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Macacaque comedor de caranguejo

Nome cinomial: Macaca fascicularis, Thomas Stamford Raffles, 1821

Macacaque comedor de caranguejo (Macaca fascicularis), também conhecido como macaca de cauda longa, é um primata cercopiteco nativo do sudeste asiático. É referido como o macaco cinomolgos nos laboratórios. Tem uma longa história ao lado dos humanos; têm sido vistos alternadamente como pragas agrícolas, animais sagrados em alguns templos e, mais recentemente, objecto de experiências médicas. O macaco comedor de caranguejo vive em grupos sociais matrilineares com uma hierarquia de dominância feminina, e os membros masculinos deixam o grupo quando chegam à puberdade. Eles são omnívoros oportunistas e têm sido documentados usando ferramentas para obter alimentos na Tailândia e em Mianmar. O macaco comedor de caranguejo é uma espécie invasiva conhecida e uma ameaça à biodiversidade em vários locais, incluindo Hong Kong e na Nova Guiné ocidental. A sobreposição significativa no macaco e no espaço de vida humano resultou em maior perda de habitat, vida sinantrópica e conflitos inter- e intra-espécies sobre os recursos.

Etimologia

Macaca vem da palavra portuguesa macaco, que foi derivada de makaku, uma palavra Fiot (língua da África Ocidental) (kaku significa macaco em Fiot). O epithet fascicularis específico é o latim para uma pequena faixa ou risca. Sir Thomas Raffles, que deu ao animal seu nome científico em 1821, não especificou o que ele quis dizer com o uso desta palavra.

Na Indonésia e Malásia, M. fascicularis e outras espécies de macacos são conhecidas genericamente como kera, possivelmente por causa de seus gritos agudos.

O macaco comedor de caranguejo tem vários nomes comuns. É frequentemente referido como o macaco de cauda longa devido à sua cauda, que muitas vezes é mais comprida do que o seu corpo. O nome macaco-comedor de caranguejo refere-se ao facto de ser frequentemente visto a procurar praias para caranguejos. Outro nome comum para M. fascicularis é o macaco cynomolgus, que literalmente significa macaco de pele de cão ou de couro de cão; este nome é comumente usado em ambientes de laboratório.

Taxonomia

As 10 subespécies de M. fasciularis são:

• Crab-eating macaque, M. f. fascicularis, sinónimo Macaca irus
• Burmese longtailed macaque, M. f. aurea
• Nicobar longtailed macaque, M. f. umbrosa
• Dark-crowned longtailed macaque, M. f. atriceps
• Con Song longtailed macaque, M. f. condorensis
• Simeulue longtailed macaque, M. f. fusca
• Lasia longtailed macaque, M. f. lasiae
• Maratua longtailed macaque, M. f. tua
• Kemujan longtailed macaque, M. f. f. karimondjawae
• Philippine longtailed macaque, M. f. philippensis

Características físicas

O comprimento do corpo do adulto, que varia entre subespécies, é de 38-55 cm (15-22 pol.) com braços e pernas relativamente curtos. Os machos são consideravelmente maiores que as fêmeas, pesando 5-9 kg (11-20 lb) em comparação com os 3-6 kg (7-13 lb) das fêmeas. A cauda é mais longa que o corpo, tipicamente 40-65 cm (16-26 pol.), que é usada para o equilíbrio quando eles saltam distâncias de até 5 m (16,4 pés). As partes superiores do corpo são castanhas escuras com pontas castanhas douradas claras. As partes inferiores são cinzento claro com a cauda cinzento escuro/castanho castanho. Os macacos comedores de caranguejo têm pêlos da coroa voltados para trás, que por vezes formam cristas curtas na linha média. A sua pele é preta nos pés e orelhas, enquanto que a pele do focinho é de cor rosa acinzentado claro. As pálpebras têm frequentemente marcas brancas proeminentes e, por vezes, existem manchas brancas nas orelhas. Os machos têm um bigode e bigodes característicos, enquanto as fêmeas têm apenas bigodes nas bochechas. Os macacos comedores de caranguejo têm uma bolsa para as bochechas que utilizam para armazenar alimentos enquanto forjam. As fêmeas não apresentam inchaço perineal.

