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WHAT IS A PARAMECIUM?
A paramecium é um pequeno organismo vivo celulado (unicelular) que pode mover-se, digerir alimentos e reproduzir-se. Eles pertencem ao reino de Protista, que é um grupo (família) de microrganismos vivos similares. Micro-organismo significa que eles são uma célula viva muito pequena. Você pode ser capaz de ver uma como uma pequena mancha em movimento se a sua visão for extremamente boa, mas para qualquer detalhe você precisa de um microscópio para vê-los e estudá-los. Têm cerca de 0,02 polegadas de comprimento (.5mm). Eles também são famosos pela sua relação predador-presa com Didinium. O Paramecium é conhecido pelo seu comportamento evasivo. Se um indivíduo encontra um estimiúlo negativo, é capaz de rodar até 360 graus para encontrar uma rota de fuga. Didinium são organismos heterotróficos. Eles têm apenas um tipo de presa; o ciliado muito maior, o Paramecium. Quando um Didinium encontra um Paramecium, ele ejeta dardos venenosos (tricocistos) e linhas de fixação. O Didinium então procede para engolir a sua presa. Embora o Paramecium seja maior do que eles são, Didinium são comedores vorazes e estarão prontos para caçar para outra refeição após apenas algumas horas.
O QUE FAZ UM LIKE PARAMECIUM LOOKE?
O paramecium é um microrganismo oval, em forma de chinelo, arredondado na frente/cima e apontado para trás/baixo. A película, uma membrana rígida mas elástica que dá ao paramécio uma forma definida mas que permite algumas pequenas alterações. Cobrindo a película estão muitos pêlos minúsculos, chamados cílios. No lado que começa perto da parte da frente e continua a meio caminho é a ranhura oral. A abertura traseira é chamada de poro anal. O vacúolo contractil e os canais radiantes também se encontram no exterior de um paramécio. No interior do paramécio encontram-se o citoplasma, os tricocistos, o esófago, os vacúolos alimentares, o macronúcleo e o micronúcleo. Estude o desenho abaixo.
O paramecium, gênero de protozoários do phylum Ciliophora, é freqüentemente chamado de slipper animalcules por causa de sua forma tipo slipper. Paramecia são organismos unicelulares geralmente com menos de 0,25 mm (0,01 pol.) de comprimento e cobertos com minúsculas projecções em forma de pêlo chamadas cílios. Os cílios são usados na locomoção e durante a alimentação. Ao mover-se através da água, a paramecia segue um caminho em espiral enquanto gira no eixo longo. Quando um paramécio encontra um obstáculo, ele exibe a chamada reação de evitar: Recua num ângulo e começa numa nova direcção. A paramécia alimenta-se principalmente de bactérias, que são conduzidas para dentro do esófago pelos cílios. Dois vacúolos contráteis regulam a pressão osmótica (ver Osmose) e também servem como estruturas excretoras. Um paramécio tem um grande núcleo chamado macronúcleo, sem o qual não pode sobreviver, e um ou dois núcleos pequenos chamados micronúcleos, sem os quais não pode reproduzir-se sexualmente. A reprodução é geralmente assexuada por fissão binária transversal, ocasionalmente sexual por conjugação, e raramente por endomixia, um processo que envolve total reorganização nuclear de organismos individuais. O DNA macronuclear no Paramecium tem uma densidade genética muito alta. O macronucleus pode conter até 800 cópias de cada gene. O Paramecia abunda em tanques de água doce em todo o mundo; uma espécie vive em águas marinhas. Eles são facilmente cultivados em laboratório, permitindo que a matéria vegetal fique na água por alguns dias. A espécie comum Paramecium caudatum é amplamente utilizada em pesquisas.
COMO FAZ UM MOVIMENTO PARAMECIUM?
O paramecium nada batendo nos cílios. O paramécio move-se em espiral através da água sobre um eixo invisível. Para que o paramécio se mova para trás, os cílios simplesmente batem para a frente num ângulo. Se o paramécio se chocar com um objeto sólido, os cílios mudam de direção e batem para frente, fazendo com que o paramécio volte para trás. O paramécio vira ligeiramente e vai para a frente novamente. Se ele esbarrar novamente no objeto sólido, ele repetirá este processo até conseguir passar pelo objeto.