Key Clinical Terms
Paresis descreve fraqueza ou paralisia parcial. Em contraste, tanto a paralisia como o sufixo -plegia referem-se à ausência de movimento. Tendo estes termos em mente, voltamos nossa atenção para as síndromes da medula espinhal que ocorrem quando uma região selecionada da medula espinhal é danificada, resultando em um padrão previsível de déficit neurológico. Estas síndromes são expandidas nos parágrafos seguintes e estão representadas na Fig. 33.2, juntamente com uma descrição do AIS.
As lesões transversais perturbam todas as vias motoras e sensoriais ao nível da lesão e abaixo do nível da lesão. Existe um nível sensorial claro que corresponde ao nível da lesão.
Síndrome de Brown-Séquard é caracterizada por lesão em metade da medula espinhal. Isto resulta em fraqueza ipsilateral do neurônio motor superior (trato corticospinal) e perda ipsilateral do sentido de vibração e propriocepção (colunas dorsais) tanto no nível da lesão como abaixo dele. Há também perda contralateral de dor e sensação de temperatura (trato espinotalâmico), geralmente iniciando um a três segmentos caudal ao nível da lesão. Em alguns casos há perda ipsilateral da dor e sensação de temperatura ao redor do nível da lesão se a lesão tiver danificado as células posteriores do corno antes das fibras terem cruzado para o outro lado.
Síndrome medular central é comumente causada por uma contusão traumática da medula espinhal, seringomielia pós-traumática, ou um tumor medular. Esta lesão tende a afectar as vias que estão na proximidade imediata da porção central da medula espinal, e os sintomas diferem dependendo do tamanho da lesão. Pequenas lesões afetam as fibras espinotalâmicas que se cruzam na comissura ventral e causam regiões bilaterais de perda sensorial suspensa à dor e temperatura. Se a lesão for maior, regiões próximas podem ser afetadas, causando déficits dos neurônios motores inferiores ao nível da lesão (células do chifre anterior), sinais dos neurônios motores superiores abaixo do nível da lesão (trato corticospinal) e perda de vibração e senso de posição abaixo do nível da lesão (colunas dorsais). Além da dor suspensa e perda de temperatura com lesões pequenas, lesões maiores podem resultar em perda completa da dor e sensação de temperatura abaixo do nível da lesão se as vias ântero-laterais forem comprimidas a partir de um aspecto medial. Dadas as laminações da medula espinhal, observa-se uma cintilação sacral.
Síndrome da medulaosterior envolve perda bilateral de vibração e sentido de posição abaixo do nível da lesão (colunas dorsais). Se a lesão for suficientemente grande, pode-se observar sinais do neurônio motor superior abaixo do nível da lesão (trato corticospinal lateral). Além da lesão traumática, a deficiência de vitamina B12 ou sífilis terciária (neurosífilis) pode causar envolvimento isolado das colunas posteriores.
Síndrome da medula anterior resulta em perda de dor e sensação de temperatura abaixo do nível da lesão (trato espinotalâmico), sinais do neurônio motor inferior no nível da lesão (células do corno anterior) e sinais do neurônio motor superior abaixo do nível da lesão (trato corticospinal lateral). Além disso, a incontinência urinária é comum devido à localização ventral das vias descendentes que controlam a função dos esfíncteres. As causas comuns desta síndrome incluem trauma e infarto da artéria espinhal anterior.
Choque espinhal é um termo usado para descrever os reflexos espinhais deprimidos transitoriamente e o movimento voluntário caudal para o nível de lesão imediatamente após a LIC. Este é um conceito importante para se entender porque o exame neurológico inicial pode não ser um reflexo preciso de circuitos neuronais perturbados, incluindo aqueles que controlam as vias motoras e sensoriais. Normalmente estas vias reflexivas recebem entrada contínua do cérebro. Quando esse input tônico é interrompido, o padrão reflexo normal é interrompido e pode variar de areflexia a hiperreflexia, dependendo do tempo decorrido desde a lesão original. Isto pode resultar em potenciais achados enganosos se os reflexos espinhais estiverem ausentes após a lesão. Portanto, recomenda-se que os pacientes sejam examinados não apenas na apresentação, mas também às 72 horas como confirmação.