Viver em grupo

Macaques vivem em grupos sociais que contêm três a 20 fêmeas, a sua descendência e um ou muitos machos. Os grupos geralmente têm menos machos do que fêmeas. Em grupos sociais de macacos, uma hierarquia clara de dominância é vista entre as fêmeas. Estas fileiras permanecem estáveis durante toda a vida da fêmea e também podem ser sustentadas através de gerações de matrilinas. As fêmeas têm as suas taxas de natalidade mais elevadas por volta dos 10 anos de idade e deixam completamente de ter filhos por volta dos 24,

Os grupos sociais de macacos são ligados às fêmeas, o que significa que os machos se dispersarão na altura da puberdade. Assim, a relação de grupo em média parece ser menor do que a das matrilhas. Mais diferença na relação ocorre quando se comparam linhagens de alto escalão com linhagens de baixo escalão, sendo que os indivíduos de alto escalão estão mais próximos uns dos outros. Além disso, grupos de homens dispersos nascidos nos mesmos grupos sociais apresentam uma gama de parentesco, por vezes parecendo irmãos, enquanto em outros momentos parecem não estar relacionados.

Para além da hierarquia de dominância matrilinear, também existem rankings de dominância masculina. Os machos alfa têm uma maior frequência de acasalamento quando comparados com os seus conspecíficos de menor classificação. O aumento do sucesso é parcialmente devido ao seu maior acesso às fêmeas e também devido à preferência feminina de um macho alfa durante períodos de fertilidade máxima. Embora as fêmeas tenham preferência por machos alfa, elas apresentam um comportamento promíscuo. Através deste comportamento, as fêmeas correm o risco de ajudar a criar uma descendência não alfa, mas beneficiam de duas formas específicas, ambas em relação ao comportamento agressivo. Primeiro, um valor diminuído é colocado em uma única cópula. Além disso, o risco de infanticídio é diminuído devido à incerteza da paternidade.

O aumento do tamanho do grupo leva ao aumento da competição e da energia gasta tentando forragear os recursos e, em particular, os alimentos. Além disso, as tensões sociais aumentam e a prevalência de interações redutoras de tensão como o aliciamento social cai com grupos maiores. Assim, a vida em grupo parece ser mantida apenas devido à segurança contra a predação.

Conflito

O grupo que vive em todas as espécies está dependente da tolerância de outros membros do grupo. Em macacos comedores de caranguejo, a vida em grupo social bem sucedida mantém a resolução pós-conflito. Normalmente, os indivíduos menos dominantes perdem para um indivíduo de nível superior quando o conflito surge. Após o conflito ter acontecido, os indivíduos de nível inferior tendem a temer em maior grau o vencedor do conflito. Em um estudo, isso foi visto pela capacidade de beber água juntos. As observações pós-conflito mostraram um período de tempo entre quando o indivíduo dominante começa a beber e o subordinado. Estudos de longo prazo revelam que a lacuna no tempo de beber se fecha à medida que o conflito avança para o passado.

O espaço e o apoio no conflito entre primatas é considerado como um ato de altruísmo recíproco. Em macacos comedores de caranguejo, foi feita uma experiência na qual os indivíduos tiveram a oportunidade de se cuidar uns dos outros sob três condições: depois de terem sido cuidados pelo outro, depois de terem sido cuidados pelo outro e sem cuidados prévios. Depois de um grooming, o indivíduo que recebeu o grooming tinha muito mais probabilidades de suportar o seu groomer do que aquele que não tinha previamente grooming aquele indivíduo. Estes resultados apoiam a teoria do altruísmo recíproco do grooming em macacos de cauda longa.

Macacos comedores de caranguejo demonstram duas das três formas de comportamento pós-conflito sugeridas. Tanto em estudos cativos como selvagens, os macacos demonstraram reconciliação, ou uma interação afiliada entre antigos oponentes, e redirecionamento, ou agindo agressivamente para um terceiro indivíduo. Consolo não foi visto em nenhum estudo realizado.

Ansiedade pós-conflito tem sido relatada em macacos comedores de caranguejo que agiram como o agressor. Após um conflito dentro de um grupo, o agressor parece se coçar a um ritmo mais alto do que antes do conflito. Embora o comportamento de coçar não possa definitivamente ser considerado como um comportamento ansioso, as evidências sugerem que este é o caso. O coçar de um agressor diminui significativamente após a reconciliação. Isto sugere que a reconciliação em vez de ser uma propriedade do conflito é a causa da redução do comportamento de coçar. Embora estes resultados pareçam contraintuitivos, a ansiedade do agressor parece ter uma base nos riscos de arruinar relações de cooperação com o oponente.

