitir sinais para o resto do corpo.

Quando a medula espinhal está lesionada, pode haver uma perda permanente ou temporária de actividade e sensação abaixo do nível da lesão. Em geral, quanto mais grave for a lesão, pior será a disfunção autonómica. No entanto, o choque espinal sozinho não pode ser usado para determinar o seu prognóstico médico ou avaliar a gravidade de uma lesão medular.

Síndrome do choque espinal é realmente uma combinação de vários reflexos e preocupações neurológicas, incluindo hiporreflexia (a condição de reflexos abaixo do padrão ou ausentes) e disfunção autonómica. A disfunção autonómica refere-se a problemas com o sistema nervoso autonómico que controla as coisas “automáticas” que o seu corpo faz, tais como manter a pressão arterial e a frequência cardíaca.

O choque espinhal está intimamente relacionado com outra forma de choque chamado choque neurogénico. Ambas as condições têm causas semelhantes, mas têm efeitos diferentes. Como foi observado na página do ScienceDirect, “O choque neurogénico descreve as alterações hemodinâmicas resultantes de uma súbita perda do tónus autonómico devido a lesão da medula espinal. O choque espinhal, por outro lado, refere-se a uma perda de toda a sensação abaixo do nível de lesão e não é de natureza circulatória”

Anatomia e Fisiopatologia do Choque Espinhal

A compreensão da fisiopatologia – definida por Merriam-Webster como “as alterações funcionais que acompanham uma determinada síndrome ou doença” – em casos de choque espinhal pode ser auxiliada pela compreensão da anatomia da medula espinhal.

A medula espinhal e os seus feixes nervosos podem ser divididos em quatro secções principais:

• A Medula Espinhal Cervical. Esta é a secção mais alta da medula espinal onde o cérebro se liga ao resto do sistema nervoso. Esta parte da medula espinal está contida nas vértebras cervicais (rotulada C1-C7, com uma secção extra da medula rotulada C8 localizada entre a vértebra C7 e a vértebra T1).
• A Medula Espinal Torácica. Esta secção da medula espinal está localizada na parte superior das costas e está contida dentro das vértebras torácicas (rotulada T1-T12).
• A medula espinal lombar. A secção da medula espinal contida na região lombar. A coluna vertebral lombar (rotulada L1-L5) contém a extremidade da medula espinhal propriamente dita.
• A coluna vertebral sacral. Enquanto a medula espinhal termina na coluna lombar, existem feixes nervosos espinhais localizados na coluna sacral – que é a estrutura óssea inferior, em forma de triângulo, na base da coluna vertebral constituída por cinco vértebras – várias das quais estão fundidas entre si.

Danos a diferentes níveis da medula espinhal terão efeitos diferentes. Em geral, quanto mais alta a medula espinhal for uma lesão (isto é, quanto mais próxima do cérebro), piores serão os efeitos.

O que acontece após um choque espinhal?

Após um choque espinhal, a medula espinhal entra em hiporreflexia – uma redução significativa nos reflexos – ou areflexia – a perda temporária dos reflexos. Como os reflexos ajudam a prevenir danos, a sua perda temporária pode ser perigosa. Mais importante ainda, uma vez que a maioria dos sobreviventes de SCI são hospitalizados num ambiente seguro após as suas lesões, a perda dos reflexos assinala sérios problemas de funcionamento da coluna.

Nas horas imediatamente a seguir a um choque espinhal, os sobreviventes de SCI podem nem sequer perceber que estão em choque espinhal. Outras lesões mais urgentes são tipicamente uma prioridade maior.

Fases do choque espinhal

De acordo com a pesquisa do Dr. Dittuno da Universidade Thomas Jefferson, existem quatro fases para o choque espinhal. Os estágios iniciais geralmente começam com pacientes que experimentam uma “sensação anestesiada” do corpo abaixo da lesão, porém isso pode ser complicado para determinar como apenas um dia após a lesão, a extensão da lesão ainda está sendo avaliada – e a aplicação de anestesia real durante o tratamento imediatamente após uma lesão pode confundir ainda mais os estágios iniciais do choque espinhal.

