Embora os funcionários que codificam software e projetam smartphones na Bay Area estejam trabalhando a partir de suas casas, as tarefas daqueles que costumavam limpar seus escritórios, preparar seus alimentos e levá-los para seus campi foram colocadas em espera. Algumas das maiores empresas do Vale do Silício juraram cedo, durante a pandemia, que continuariam a apoiar esses trabalhadores, mas outras empresas estão começando a recuar e não está claro quanto tempo as promessas vão durar.
Antes daqueles que perderam os seus empregos até agora: Pessoal da cafetaria da Verizon Communications Inc. VZ – o campus de Sunnyvale, propriedade da Yahoo, zeladores que trabalharam na Lyft Inc. LYFT e Roche Holding AG’s ROG Genentech, e alguns motoristas de ônibus – todos eles não foram empregados diretamente pelas empresas de tecnologia, mas por seus parceiros subcontratados.
Há milhares de trabalhadores com salários baixos e horários que ajudaram a região de alta tecnologia a prosperar – grupos de defesa referem-se a eles como a força de trabalho invisível da tecnologia. Um relatório de 2016 da Silicon Valley Rising and Working Partnerships USA estimou que os trabalhadores negros e latinos representavam 58% da força de trabalho de colarinho azul do vale.
“Como as empresas falam de vidas negras e marrons importantes, esperamos que elas assumam responsabilidades como o Facebook e a Cisco, que até agora tomaram a decisão de apoiar esses trabalhadores”, disse Maria Noel Fernandez, diretora de campanha da Silicon Valley Rising, uma aliança de grupos trabalhistas e líderes comunitários.
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Besideside Facebook Inc. FB e Cisco Systems Inc. CSCO , outras grandes empresas de tecnologia que se comprometeram a manter seus funcionários remunerados por hora incluem a Alphabet Inc. GOOGL GOOG , Apple Inc. , Apple Inc. , Apple Inc. AAPL e Intel Corp. INTC . Mas as empresas fizeram essas promessas em março, quando as ordens de abrigo no local as forçaram a fechar seus campi, e muitas disseram desde então que não esperam um retorno aos escritórios até bem 2021. Uma porta-voz do Google disse na semana passada que nada tinha mudado. Um porta-voz da Intel disse que a empresa estendeu seu compromisso até setembro. Um porta-voz da Cisco disse que a empresa está avaliando suas necessidades e que “ajustará os programas para nossos funcionários e contratados de acordo”. O Facebook e a Apple – que reabriu alguns de seus escritórios – não retornaram um pedido de comentários.
Denise Solis, vice-presidente da Service Employees International Union United Service Workers West, e outros líderes sindicais apontam que a indústria de tecnologia em geral continua a se sair bem. O índice de tecnologia pesada Nasdaq Composite Index COMP está 23% acima este ano, e algumas das maiores empresas de tecnologia continuam a ver aumento de receita e lucro, enquanto outras ainda estão crescendo, embora a Salesforce.com Inc. CRM , Lyft, Airbnb e outras também dispensaram trabalhadores de colarinho branco nos últimos meses.
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“Estamos lutando com ‘o que nós empurramos para?””. disse Solis. “Onde começa e acaba a responsabilidade corporativa quando se tem bilionários durante a pandemia?”
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Afeitaria e empregados de limpeza despedidos
No início deste mês, 91 empregados de cafetaria do que foi outrora o campus de Sunnyvale do Yahoo foram despedidos pelo empreiteiro que os emprega em nome da Verizon. Embora os funcionários não estivessem no local desde o final de março, eles estavam sendo pagos para participar de treinamentos para melhorar suas habilidades de serviço de alimentação e para aprender práticas mais seguras de manuseio de alimentos, então eles pensaram que eventualmente voltariam ao trabalho.
“Abrir a carta veio como um grande choque”, disse Yessica Gonzalez, através de uma tradutora. “A minha mente começou a correr enquanto pensava em como vou tomar conta de mim.”
Verizon não respondeu a um pedido de comentários.
Gonzalez e os seus antigos colegas de trabalho não foram directamente empregados pela Verizon, que como muitas outras empresas no Vale do Silício usa um subempreiteiro para empregar trabalhadores de serviço e outros. Foram despedidos pela Eurest, uma divisão do Compass Group, que também é proprietária da Bon Appetit e de outras empresas semelhantes que empregam trabalhadores dos serviços alimentares.
“Dada a incerteza que temos pela frente, tivemos de tomar algumas decisões muito difíceis”, disse uma porta-voz da Eurest num e-mail. “Infelizmente, tivemos que compartilhar a notícia com alguns de nossos associados de que suas posições foram eliminadas devido aos impactos da COVID-19… Nossa esperança, junto com o resto do país, é que possamos trazer nossos associados de volta e retornar ao serviço normal o mais rápido possível”.
A carta de rescisão da empresa dizia que os trabalhadores demitidos teriam preferência no caso de poderem chamar de volta os empregados nos próximos meses.