Altruísmo do kin e apesar

Num estudo, a um grupo de macacos comedores de caranguejo foi dada a propriedade de um objecto alimentar. Não surpreendentemente, as fêmeas adultas favoreceram a sua própria prole passivamente, mas preferencialmente, permitindo-lhes alimentarem-se dos objectos que possuíam. Curiosamente, quando os juvenis estavam na posse de um objecto, as mães roubavam-nos e agiam agressivamente a um ritmo crescente em relação à sua própria prole em comparação com outros juvenis. Estas observações sugerem que a proximidade influencia o comportamento na posse, uma vez que os parentes da mãe estão mais próximos dela, em média. Quando é dado um objeto não alimentar e dois donos, sendo um parente e outro não, o rival escolhe o indivíduo mais velho para atacar, independentemente do parentesco. Embora se mantenha a hipótese de que as relações mãe-juvenil podem facilitar o aprendizado social da propriedade, os resultados combinados apontam claramente para uma agressão ao indivíduo menos ameaçador.

Foi realizado um estudo no qual foi dada comida a 11 fêmeas. Foi-lhes então dada a opção de partilhar o alimento com familiares ou não familiares. A hipótese do altruísmo dos parentes sugere que as mães preferivelmente dariam comida aos seus próprios descendentes. No entanto, oito das 11 fêmeas não faziam discriminação entre parentes e não parentes. As três restantes deram, de facto, mais comida aos seus parentes. Os resultados sugerem que não foi uma selecção de parentes, mas, em vez disso, apesar dos parentes alimentados preferivelmente. Isto deve-se à observação de que a comida foi dada aos parentes por um período de tempo significativamente mais longo do que o necessário. O benefício para a mãe é reduzido devido à menor disponibilidade de alimentos para si mesma e o custo permanece grande para não parentes devido ao não recebimento de alimentos. Se estes resultados estiverem correctos, os macacos comedores de caranguejo são únicos no reino animal, pois parecem não só comportar-se de acordo com a teoria da selecção de parentes, mas também agir mal uns para com os outros.

Reprodução

Após um período de gestação de 162-193 dias, a fêmea dá à luz uma criança. O peso da criança ao nascer é de cerca de . Os bebés nascem com pêlo preto que começará a ficar com uma tonalidade amarelo-esverdeada, cinzento-esverdeada ou castanho-avermelhado (dependendo da subespécie) após cerca de três meses de idade. Esta pelagem pode indicar aos outros o status da criança, e outros membros do grupo tratam as crianças com cuidado e pressa em sua defesa quando angustiadas. Os machos imigrantes às vezes matam bebês que não são seus, e as fêmeas de alto escalão às vezes seqüestram os bebês das fêmeas de baixo escalão. Estes raptos geralmente resultam na morte dos bebés, uma vez que a outra fêmea normalmente não está a amamentar. Um jovem juvenil fica principalmente com a mãe e parentes. À medida que os jovens do sexo masculino envelhecem, tornam-se mais periféricos para o grupo. Aqui eles brincam juntos, formando laços cruciais que podem ajudá-los quando deixam seu grupo natal. Os machos que emigram com um parceiro são mais bem sucedidos do que os que partem sozinhos. As fêmeas jovens, porém, permanecem no grupo e se incorporam na linha matriarcal na qual nasceram.

Macacos comedores de caranguejo machos noivo fêmeas para aumentar as chances de acasalamento. Uma fêmea tem maior probabilidade de se envolver em actividade sexual com um macho que a tenha tratado recentemente do que com um que não o tenha feito.

Diet

Macacos comedores de caranguejos tipicamente não consomem caranguejos; ao contrário, são omnívoros oportunistas, comendo uma variedade de animais e plantas. Embora frutos e sementes constituam 60 – 90% da sua dieta, eles também comem folhas, flores, raízes e casca. Às vezes, eles se alimentam de vertebrados (incluindo filhotes de aves, fêmeas de ninhos, lagartos, sapos e peixes), invertebrados e ovos de aves. Na Indonésia, a espécie tornou-se um hábil nadador e mergulhador para caranguejos e outros crustáceos em mangues.

