Os submarinos usam ondas sonoras (sonar) para encontrar o seu caminho debaixo de água, para localizar os seus alvos, e para evitar os seus inimigos. Isso torna importante aprender como as ondas sonoras viajam na água do mar. Isto, por sua vez, requer pesquisa sobre as características físicas da água do mar, a topografia do fundo do oceano, e uma série de tópicos relacionados. Dadas as muitas fontes de ruído naturais, bem como as fontes de ruído causadas pelo homem no oceano, o estudo do som subaquático é um assunto muito complicado. Por estas razões, a Marinha há muito que apoia uma vasta gama de investigação em ciências como a oceanografia, acústica e outras áreas vitais para a operação submarina. A pesquisa submersa de energia nuclear NR-1 tem contribuído muito para este esforço.
Pesquisa Submersível NR-1 com energia nuclear
NR-1 entrou em serviço em 1969. Ela foi projetada principalmente para localizar e recuperar objetos submarinos, tais como submarinos soviéticos afundados ou mísseis soviéticos perdidos. Em segundo lugar, ela também se dedicou à pesquisa de submersões profundas.
NR-1 tem 140 pés (43 m) de comprimento, 12 pés (3,6 m) de diâmetro, e desloca cerca de 400 toneladas submersas. Ela carrega uma tripulação de dois oficiais, três homens alistados, e dois cientistas. Um reator de água pressurizada do tamanho de um refrigerador aciona dois motores elétricos montados externamente com hélices e também fornece energia a quatro propulsores dutos para manobrabilidade. A NR-1 não tem de ser tão silenciosa como um submarino de combate, nem tem de aguentar tantos choques. No entanto, ela atende aos mesmos altos padrões de segurança e confiabilidade de reatores que qualquer submarino americano movido a energia nuclear. Cortesia: U.S. Naval Institute
