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Desde que foi introduzido pela primeira vez no mercado consumidor há quatro décadas, o aspartame, principal ingrediente de adoçantes hipocalóricos como Equal e Nutrasweet, provocou controvérsia no mundo médico e científico. Embora as evidências científicas atuais sugiram que o aspartame é seguro, muitos consumidores ainda estão preocupados com os efeitos colaterais e o risco de câncer. A fim de decidir por si mesmo sobre os perigos potenciais do aspartame, é essencial conhecer os fatos.

Controvérsia sobre a segurança do aspartame

Desde o momento em que o aspartame recebeu a aprovação da FDA em 1973, tem havido controvérsia em torno de sua segurança.

Estudos iniciais ligaram o aspartame ao dano cerebral

Em 1973, o Dr. John Olney, M.D. e James Turner, divulgaram seus achados a respeito dos efeitos tóxicos do aspartame. Eles descobriram que o aspartame podia causar danos cerebrais e era perigoso para pessoas com PKU (Phenlyketonuria), uma doença genética que faz com que as pessoas sejam incapazes de quebrar a fenilalanina.

A FDA determinou que o aspartame era um possível cancerígeno

Com base em suas pesquisas em 1981, a FDA criou uma comissão de inquérito pública composta por vários médicos e cientistas. A comissão foi encarregada de determinar se o aspartame pode levar a danos cerebrais ou tumores. A conclusão foi que o aspartame não aumentava o risco de disfunção cerebral ou endócrina, mas que poderia ser cancerígeno.

FDA removeu brevemente o aspartame do mercado

Além disso, a FDA nomeou uma comissão de revisão interna, da qual metade aconselhou a FDA a não aprovar a substância. O aspartame foi desregulado em 1980 pelo conselho, mas em 1981, o Comissário da FDA anulou o conselho e reaprovou a substância para uso.

O aspartame é comprovadamente seguro em estudos e não carcinogênicos

Desde 1981, quase todos os órgãos reguladores governamentais, juntamente com muitas outras revistas científicas e médicas, têm considerado o aspartame seguro. Isto inclui a FDA, o CDC, e até mesmo a European Food Safety Administration (EFSA), que testa produtos alimentícios para a segurança na UE.

A opinião da American Cancer Society sobre a segurança do aspartame é que ele não causa câncer e não está ligado a problemas de saúde.

Quanto o aspartame é seguro?

A FDA fixa os níveis de consumo humano seguro em 50 miligramas por quilograma de peso corporal por dia. De acordo com a American Cancer Society, o adulto médio teria que beber mais de 21 latas de refrigerante dietético por dia para exceder este nível. Os níveis da EFSA são definidos um pouco mais baixos em 40 miligramas por quilograma de peso corporal.

Relatório Aspartame Health Issues

Apesar do seu estatuto de substância segura, muitas pessoas ainda sentem que é perigoso ingerir este adoçante artificial. Médicos e indivíduos têm relatado outros efeitos colaterais à FDA. Os mais comuns incluem o seguinte:

• visão reduzida
• dor de cabeça
• tontura
• irritabilidade
• problemas no sistema endócrino
• reacções alérgicas

Perigos do Aspartame para pessoas com PKU

Fenilcetonúria, ou PKU, é uma doença genética em que o seu corpo é incapaz de decompor a fenilalanina. Os médicos testam rotineiramente os recém-nascidos para determinar se eles têm ou não a doença. Os bebés com PKU que ingerem fenilalanina correm o risco de:

• danos cerebrais irreversíveis
• atraso mental
• problemas de comportamento

Se você ou alguém que você conhece tem PKU, o aspartame é perigoso para si e deve ser evitado. Monitorize de perto tudo o que come para evitar ingerir fenilalanina ou produtos que contenham aspartame.

Controvérsia duradoura

É improvável que a controvérsia sobre o aspartame venha a desaparecer. Os indivíduos de ambos os lados da cerca estão convencidos da validade da sua posição. Os consumidores devem fazer suas próprias escolhas informadas com base na literatura disponível.