Esta espécie exibe uma tolerância particularmente baixa para a deglutição de sementes. Apesar da sua incapacidade de digerir as sementes, muitos primatas de tamanho semelhante engolem sementes grandes, até 25 mm (0,98 in), e simplesmente defecam-nas inteiras. O macaco comedor de caranguejo, no entanto, cospe as sementes se estas forem maiores que 3-4 mm (0,12-0,16 in). Esta decisão de cuspir sementes é considerada adaptativa; evita encher o estômago do macaco com sementes volumosas que não podem ser usadas para energia.

Embora a espécie seja ecologicamente bem adaptada e não represente uma ameaça à estabilidade populacional das espécies de presas na sua área de ocorrência, em áreas onde o macaco comedor de caranguejo não é nativo, pode representar uma ameaça substancial à biodiversidade. Alguns acreditam que o macaco-comedor de caranguejo é responsável pela extinção das aves florestais, ameaçando áreas críticas de reprodução, bem como comendo os ovos e pintos de aves florestais ameaçadas.

O macaco-comedor de caranguejo pode tornar-se um sinantropo, vivendo de recursos humanos. Eles são conhecidos por se alimentarem nos campos cultivados com arroz seco jovem, folhas de mandioca, frutas de borracha, taro, cocos, mangas e outras culturas, muitas vezes causando perdas significativas aos agricultores locais. Em aldeias, vilas e cidades, eles frequentemente tiram alimentos de latas de lixo e pilhas de lixo. A espécie pode tornar-se destemida pelos humanos nestas condições, o que pode levar a que os macacos tirem comida diretamente das pessoas, tanto passiva como agressivamente.

O uso de ferramentas

Na Tailândia e em Mianmar, os macacos comedores de caranguejo usam ferramentas de pedra para abrir nozes, ostras e outros bivalves, e vários tipos de caracóis marinhos (neritas, muricidas, troquídeas, etc.).) ao longo da costa de Andaman e ilhas offshore.

Outro exemplo de uso de ferramentas é lavar e esfregar alimentos como batata doce, raízes de mandioca e folhas de mamão antes do consumo. Os macacos comedores de caranguejo ou mergulham estes alimentos em água ou esfregam-nos através das mãos como se fossem para os limpar. Eles também descascam as batatas doces, usando os seus incisivos e dentes caninos. Os adolescentes parecem adquirir estes comportamentos através da aprendizagem observacional de indivíduos mais velhos.

Distribuição e habitat

O macaco comedor de caranguejo vive em uma grande variedade de habitats, incluindo florestas primárias de planície, florestas tropicais perturbadas e secundárias, shrubland, e florestas ribeirinhas e costeiras de palmeira nipa e manguezal. Eles também se ajustam facilmente aos assentamentos humanos; são considerados sagrados em alguns templos hindus e em algumas pequenas ilhas, mas são pragas ao redor de fazendas e vilarejos. Tipicamente, eles preferem habitats e periferias florestais perturbados. A área nativa desta espécie inclui a maior parte do sudeste asiático continental, do extremo sudeste do Bangladesh ao sul, passando pela Malásia, e as ilhas marítimas do sudeste asiático de Sumatra, Java e Bornéu, as ilhas offshore, as ilhas das Filipinas e as ilhas Nicobar, na baía de Bengala. Este primata é um exemplo raro de um mamífero terrestre que viola a linha Wallace.

Arranha induzida

M. fascicularis é uma espécie exótica introduzida em vários locais, incluindo Hong Kong, Taiwan, Irian Jaya, Anggaur Island em Palau, e Maurício. Onde não é uma espécie nativa, particularmente em ecossistemas insulares cujas espécies muitas vezes evoluíram isoladas de grandes predadores, M. fascicularis é uma ameaça documentada para muitas espécies nativas. Isto levou a União Mundial para a Natureza (IUCN) a listar o M. fascicularis como uma das “100 piores espécies exóticas invasoras”. M. fascicularis não é uma ameaça à biodiversidade em sua área de ocorrência.

A zona pelucida (PZP) de suínos imunovacinos, que causa infertilidade em fêmeas, está atualmente sendo testada em Hong Kong para investigar seu uso como potencial controle populacional.

