Com o clima quente e seco da Carolina do Sul há muitas plantas nativas que se dão bem nas Terras Médias. Não só as plantas nativas produzem belas flores, mas também frutos, sementes e néctar que são amigáveis à vida selvagem. Aves selvagens, nativas dos Estados Unidos, evoluíram com uma dependência de plantas que também são nativas dos EUA. Algumas aves se alimentam de insetos, anfíbios, peixes, répteis e pequenos mamíferos. Estas fontes de alimento também dependem de plantas nativas para o seu sustento. A vida vegetal necessária para sustentar a nossa vida selvagem nativa é destruída no curso da urbanização. O corte claro de árvores para construção de casas e parques de escritórios perturba o equilíbrio da natureza e ameaça algumas de nossas espécies nativas. Por exemplo, certas espécies de pica-paus estão em perigo porque os proprietários estão menos inclinados a plantar carvalhos, que fazem bolotas “sujas” para que os pássaros possam comer. As borboletas-monarca estão em perigo porque a planta “hospedeira” na qual põem os seus ovos (as algas leiteiras) é vista menos na natureza. Os ovos da monarca eclodem em lagartas, que comem as algas leiteiras, antes de girarem um casulo e mais tarde se tornarem uma borboleta.
Você pode ajudar a restaurar a disponibilidade das plantas nativas, adicionando algumas à sua paisagem. Desta forma, todos nós podemos fazer a diferença e ajudar a salvar espécies ameaçadas um quintal de cada vez.
A maioria das plantas nativas requer poucos cuidados, pois as condições de crescimento aqui são perfeitas para que elas prosperem. Escolher as plantas certas para o seu quintal significa que você poderá usar menos pesticidas e menos água.
Há várias definições de “plantas nativas”, no entanto a maioria das pessoas aceita a ideia de que estamos a falar de plantas que estavam aqui antes da colonização europeia da América do Norte e do Sul. Isto coloca em questão, o que dizer de “cultivares” de plantas nativas…. são verdadeiramente nativas?
American Beauties Native Plants, um cultivador respeitável, explica desta forma, “Definimos nativas como espécies retas e suas cultivares, sendo as cultivares seleções de espécies retas que não foram hibridizadas com outras espécies. Uma cultivar é uma planta que foi selecionada e cultivada por causa de alguma qualidade única, como por exemplo: resistência a doenças, resistência ao frio, altura, forma ou cor da flor. Às vezes, variedades interessantes são encontradas na natureza e trazidas para o cultivo tornando-as variedades cultivadas ou cultivares”
Por exemplo, o bordo vermelho (Acer Rubrum) é nativo daqui. As suas cultivares, Autumn Flame, Autumn Blaze, October Glory, Red Sunset, Summer Red, também são consideradas nativas. Elas foram cultivadas a partir de áceres vermelhos que foram encontrados na natureza e notados pela sua cor particular ou rusticidade.
Considerando adicionar algumas das seguintes plantas nativas ao seu quintal e ajudar a salvar a nossa herança natural para as gerações futuras: