Muito crédito o primeiro uso registrado de uma mosca artificial para o Cláudio Aelianus Romano perto do final do século II. Ele descreveu a prática dos pescadores macedónios no rio Astraeus:
…eles planearam uma armadilha para os peixes, e levam a melhor sobre eles através das suas embarcações de pesca… Eles prendem lã vermelha… em torno de um anzol, e cabem na lã duas penas que crescem sob os barbilhões de um galo, e que em cor são como cera. A vara deles tem 1,80 m de comprimento, e a linha deles tem o mesmo comprimento. Então eles jogam a sua armadilha, e o peixe, atraído e enlouquecido pela cor, vem direto para ele, pensando da bela vista para ganhar uma boca delicada; quando, no entanto, abre as suas mandíbulas, é pego pelo anzol, e desfruta de um amargo repasto, um cativo.
No seu livro Fishing from the Earliest Times, no entanto, William Radcliff (1921) deu o crédito a Martial (Marcus Valerius Martialis), nascido cerca de duzentos anos antes de Aelianus, que escreveu:
…Quem não viu o scarus subir, enganado e morto por moscas fraudulentas…
A última palavra, um pouco indistinta no original, ou é “mosco” (musgo) ou “musca” (mosca) mas apanhar peixe com musgo fraudulento parece improvável.
O método tradicional japonês de pesca com mosca é conhecido como “Tenkara” (japonês: テンカラ, literalmente: “do céu”). Tenkara originou-se nas montanhas do Japão como uma forma de os pescadores profissionais e estalajadeiros colherem o peixe local, Ayu, truta e charuto para venderem e fornecerem uma refeição aos seus hóspedes. Principalmente um método de pesca artesanal que era preferido por ser altamente eficiente, onde a vara longa permitia ao pescador colocar a mosca onde o peixe estaria.
Outro estilo de pesca no Japão é a pesca Ayu. Como escreveu o historiador Andrew Herd, no livro “The Fly”, “A pesca com mosca tornou-se popular entre os camponeses japoneses a partir do século XII…a pesca foi promovida a um passatempo digno de Bushi (guerreiros), como parte de uma política oficial para treinar a mente dos Bushi durante o tempo de paz”. Isto se refere principalmente à pesca Ayu, que comumente usa uma mosca como isca, usa varas mais longas, mas não há nenhuma técnica de fundição necessária, é mais semelhante ao dapping. O Ayu era praticado nas planícies (sopés), onde residiam os Bushi, tenkara praticados nas montanhas. Pensa-se que as moscas de pesca são originárias do Japão para a pesca do Ayu há mais de 430 anos. Estas moscas eram feitas com agulhas que eram dobradas em forma e usadas como anzóis de pesca, depois vestidas como uma mosca. As varas, juntamente com as moscas de pesca, são consideradas um artesanato tradicional local da região de Kaga.
Embora os pescadores na Escócia e Irlanda tivessem pescado os lagos e as rugas para trutas com uma mosca artificial durante várias gerações (já em 1840 John Colquhoun listou os menus de molhos de mosca no seu livro The Moor and Loch detalhando as asas, o corpo e o hackle das moscas artificiais em uso na época), a história da pesca da truta de água parada em reservatórios ingleses remonta a pouco mais de um século. A razão simples para isso era que (além da Região dos Lagos que estava um pouco isolada antes da construção das ferrovias) a Inglaterra possuía poucas grandes águas-mortas que continham trutas. Tudo isso mudou quando os reservatórios de abastecimento de água começaram a ser construídos para satisfazer a crescente demanda de água das grandes cidades.
Os primeiros desses reservatórios a serem abastecidos com trutas foram Thrybergh Reservoir perto de Doncaster completado por volta de 1880, Lago Vyrnwy, Powys em 1891, Ravensthorpe Reservoir em Northamptonshire em 1895 e Blagdon Lake em Somerset que foi inaugurado como uma pescaria de trutas em 1904.
Origins
Woodcut by Louis Rhead, 1900
Além de algumas referências fragmentadas, pouco foi escrito sobre a pesca com mosca até que The Treatyse on Fysshynge with an Angle foi publicado (1496) dentro de The Boke of Saint Albans atribuído a Dame Juliana Berners. O livro contém instruções sobre fabricação de vara, linha e anzol e curativos para diferentes moscas a serem usados em diferentes épocas do ano. No século XV, varas de aproximadamente 14 pés de comprimento com uma linha retorcida nas pontas eram provavelmente usadas na Inglaterra.
O mais antigo tratado poético inglês sobre pesca com anzol, de John Dennys, dito ter sido um companheiro de pesca de Shakespeare, foi publicado em 1613, Os Segredos da Pesca com Anzol. Notas de rodapé da obra, escritas pelo editor de Dennys, William Lawson, fazem a primeira menção à frase para “lançar uma mosca”: “A truta dá o desporto mais cavalheiro e mais lido de todos, se você pescar com uma mosca artificial, uma linha com o dobro do comprimento da haste de três pêlos… e se você aprendeu o elenco da mosca”
A arte da pesca com mosca deu um grande salto em frente depois da Guerra Civil Inglesa, onde um interesse recentemente encontrado na actividade deixou a sua marca nos muitos livros e tratados que foram escritos sobre o assunto na altura. O renomado oficial do exército parlamentar, Robert Venables, publicou em 1662 The Experienced Angler, ou Angling melhorou, sendo um discurso geral de pesca com anzol, transmitindo muitas das formas mais adequadas e experimentos escolhidos para a captura da maioria dos tipos de peixes em tanques ou rios. Outro veterano da Guerra Civil que se dedicou entusiasticamente à pesca foi Richard Franck. Ele foi o primeiro a descrever a pesca do salmão na Escócia, e tanto nessa como na pesca da truta com mosca artificial ele era um pescador prático. Ele foi o primeiro pescador a nomear o lota, e elogiou o salmão do rio Tamisa.
O Compleat Angler foi escrito por Izaak Walton em 1653 (embora Walton continuou a adicionar-lhe por um quarto de século) e descreveu a pesca no Derbyshire Wye. Era uma celebração da arte e espírito da pesca em prosa e verso; 6 versos foram citados da obra anterior de John Dennys. Uma segunda parte do livro foi adicionada pelo amigo de Walton Charles Cotton.
Walton não professou ser um especialista com uma mosca de pesca; a pesca com mosca em sua primeira edição foi contribuída por Thomas Barker, um cozinheiro e humorista aposentado, que produziu um tratado próprio em 1659; mas no uso do verme vivo, o gafanhoto e o próprio sapo “Piscador” podia falar como um mestre. A famosa passagem sobre o sapo, muitas vezes mal citada como sendo sobre o verme – “usa-o como se o amasses, isto é, prejudica-o o menos possível, para que ele viva o mais longo possível” – aparece na edição original. As adições de algodão completaram as instruções de pesca com mosca e aconselharam a fabricação de moscas artificiais onde ele listou sessenta e cinco variedades.
Charles Kirby desenhou um anzol de pesca melhorado em 1655 que permanece relativamente inalterado até hoje. Ele passou a inventar o Kirby bend, um anzol distinto com um ponto de compensação, ainda hoje comumente usado.
Desenvolvimento
>O século XVIII foi principalmente uma era de consolidação das técnicas desenvolvidas no século anterior. Anéis de corrida começaram a aparecer ao longo das varas de pesca, o que deu aos pescadores um maior controle sobre a linha de fundição. As próprias varas também estavam se tornando cada vez mais sofisticadas e especializadas para diferentes papéis. As varas unidas tornaram-se comuns a partir de meados do século e o bambu passou a ser utilizado para a secção superior da cana, dando-lhe uma muito maior força e flexibilidade.
A indústria também se tornou comercializada – as varas e o equipamento eram vendidos na loja de haberdashers. Após o Grande Fogo de Londres em 1666, os artesãos mudaram-se para Redditch que se tornou um centro de produção de produtos relacionados com a pesca a partir dos anos 1730. Onesimus Ustonson estabeleceu a sua loja de comércio em 1761, e o seu estabelecimento permaneceu como líder de mercado para o século seguinte. Recebeu um Mandado Real e tornou-se o fornecedor oficial de artigos de pesca a três monarcas sucessivos, começando pelo Rei Jorge IV durante este período.