Relação com humanos

Macacos comedores de caranguejo se sobrepõem extensivamente com humanos em toda sua área de ocorrência no Sudeste Asiático. Consequentemente, eles vivem juntos em muitos locais. Algumas dessas áreas estão associadas a locais religiosos e costumes locais, como os templos de Bali na Indonésia, Tailândia e Camboja, enquanto outras áreas são caracterizadas por conflitos como resultado da perda de habitat e competição por comida e espaço. Humanos e macacos comedores de caranguejos têm ambientes comuns desde os tempos pré-históricos, e tendem tanto a habitats frequentes de florestas como de margens de rios. Os macacos comedores de caranguejo são ocasionalmente utilizados como fonte de alimento para alguns povos indígenas que habitam a floresta. Nas Maurícias, eles são capturados e vendidos à indústria farmacêutica, e em Angaur e Palau, eles são vendidos como animais de estimação. Os macacos alimentam-se de cana-de-açúcar e outras culturas, afectando a agricultura e a subsistência, e podem ser agressivos para os humanos. Os macacos podem ser portadores de doenças humanas potencialmente fatais, incluindo o vírus do herpes B.

Em pesquisa científica

M. O fascicularis também é usado extensivamente em experiências médicas, em particular aquelas ligadas à neurociência e doenças. Devido à sua fisiologia próxima, eles podem compartilhar infecções com humanos. Alguns casos de preocupação têm sido um evento isolado de Reston ebolavirus encontrado numa população de raça cativa enviada para os EUA a partir das Filipinas, que mais tarde foi descoberta como sendo uma cepa de Ébola que não tem consequências patológicas conhecidas em humanos, ao contrário das cepas africanas. Além disso, eles são um conhecido portador do vírus do macaco B (Herpesvirus simiae), um vírus que tem produzido doenças em alguns trabalhadores de laboratório que trabalham principalmente com rhesus macaques (M. mulatta). Nafovanny, a maior instalação para a criação em cativeiro de primatas não humanos do mundo, abriga 30, 000 macacos. O macaque comedor de caranguejo é uma das espécies utilizadas como animais de voo de teste espacial. Plasmodium knowlesi, que causa malária em M. fascicularis, também pode infectar humanos. Alguns casos foram documentados em humanos, mas há quanto tempo os humanos estão recebendo infecções desta cepa malária é desconhecido. Portanto, não é possível avaliar se esta é uma nova ameaça emergente à saúde, ou se apenas recentemente descoberta devido à melhoria das técnicas de detecção da malária. Dada a longa história de humanos e macacos que vivem juntos no Sudeste Asiático, é provável que seja a última.

Estado de conservação

O macaco comedor de caranguejo tem a terceira maior variedade de qualquer espécie de primatas, atrás apenas dos humanos e dos macacos rhesus. A Lista Vermelha da IUCN classifica a espécie como Menos Preocupação, e a CITES lista-as como Anexo II (“não necessariamente ameaçadas de extinção”, no qual o comércio deve ser controlado para evitar o uso incompatível com a sua sobrevivência). Uma revisão recente das suas populações sugere a necessidade de um melhor controlo das populações devido ao aumento do comércio selvagem e ao aumento dos níveis de conflito humano-macaco, que estão a reduzir os níveis populacionais globais apesar de as espécies estarem amplamente distribuídas.

Cada subespécie enfrenta diferentes níveis de ameaças, e há muito pouca informação disponível sobre algumas subespécies para avaliar as suas condições. A subespécie M. f. umbrosa é provavelmente de importância biológica importante e tem sido recomendada como candidata a proteção nas Ilhas Nicobar, onde sua pequena população nativa tem sido seriamente fragmentada, e está listada como vulnerável na Lista Vermelha da IUCN. O macaco de cauda longa filipino (M. f. philippensis) está listado como quase ameaçado, e o M. f. condorensis é vulnerável. Todas as outras subespécies estão listadas como deficientes de dados e precisam de mais estudo; embora trabalhos recentes estejam mostrando que M. f. aurea e M. f. karimondjawae precisam de maior proteção. Uma preocupação para conservação é, em áreas onde M. fascicularis não é nativo, suas populações precisam ser monitoradas e gerenciadas para reduzir seu impacto na flora e fauna nativas.

Genoma

O genoma do macaco comedor de caranguejo foi sequenciado.

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