1. Um a dois dias após a lesão: As células nervosas tornam-se menos sensíveis à entrada sensorial, resultando em perda total ou parcial dos reflexos da medula espinhal. Isto é conhecido como hiporreflexia.
2. Um a três dias após a lesão: retorno inicial de alguns reflexos. Os reflexos polissinápticos – aqueles que requerem um sinal para viajar de um neurônio sensorial para um neurônio motor – tendem a retornar primeiro. O reflexo plantar retardado, uma variação do reflexo plantar normal comum entre os sobreviventes do SCI, normalmente retorna primeiro. Em seguida é o reflexo bulbocavernoso, que causa o aperto do esfíncter anal em resposta ao aperto do clítoris ou da cabeça do pênis. Muitos médicos testam o reflexo do bulbocavernoso para avaliar lesões da medula espinhal.
3. Uma a quatro semanas após a lesão: Hiperreflexia, um padrão de reflexos invulgarmente fortes, ocorre. Este é o resultado do crescimento de nova sinapse nervosa, e normalmente é temporário.
4. Um a doze meses após a lesão: A hiperreflexia continua, e a espasticidade pode desenvolver-se. Este processo é devido a mudanças nos corpos celulares neuronais, e leva muito mais tempo do que os outros estágios.

Então, como você pode dizer se você tem choque espinhal? O choque espinhal é caracterizado por uma variedade de sintomas e todos experimentam o seu SCI de forma diferente. Este facto torna difícil para os médicos diferenciar os sintomas do choque vertebral daqueles que resultam directamente da própria lesão medular.

Symptoms of Spinal Shock

Below é uma lista de alguns sintomas que podem acompanhar as diferentes fases do choque vertebral. É claro que pode ser um desafio para os médicos determinar se pretendem ou não tratar o choque vertebral ou se estão a analisar problemas criados directamente a partir da lesão medular. O choque espinhal é caracterizado por:

• Temperatura corporal alterada
• Cor da pele e alterações de humidade (como pele seca e pálida)
• Função de transpiração normal (diminuição ou aumento da transpiração, rubor)
• Pressão arterial aumentada e frequência cardíaca diminuída
• Irregularidades do sistema músculo-esquelético
• Resposta sensorial alterada
• Irregularidades do sistema músculo-esquelético Funções da bexiga e do trato gastrointestinal (hiperfluxo e incontinência)
• Resposta vasomotora irregular
• Reflexos genitais deprimidos

Todos os pacientes com lesão medular, e choque espinhal, irá vivê-lo de forma diferente. Embora existam sintomas gerais (como os listados acima), não é possível prever o tipo de reacção que o corpo de um indivíduo irá ter após uma lesão medular.

Nos primeiros dias após uma SCI, os médicos estarão atentos ao paciente para que possam avaliar se algum sintoma é demonstrativo de choque espinhal ou se é devido à lesão propriamente dita. A morte por choque espinhal é rara, e a maioria das mortes entre pacientes com choque espinhal é causada pela lesão original e não pela condição.

O que causa o choque espinhal?

Apenas à medida que o seu corpo entra em estado de choque após uma lesão com risco de vida, a sua medula espinhal entra em estado de choque após uma lesão. Quase todas as pessoas com lesões da medula espinal sofrem algum grau de choque espinal, mas a gravidade tende a ser maior quando a medula espinal é cortada, ou quando está extremamente inchada.

Diagnósticos diferenciais de choque espinal

Um “diagnóstico diferencial” é uma lista de possíveis condições que podem estar a causar os sintomas específicos que uma pessoa está a sentir. Os médicos podem fornecer aos seus pacientes uma lista de diagnósticos diferenciais para uma condição baseada em coisas como:

• Presença ou ausência de sintomas específicos normalmente associados à doença/condição;
• Presença de sintomas normalmente não associados à condição;
• Se existem estímulos para quaisquer sintomas;

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• História médica (pessoal e familiar) que pode tornar alguém susceptível a condições específicas;
• Medicamentos ou substâncias recreativas que o paciente usa frequentemente; e
• Acontecimentos importantes recentes (tais como acidentes, perda de emprego, introdução de um novo animal de estimação, etc.)) que podem causar lesões, estresse ou uma mudança significativa no ambiente.