Alguns creditaram a Onesimus a invenção do guincho multiplicador, embora ele tenha sido certamente o primeiro a anunciar a sua venda. As bobinas multiplicadoras iniciais eram largas e tinham um diâmetro pequeno, e suas engrenagens, feitas de latão, muitas vezes desgastadas após uso extensivo. O seu primeiro anúncio sob a forma de cartão comercial data de 1768 e tinha direito a todos os amantes da pesca com anzol. Uma lista completa dos produtos que ele vendeu incluía moscas artificiais, e “o melhor tipo de guinchos de latão multiplicador, tanto stop como plain”. A comercialização da indústria veio numa altura de maior interesse pela pesca como passatempo recreativo para os membros da aristocracia.
O impacto da Revolução Industrial foi sentido pela primeira vez na fabricação de linhas de mosca. Em vez de os pescadores torcerem as suas próprias linhas – um processo laborioso e demorado – as novas máquinas têxteis de fiação permitiram que uma variedade de linhas cónicas fosse facilmente fabricada e comercializada.
A pesca com mosca britânica continuou a desenvolver-se no século XIX, com o aparecimento dos clubes de pesca com mosca, juntamente com o aparecimento de vários livros sobre o tema da amarração e técnicas de pesca com mosca.
Alfred Ronalds começou a praticar a pesca com mosca, aprendendo o ofício nos rios Trent, Blythe e Dove. No rio Blythe, perto do que é hoje Creswell Green, Ronalds construiu uma cabana de pesca à beira-mar desenhada principalmente como um observatório do comportamento da truta no rio. A partir desta cabana, e em outros lugares de seus rios de origem, Ronalds conduziu experimentos e formulou as idéias que eventualmente foram publicadas em The Fly-fisher’s Entomology em 1836.
Ele combinou seus conhecimentos de pesca com mosca com sua habilidade como gravador e impressor, para prodigalizar seu trabalho com 20 placas de cores. Foi o primeiro trabalho abrangente relacionado com a entomologia associada à pesca com mosca e a maioria dos historiadores da pesca com mosca creditam Ronalds ao estabelecimento de um padrão de literatura em 1836 que ainda hoje é seguido. Descrever métodos, técnicas e, mais importante, moscas artificiais, de uma forma significativa para o pescador e ilustrá-las a cores é um método de apresentação que pode ser visto na maior parte da literatura sobre a pesca com mosca hoje em dia.
O livro era principalmente sobre os insectos aquáticos – moscas-mayflies, caddisflies e stoneflies – dos quais a truta e o grayling se alimentam e as suas imitações artificiais equivalentes. Cerca de metade do livro é dedicado a observações de trutas, seu comportamento e os métodos e técnicas utilizados para capturá-las. A maior parte desta informação, embora reforçada pelas experiências e observações de Ronalds, foi apenas uma melhoria da Arte de Pesca de Charles Bowlker (publicada pela primeira vez em 1774, mas ainda impressa em 1836).
No Capítulo IV – De uma Seleção de Insetos, e Suas Imitações, Usada na Pesca com Mosca – pela primeira vez são discutidas imitações artificiais específicas de moscas por nome, associadas ao inseto natural correspondente. Organizado pelo seu mês de aparecimento, Ronalds foi o primeiro autor a iniciar a padronização dos nomes dos pescadores para moscas artificiais. Antes do The Fly-fisher’s Entomology, os pescadores tinham recebido sugestões de moscas artificiais para serem usadas num determinado rio ou numa determinada altura do ano, mas essas sugestões nunca foram combinadas com insectos naturais específicos que o pescador poderia encontrar na água. Segundo Ernest Schwiebert: “O Ronalds é um dos principais marcos em toda a literatura da pesca com mosca, e com a sua Entomologia o método científico chegou à pesca com plena floração. Ronalds foi completamente original em seu conteúdo e pesquisa, estabelecendo a bitola para toda a discussão e ilustração posterior das escotilhas de mosca aquática.
