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• Millicent Lillian “Peg” Entwistle era uma atriz britânica que morreu por suicídio em 1932.
• Entwistle ficou conhecida como “a menina dos cartazes de Hollywood” em tablóides, depois de se ter atirado do icónico site “H.”
• A história da morte de Entwistle inspira um guião na Hollywood de Ryan Murphy, uma nova minissérie da Netflix.

Hollywood, uma nova minissérie Netflix retratando uma história alternativa de Tinseltown dos anos 40, apresenta um filme central – com um filme baseado na vida de uma atriz chamada Peg Entwistle – mais ou menos. No programa, o roteirista Archie Coleman (Jeremy Pope) vende um roteiro para os Estúdios Ace. Mas o diretor Raymond Ainsley (Darren Criss) propõe mudá-lo para um filme sobre uma atriz negra do Mississippi chamada Meg, e não Peg, o que lhe permitiria escolher sua namorada Camille (Laura Harrier) para o papel de protagonista. Isso é show biz!

Enquanto os criadores Ryan Murphy e Ian Brennan tomaram amplas liberdades criativas com sua caracterização daquela época (Ace Studios é ficcional, por exemplo), a atriz que inspirou o roteiro de Coleman foi uma pessoa real que conheceu um final muito triste. Aqui está a verdadeira história do que aconteceu com Peg Entwistle, que infamemente se matou ao pular da placa Hollywoodland, segundo James Zeruk, a biografia de Jr. Peg Entwistle e a placa Hollywood Suicide e a jornalista Karina Longworth’s You Must Remember This podcast.

Millicent Lillian Entwistle foi criada em Nova York.

Os pais britânicos de Peg Entwistle se divorciaram quando ela tinha dois anos de idade. Entwistle e seu pai Robert, que era um ator, emigraram para Nova York em 1913. Depois de uma pequena temporada na Broadway, Robert se aposentou da atuação e abriu uma loja em Manhattan. Mas a jovem Millicent tinha desenvolvido seus próprios sonhos de atuar no palco, e depois de ver a peça Peg O’ My Heart como pré-adolescente em 1921, ela se renomeou “Peg”

No entanto, a vida de Peg Entwistle e os objetivos da Broadway – foram arrancados um ano depois, quando seu pai foi morto após um atropelamento e fuga em Nova York. Após um breve período em Ohio, Entwistle e seus dois meio-irmãos mudaram-se para Los Angeles sob os cuidados de seu tio e tia em 1923. A nova casa deles foi localizada no que viria a ser o bairro de Hollywood Hills, em Los Angeles.

Tinha uma promissora e curta carreira em palco.

Após treinamento em Los Angeles, de acordo com Longworth, Entwistle retornou à costa leste por volta de 1925 para seguir uma carreira em palco em Boston e Nova York. Bette Davis disse que estava inspirada a atuar como adolescente depois de ver o Entwistle no palco em uma produção de Henrik Ibsen’s The Wild Duck, em Boston.

“Entwistle tornou-se o ídolo da jovem Bette – não apenas sua inspiração para se tornar uma atriz, mas um modelo específico em que a futura estrela adolescente se viu”, explicou Longworth.

Eventualmente encontrando peças na Broadway, Entwistle casou-se com um homem chamado Robert Keith, um ator com um histórico de dívidas, prisões e supostos abusos. Após se divorciar de Keith em 1929, citando angústias mentais nos jornais do tribunal, Entwistle percebeu que a comunidade teatral de Nova York estava efetivamente excluindo-a devido à associação desagradável com seu ex-marido.

Entwistle estreou um filme, Treze Mulheres, por volta da hora da sua morte.

Movendo-se de volta para L.A. após o seu divórcio, Entwistle continuou a actuar no palco, e o estúdio RKO lançou-a num filme sobrenatural intitulado Treze Mulheres. No entanto, a parte de Entwistle como Hazel Clay Cousins foi retalhada na sala de montagem, cortada para apenas 15 segundos. O problema não foi a atuação de Entwistle, mas uma violação percebida de um código de produção cinematográfica conhecido como “o código Hays”, que exigia edições pesadas para Treze Mulheres após uma exibição antecipada. Concebido pelo ex-Mestre Geral dos Correios Will Hays, NPR explica que o código Hays visava manter o conteúdo de Hollywood “saudável”

Em 16 de setembro de 1932 – depois de não conseguir um contrato de estúdio RKO, e uma série de outras decepções profissionais – como contou o biógrafo Zeruk, Entwistle disse a seu tio que ela estava indo para a farmácia. Em vez disso, ela fez uma pequena viagem até a placa Hollywoodland próxima, subiu a escada de 45 pés atrás do “H”, e pulou. Ela tinha 24 anos de idade.