Os médicos podem tentar identificar diagnósticos diferenciais realizando alguns testes em condições controladas. Desta forma, eles podem verificar se existem estímulos específicos para sintomas que estão mais alinhados com um diagnóstico diferencial que não o choque espinhal.

Alguns exemplos de diagnósticos diferenciais para sintomas de choque espinhal incluem:

• Infecções do trato urinário (IU). Alterações na função da bexiga ou intestino podem ser causadas por infecções desses sistemas corporais em vez de choque espinhal de um SCI.
• Melanoma e Infecções cutâneas. O melanoma ou algumas infecções cutâneas podem causar alterações na cor da pele e na humidade da pele.
• Desnutrição (ligeira a grave). Nutrição inadequada pode causar uma ampla gama de sintomas, incluindo função muscular anormal, função sensorial alterada e freqüência cardíaca ou pressão arterial incomum (entre outras coisas).

Esta é apenas uma pequena amostra dos diagnósticos diferenciais que compartilham um ou mais sintomas com choque espinhal – há muito mais condições do que poderia ser listado em um artigo curto.

Como os médicos separam o choque espinhal de outras condições?

Em muitos casos, a identificação do choque espinhal como uma condição separada de outros diagnósticos potenciais baseia-se num exame atento do paciente e tendo em conta quando os sintomas apareceram – por exemplo, quando eles só aparecem dentro de um dia após o paciente ter sofrido um grande acidente automobilístico ou um deslizamento e um incidente de queda.

Quanto tempo dura o choque espinhal?

O choque espinhal é um fenómeno de curta duração, e pode ser dividido em fases específicas e previsíveis. Pode começar aproximadamente 30 minutos após uma lesão, e durar seis semanas (embora a duração do choque espinhal possa variar em alguns casos).

O choque espinhal é tipicamente caracterizado por ser temporário, podendo ser permanente em alguns casos. Esta pode ser a razão pela qual algumas pessoas pensam que o choque vertebral é uma perda permanente de algumas das funções da medula espinhal e não uma condição temporária (a perda permanente é normalmente causada por um SCI ou lesão cerebral).

Como saber quando o choque vertebral termina?

Pode ser difícil para alguns pacientes com choque vertebral saber exactamente quando a sua condição está “terminada” e podem ser considerados tão completamente recuperados como podem estar. Em alguns casos, os sinais e sintomas do choque espinhal nunca desaparecem completamente.

De um modo geral, deve ser o médico a fornecer o “tudo limpo” oficial para que um paciente saiba que a sua condição terminou. Entretanto, médicos/físicos diferentes podem usar critérios diferentes para julgar que a condição terminou.

De acordo com um estudo apresentado nos Estados Unidos. Biblioteca Nacional de Medicina Institutos Nacionais de Saúde, “Alguns clínicos interpretam o choque espinhal como terminando com o aparecimento do reflexo do bulbo cavernoso… Outros afirmam que o choque espinhal termina com a recuperação do reflexo do tendão profundo”

Tratamento de Choque Espinhal

O choque espinhal é para as lesões da medula espinhal como as febres são para as infecções. O choque espinhal é apenas um sintoma de um problema subjacente, não de uma doença em si. O choque espinhal não é tipicamente perigoso e outros sintomas de SCI são muito mais susceptíveis de causar problemas fisiológicos graves e duradouros. Os tratamentos para o choque vertebral relacionado com lesões da medula espinhal incluem:

• Terapias físicas e ocupacionais.
• Terapia do exercício para fortalecer os músculos e manter um peso corporal saudável.
• Medicamentos como analgésicos, antibióticos e antidepressivos.
• Psicoterapia para ajudar a lidar com a lesão e a geri-la.

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• Educação familiar para ajudar os seus entes queridos a compreender as suas lesões.

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• Uso de tecnologias de apoio ou assistência, como uma cadeira de rodas ou um respirador artificial.

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• Grupos de apoio para ajudá-lo a conhecer e aprender com as experiências dos outros que podem servir como um recurso.