Aprimoramentos tecnológicos
Desenho moderno de carretel tinha começado na Inglaterra durante a segunda metade do século XVIII, e o modelo predominante em uso era conhecido como o ‘Nottingham carretel’. A bobina era um tambor largo que se deslocava livremente, e era ideal para permitir que a isca percorresse um longo caminho com a corrente. Enroladores multiplicadores nunca foram capturados com sucesso na Grã-Bretanha, mas tiveram mais sucesso nos Estados Unidos, onde modelos similares foram modificados por George Snyder do Kentucky em seu enrolador de fundição de iscas, o primeiro desenho americano, em 1810.
O material usado para a própria haste mudou das madeiras pesadas nativas para a Inglaterra, para variedades mais leves e elásticas importadas do exterior, especialmente da América do Sul e das Índias Ocidentais. As varas de bambu tornaram-se a opção geralmente favorecida a partir de meados do século XIX, e várias tiras do material foram cortadas da cana, moídas em forma, e depois coladas para formar varas leves, fortes, hexagonais, com um núcleo sólido e superior a qualquer coisa que as precedesse. George Cotton e seus predecessores pescaram suas moscas com longas varas e linhas leves, permitindo ao vento fazer a maior parte do trabalho de levar a mosca até os peixes.
O desenho do Tackle começou a melhorar a partir da década de 1880. A introdução de novas madeiras para a fabricação de varas de mosca tornou possível lançar moscas ao vento em linhas de seda, em vez de pêlos de cavalo. Estas linhas permitiam uma distância de fundição muito maior. No entanto, estas primeiras linhas de mosca revelaram-se problemáticas, pois tinham de ser revestidas com vários pensos para as fazer flutuar e precisavam de ser retiradas da bobina e secas a cada quatro horas ou mais para evitar que ficassem alagadas. Outra consequência negativa foi que se tornou fácil para a linha muito mais longa entrar num emaranhado – isto foi chamado de “emaranhado” na Grã-Bretanha, e de “contra-ataque” nos EUA. Este problema estimulou a invenção do regulador para estragar uniformemente a linha e evitar o emaranhado.
Um americano, Charles F. Orvis, desenhou e distribuiu um novo design de bobinas e moscas em 1874, descrito pelo historiador das bobinas Jim Brown como o “benchmark do design das bobinas americanas”, e a primeira bobina de moscas totalmente moderna. A fundação da The Orvis Company ajudou a institucionalizar a pesca com mosca, fornecendo equipamentos de pesca com mosca através da circulação de seus catálogos de equipamentos, distribuídos para uma pequena mas dedicada lista de clientes.
Albert Illingworth, 1º Barão Illingworth, um magnata dos têxteis, patenteou a forma moderna de carretel de fiação de palha fixa em 1905. Ao fundir o desenho da bobina de Illingworth, a linha foi tirada da borda dianteira da bobina, mas foi retida e rebobinada por um captador de linha, um dispositivo que orbita ao redor da bobina estacionária. Como a linha não precisava ser puxada contra um carretel rotativo, muito mais leves podiam ser lançados iscas do que com carretéis convencionais.
Expansão
Em meados do século XIX, a expansão das oportunidades de lazer para as classes média e baixa começou a ter o seu efeito sobre a pesca com mosca, que cresceu de forma constante em apelo de massa. A expansão da rede ferroviária na Grã-Bretanha permitiu que os menos abastados pela primeira vez fizessem viagens de fim de semana à beira-mar ou a rios para a pesca. Os hobbistas mais ricos aventuraram-se mais no estrangeiro. Os grandes rios da Noruega repletos de grandes estoques de salmão começaram a atrair pescadores da Inglaterra em grande número em meados do século – o guia de Jones para a Noruega, e o companheiro de bolso dos pescadores de salmão, publicado em 1848, foi escrito por Frederic Tolfrey e foi um guia popular para o país.