A caminhante anónima que relatou o corpo do Entwistle também encontrou o seu sapato, casaco, e a sua bolsa, que continha uma nota de suicídio. “Temo ser um covarde. Sinto muito por tudo”, escreveu Entwistle. “Se eu tivesse feito isto há muito tempo, teria poupado muita dor. -P.E.”

Zeruk contesta a lenda que as Treze Mulheres, que se abriram na mesma noite, o Entwistle suicidou-se, embora tenha sido nesse mesmo período. Em mais um exemplo da má sorte de Entwistle, ele também escreve que seu tio recebeu uma carta dos estúdios RKO pouco depois de sua morte, oferecendo-lhe outro papel no filme.

As suas cinzas foram enterradas com as do pai no cemitério de Oak Hill, em Springdale, Ohio. Embora, segundo a BBC, não foi até 2010 que o túmulo dela foi marcado.

Ryan Murphy diz que se relacionou com a história de Entwistle.

Ryan Murphy, que co-criou Hollywood, lembra-se de ter lido sobre o crescimento de Entwistle. Ele está entre aqueles que vêem o modo de suicídio do Entwistle – e a razão percebida por ela – como um símbolo de como Hollywood pode esmagar o espírito de uma futura estrela.

“Ela sempre foi o conto de advertência”, diz Murphy à OprahMag.com. “Quando eu me mudei para Los Angeles no final dos anos 80, um dos primeiros lugares que eu fui foi até o topo da placa de Hollywood. Havia passeios onde lhe mostravam qual carta ela saltava e como o fazia”

Murphy diz que o fracasso de Entwistle realmente significava algo para ele quando ele próprio tentava fazer isso pela primeira vez. “Eu estava muito interessado nela numa altura em que também estava a tentar”, continua ele. “A ideia de que Hollywood pode mastigar-te e cuspir-te e não ser realmente justa – nunca me aventurei muito longe dessa ideia. Então eu realmente só me relacionei com sua luta e sua tristeza.

A placa de Hollywood originalmente dizia “Hollywoodland”

A placa de Hollywoodland foi erguida em 1923, no mesmo ano em que Peg Entwistle se mudou para Los Angeles com seus parentes. Era tanto um anúncio figurativo para a indústria reluzente da cidade nos primeiros anos da Era de Ouro de Hollywood, como um anúncio literal para um novo empreendimento imobiliário, de acordo com Hollywoodsign.org. Harry Chandler, então editor do Los Angeles Times, pagou $21.000 pelas cartas iluminadas para promover o empreendimento imobiliário no qual ele havia investido. O cartaz vistoso iluminado em quatro segmentos cronometrados: “Holly”, “madeira”, “terra”, e depois “Hollywoodland”.

Originalmente destinado a ficar de pé por apenas um ano e meio, o letreiro caiu em desintegração durante A Grande Depressão. O “H” tinha caído no final da década de 1940, fazendo-o ler “Ollywoodland”. A Câmara de Comércio de Hollywood assumiu a manutenção em 1949, tornando a “Hollywood” parte brilhante e nova, e deixando cair a “terra” (acho que oito letras são mais fáceis de se cuidar do que 13).

Alguns acreditam que o letreiro de Hollywood é assombrado pelo Entwistle.

Como a Vanity Fair relatou, corredores e rangers no Griffith Park de L.A. relataram ter visto “o fantasma do letreiro de Hollywood”. A visão de uma misteriosa mulher loira, tipicamente acompanhada por um forte cheiro de gardénias, começou nos anos 40 e ainda hoje são relatados. Como diz a lenda, vagueia perto do cartaz numa noite de nevoeiro e você mesmo pode encontrá-la.

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