Todos os pacientes com lesão medular, e choque espinhal, irão vivenciá-lo de forma diferente. Embora existam sintomas gerais (como os listados anteriormente), não se pode prever o tipo de reacção que o corpo de um indivíduo terá após uma lesão medular.

Consequentemente, o tratamento do choque vertebral tende a concentrar-se no tratamento da lesão medular como um todo. No rescaldo imediato de uma lesão medular, o tratamento pode incluir:

• Cirurgia para remover fragmentos ósseos ou itens alojados na medula espinhal.
• Cirurgia de fusão espinhal.
• Vários testes de imagem do cérebro e da medula espinhal, bem como testes funcionais, tais como avaliações dos reflexos, cognição e habilidades motoras.

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• Antibióticos para tratar ou prevenir infecções.
• Respiração assistida.

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• Planeamento para libertação para uma instalação de reabilitação.
• Conselhos de saúde mental.

Lesões da medula espinal variam muito de pessoa para pessoa, e podem mudar em resposta à fisioterapia. Além disso, é difícil prever o prognóstico até que o inchaço diminua. Assim, os primeiros dias de tratamento centram-se na estabilização, planeamento futuro e ajuste ao choque de um SCI.

Complicações do choque espinhal

As complicações do choque espinhal podem ser semelhantes às complicações do SCI uma vez que os SCI são uma causa comum de choque espinhal – o choque espinhal em si é listado como uma complicação do SCI. Algumas complicações que podem surgir do choque raquidiano incluem:

• Perda do controlo muscular e incapacidade de equilíbrio devido à perda de sensibilidade abaixo do local da lesão;
• Hiperreflexia à medida que a sinapse se desenvolve;
• Espasticidade (novamente por causa do crescimento da sinapse ou anormalidades nas conexões do sistema nervoso aos grupos musculares afetados);
• Depressão causada por vários fatores neurológicos e ambientais; e
• Infecções do trato urinário por irregularidades no intestino e função da bexiga.

Prognóstico do Choque Espinhal

O choque espinhal tende a seguir padrões previsíveis – embora nenhum tratamento específico seja considerado necessário acima de outros. A presença de choque espinhal, no entanto, sugere uma lesão grave da medula espinhal. Contudo, deve ser notado que a gravidade do choque espinal não é um bom indicador da gravidade ou do prognóstico da lesão medular.

As lesões da medula espinal tendem a mudar com o tempo. Quanto mais grave for a compressão da medula espinhal, menor será a probabilidade de recuperação total. Se a medula espinhal for cortada, a recuperação total é extremamente improvável. A localização da lesão é também um bom indicador do prognóstico. Quanto menor for a lesão, menos grave será a mobilidade e outras deficiências.

Choque Neurogénico: Uma Condição Relacionada

Em pessoas que sofrem lesões da espinal-medula acima dos nervos torácicos (especificamente acima do nervo T6), pode ocorrer choque neurogénico. O choque neurogênico também pode ser causado por rupturas no sistema autônomo. Como o sistema nervoso autônomo regula funções automáticas como freqüência cardíaca, pode ocorrer pressão sanguínea baixa e freqüência cardíaca lenta.

Não tratado, o choque neurogênico pode causar falência de órgãos, provando ser fatal. Uma variedade de drogas, incluindo vasopressina e dopamina, pode reduzir os efeitos do choque neurogênico. Dispositivos de respiração assistida, monitoramento cardíaco e outras ferramentas também podem ser necessários até que o choque neurogênico seja bem controlado.

Choque espinhal e choque neurogênico freqüentemente co-ocorrem. Enquanto o choque espinhal se resolve sozinho, o choque neurogênico é uma emergência médica.

Viver com uma lesão na medula espinhal é algo que você não tem que fazer sozinho. Há centenas de milhares de pessoas nos EUA que vivem com lesões na medula espinhal. Nós temos uma comunidade online de sobreviventes de lesões de SCI e membros da família com quem você pode se conectar para discutir suas lesões, compartilhar experiências e compartilhar dicas ou informações úteis para lidar com elas.