Os Radiofármacos são uma classe especial de medicamentos. Eles incluem agentes de diagnóstico, tais como sondas de imagem molecular, agentes de contraste ou marcadores, bem como agentes que tratam doenças, chamados radioterápicos.
Um radiofármaco contém um isótopo radioativo que emite energia, que pode ser detectado ou usado para fornecer uma imagem (agente de diagnóstico) ou é diretamente terapêutico dentro de um tecido doente. Milhões de pacientes recebem radiofármacos anualmente para uma ampla variedade de procedimentos médicos, desde a avaliação da função cardíaca até o estadiamento e tratamento do câncer.
Os radiofármacos para diagnóstico são administrados a um paciente e permitem que médicos e pesquisadores vejam de forma não invasiva a atividade bioquímica das células, diagnostiquem ou encenem doenças, identifiquem quais pacientes são mais adequados para um determinado tratamento e ajudem a monitorar a resposta de um paciente ao tratamento. As sondas de imagem localizam seletivamente no local da doença e liberam positrões ou raios gama que podem ser detectados e imitados digitalmente com câmeras especializadas, produzindo imagens através de tomografia por emissão de positrões (PET) ou tomografia computadorizada por emissão de fótons únicos (SPECT). As sondas se acumulam no local da doença e as imagens aparecem como regiões coloridas ou escuras em imagens estruturais parciais ou do corpo inteiro fornecidas pela tomografia computadorizada (TC) ou pela ressonância magnética (MRI). A CPDC atualmente comercializa e distribui radiofármacos diagnósticos e está fornecendo sondas de imagem de próxima geração para os ensaios clínicos de nossos parceiros.
Os radiofármacos terapêuticos são administrados a um paciente para buscar seletivamente e entregar radiação de morte celular ao local da doença. Esses medicamentos são projetados para se ligar seletivamente a receptores bioquímicos de proteína específicos sobre ou dentro das células no local da doença. Os radiofármacos terapêuticos podem assumir muitas formas, incluindo proteínas e anticorpos altamente selectivos, peptídeos ou pequenas moléculas. Os diferentes tipos de moléculas são projetados para transportar isótopos radioativos que liberam partículas beta ou alfa de alta energia, que causam danos ao DNA da célula alvo, resultando na morte da célula. Novos radiofármacos terapêuticos estão sendo projetados para atacar e matar com precisão as células cancerígenas, enquanto poupam tecidos normais e saudáveis, e se desprendem rapidamente do sangue e dos tecidos. O CPDC desenvolve radiofármacos terapêuticos para o câncer e fornece radioterápicos para os ensaios clínicos de nossos parceiros.