No sul da Inglaterra, a pesca de mosca seca adquiriu uma reputação elitista como o único método fiável de pesca dos rios mais lentos e claros do sul como o Rio Test e os outros riachos de giz concentrados em Hampshire, Surrey, Dorset e Berkshire (ver Southern England Chalk Formation para as especificidades geológicas). As ervas daninhas encontradas nestes rios tendem a crescer muito perto da superfície, e foi necessário desenvolver novas técnicas que mantivessem a mosca e a linha na superfície do riacho. Estes métodos tornaram-se a base de todos os desenvolvimentos posteriores da mosca seca. F. M. Halford foi um expoente importante e é geralmente aceite como “O Pai da pesca moderna com mosca seca”
No entanto, não havia nada que impedisse o emprego bem sucedido de moscas húmidas nestes cursos de água, como G. E. M. Skues provou com as suas técnicas de ninfa e mosca húmida. Para o horror dos puristas de mosca seca, Skues escreveu mais tarde dois livros, Minor Tactics of the Chalk Stream, e The Way of a Trout with a Fly, que influenciaram muito o desenvolvimento da pesca com mosca molhada. No norte da Inglaterra e na Escócia, muitos pescadores também favoreceram a pesca com mosca molhada, onde a técnica era mais popular e amplamente praticada do que no sul da Inglaterra. Um dos principais defensores da pesca com mosca molhada na Escócia no início do século XIX foi W.C. Stewart, que publicou “The Practical Angler” em 1857.
Nos Estados Unidos, as atitudes em relação aos métodos de pesca com mosca não foram tão rigidamente definidas, e tanto a pesca com mosca seca como a pesca com mosca húmida foram logo adaptadas às condições do país. Pensa-se que foram os primeiros pescadores a utilizar iscas artificiais para a pesca do robalo. Depois de pressionarem os padrões de mosca e o equipamento concebido para a truta e o salmão apanharem robalo de boca grande e de boca pequena, começaram a adaptar estes padrões em moscas de robalo específicas. Os pescadores à procura de robalo desenvolveram a isca giratória e a mosca popper, que ainda hoje são usadas.
No final do século XIX, os pescadores americanos, como Theodore Gordon nas Montanhas Catskill de Nova Iorque, começaram a usar equipamento de pesca com mosca para pescar os riachos ricos em trutas da região, como o Beaverkill e o Willowemoc Creek. Muitos desses primeiros pescadores americanos também desenvolveram novos padrões de pesca com mosca e escreveram extensivamente sobre seu esporte, aumentando a popularidade da pesca com mosca na região e nos Estados Unidos como um todo. Albert Bigelow Paine, um autor da Nova Inglaterra, escreveu sobre a pesca com mosca em The Tent Dwellers, um livro sobre uma viagem de três semanas que ele e um amigo fizeram ao centro da Nova Escócia em 1908.
Participação na pesca com mosca atingiu o seu auge no início dos anos 20 nos estados do Maine e Vermont e no Midwest nos riachos da Primavera do Wisconsin. Junto com a pesca em alto mar, Ernest Hemingway fez muito para popularizar a pesca com mosca através de seus trabalhos de ficção, incluindo O Sol Também se levanta.
A pesca com mosca na Austrália decolou quando a truta marrom foi introduzida pela primeira vez pelos esforços da Sociedade de Aclimatação de Edward Wilson de Victoria com o objetivo de “proporcionar um esporte masculino que levará a juventude australiana a procurar recreação na margem do rio e nas montanhas em vez de no Café e Casino. “A primeira transferência bem sucedida de óvulos de Truta Castanha (do Itchen e Wye) foi realizada por James Arndell Youl, com uma remessa a bordo do Norfolk em 1864. A truta arco-íris não foi introduzida até 1894.
Foi o desenvolvimento de varas de fibra de vidro baratas, linhas de mosca sintéticas e líderes do monofilamento, no entanto, no início dos anos 50, que reavivou a popularidade da pesca com mosca. Nos últimos anos, o interesse pela pesca com mosca aumentou à medida que os baby boomers descobriram o esporte. Filmes como o filme A River Runs Through It de Robert Redford, programas de pesca por cabo e o surgimento de um circuito competitivo de fundição de moscas aumentaram a visibilidade do esporte.