A Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade do Arkansas não promove, apoia ou recomenda plantas apresentadas em “Planta da Semana”. Por favor, consulte o seu escritório local de Extensão para plantas adequadas à sua região.
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Cobra Lily Latin: Darlingtonia californica
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Neste mês de Julho, passei alguns dias nas montanhas Siskiyou do sudoeste do Oregon, estudando as plantas que crescem naquela região. Uma das mais intrigantes das muitas plantas novas que observei foi o insetívoro lírio de cobra, Darlingtonia californica.
O lírio de cobra é um membro da família das plantas jarras americanas (Sarraceniaceae), que consiste em três gêneros: a monotípica Darlingtonia da região central do Pacífico, as plantas jarras do gênero Sarracenia, nativas dos estados do sudeste, e Heliamphora, nativas das partes norte da América do Sul. Todas são herbáceas perenes de habitats pantanosos, com folhas altamente modificadas que prendem os insetos para complementar seu suprimento de nutrientes.
O lírio daobra cresce cerca de 2 metros de altura e em povoamentos densos em pântanos de água doce ou em pântanos do lado do riacho. Ocorre em povoamentos dispersos ao longo da costa ocidental do Oregon e do norte da Califórnia, onde é encontrado principalmente em elevações de 3.000 a 6.000 pés. Muitas das montanhas onde Darlingtonia cresce têm o que os geólogos chamam de formações rochosas serpentinas, produzindo infiltrações e escoamento de água com elevado teor de metais pesados, incluindo fósforo, e com uma alta concentração de magnésio e um teor relativamente baixo de cálcio. Tipicamente, a concentração de cálcio é três a cinco vezes maior que a de magnésio, mas em cursos de água que drenam formações serpentinas, a proporção é frequentemente invertida.
A modificação foliar que cria o jarro para o lírio da cobra acena no ápice, produzindo um capuz bulboso com duas folhas semelhantes a cauda de peixe, dando ao jarro uma semelhança passageira com uma cobra prestes a atacar. As folhas são caraterizadas quando jovens, mas tornam-se castanhas à medida que envelhecem. Onde as duas folhas modificadas se encontram é o buraco virado para baixo, através do qual os insectos entram na armadilha. A parte superior da cúpula é constituída por uma clarabóia translúcida, de modo que uma vez que um inseto entra na armadilha, ele se aproxima da clarabóia e nunca percebe a abertura para baixo pela qual entrou. Obviamente, a planta média é mais inteligente do que o insecto médio.
O lírio de cobra é diferente de todos os outros membros da família das plantas de jarro, pois tem uma tampa fechada e não recolhe a água da chuva para criar a poção digestiva que dissolve os insectos. Em vez disso, bombeia fisiologicamente água para dentro da armadilha para manter o líquido em alguma concentração preferida de íons. A digestão das suas presas é feita por uma combinação de enzimas produzidas internamente e a acção de bactérias e protozoários.
Durante o inverno, as folhas morrem de volta para as raízes. Na primavera, caules do tamanho de palha de 30 polegadas de altura emergem com uma flor grande e solitária no final. As flores têm 3 polegadas de diâmetro, com cinco sépalas esverdeadas a castanhas, cobrindo cinco pétalas acastanhadas. As flores permanecem no lugar durante o período de crescimento, à medida que as folhas crescem ao seu redor.
Darlingtonia foi coletada pela primeira vez em 1841 por William D. Brackenridge (1810-1893), um botânico de origem escocesa que serviu no Vincennes durante a Expedição Exploradora dos Estados Unidos de 1838 a 1842. Esta ambiciosa expedição científica e cartográfica, uma das duas únicas empreendidas pelo governo dos Estados Unidos, explorou as ilhas do Pacífico Sul e, no seu caminho de regresso, a Costa Oeste da América do Norte. Brackenridge fez a coleção no Monte Shasta, no norte da Califórnia, perto do centro da área natural da espécie.
O lírio de Cobra não é tão comum no cultivo como a nossa espécie nativa do sudeste da Sarracenia, que floresce nas condições quentes e úmidas do Sul. Darlingtonia requer sol brilhante e água fresca a fria para banhar as suas raízes – condições que não são facilmente encontradas no pântano de construção média. Embora sobreviva a altas temperaturas diurnas, prefere noites frescas e montanhosas. Embora a espécie seja frequentemente encontrada crescendo em água alcalina, parece se sair igualmente bem em um pântano ácido, desde que as raízes possam ser mantidas frescas.
O lírio de Cobra é oferecido no comércio mas não com a frequência dos híbridos de Sarracenia do sudeste. Populações saudáveis e reprodutoras ocorrem em sua área de ocorrência, portanto não é considerada uma espécie ameaçada ou em perigo de extinção na natureza.
Por: Gerald Klingaman, aposentado
Extensão Horticultor Aposentado – Ornamentais
Notícias de Extensão – 2 de Setembro de 2011