Beside the Verizon cafeteria workers, os líderes sindicais dizem que alguns porteiros e motoristas de ônibus também foram demitidos nos últimos meses.
Solis disse que quase 30 porteiros no campus da Genentech no sul de São Francisco foram demitidos no que ela chamou de uma primeira onda de cortes, deixando cerca de 70 porteiros ainda empregados para manter os escritórios limpos.
“Estamos prendendo a respiração em termos da indústria de limpeza”, disse ela. “O trabalho deles é mais relevante agora” durante uma pandemia, acrescentou ela. Mas ela reconheceu que os espaços de trabalho mudaram e que os escritórios ainda estão em grande parte fechados.
Nearby SEIU Local 87, que representa 5.000 porteiros de São Francisco que limparam escritórios de tecnologia e outras empresas, já viu 3.000 deles serem demitidos desde o início das paralisações, disse Olga Miranda, presidente do local. Enquanto o Google, Twitter Inc. Os porteiros da TWTR e da Airbnb continuam a ser pagos, disse ela, subcontratados para grandes empresas como a Lyft, Dropbox Inc. A DBX e a Salesforce cortaram os porteiros.
“Eles estão investindo em RP e dizendo Black Lives Matter”, disse Miranda. “Mas quem é que eles estão a deixar sem emprego, a brincar no limite? “Vidas negras que supostamente lhes interessam.”
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Além disso, ela disse que é uma luta para assegurar equipamento de protecção pessoal para os colegas. Ela ficou sufocada ao mencionar que conhece nove zeladores que morreram de COVID-19, lembrando especificamente de uma mulher chamada Anna.
“Enquanto luto contra os empregadores, também estou consolando as famílias”, disse Miranda, acrescentando que ela espera mais mortes.
Lyft e Salesforce não retornaram pedidos de comentários. Um porta-voz da Dropbox disse que o pessoal de segurança e de limpeza da empresa é “proporcional às necessidades do nosso espaço de escritórios”.
Com muitos trabalhadores de escritório ficando em casa, os vaivéns técnicos da área da baía, outrora submissa, pararam em grande parte de funcionar. Stacy Murphy é uma representante comercial da Teamsters Local 853, que representa muitos dos motoristas de vaivéns técnicos da Bay Area. Cerca de 50 motoristas foram dispensados, mas a maioria dos motoristas de algumas das maiores empresas de tecnologia continuam empregados por enquanto. Algumas empresas estão usando os motoristas para manter os ônibus ociosos, disse ela.
“É uma discussão diária, semanal, mensal sobre quanto tempo continuará a pagar seus empreiteiros que, em troca, podem pagar seus funcionários”, disse ela. Murphy acrescentou que “os empreiteiros estão dizendo que o objetivo é tentar manter o maior número possível de contratados”, porque eles querem ser capazes de trazer de volta os motoristas certificados rapidamente quando chegar a hora”.
Como para os trabalhadores do refeitório, eles não estão claros sobre o que vão fazer. Gonzalez trabalhou no Yahoo/Verizon durante os últimos três anos, desde que veio de El Salvador para os Estados Unidos. Ela se candidatou ao desemprego, mas cuida de uma filha de 6 anos sozinha, e disse que não sabe se pode continuar pagando aluguel em seu apartamento em San José e acompanhar todas as suas contas.
Agustina Sanchez, que trabalhou na cafeteria no campus do Yahoo por 12 anos, sente o mesmo.
“Este é o salário que tem sustentado a mim e ao meu filho durante todo este tempo”, disse Sanchez através de um tradutor. Embora ela espere que seu filho complete sua educação na UC Berkeley neste outono, ela está preocupada com o futuro deles porque ela é o único ganha-pão para ela e seu filho, que logo terá empréstimos estudantis para pagar.
‘Temos que estar preparados para o que vier’
Um segurança e um funcionário da cafeteria do Facebook expressaram gratidão por continuarem a receber cheques de pagamento.
Facebook tem mais de 1.000 trabalhadores da cafeteria em seus campi em Menlo Park, Sunnyvale e Fremont, de acordo com Unite Here Local 19’s Sarah McDermott.
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Liliana Morales tem sido cozinheira na sede do Facebook em Menlo Park há seis anos. Ela não precisava preparar comida para os funcionários do Facebook desde março, quando a empresa enviou seus funcionários para casa. Em vez disso, ela tem uma reunião toda semana com seus gerentes.
Ela e seu marido têm três filhos, e ela está feliz por estar em casa com eles nestes últimos meses.
“Espero que continue a fazer a coisa certa” e que ela e seus colegas trabalhadores da cafeteria continuem empregados, disse ela através de um intérprete.
Por outro lado, os seguranças continuam a trabalhar no campus no Facebook, mas a empresa não precisa de tantos deles hoje em dia. Assim, enquanto Daniel Torres continua empregado, ele está de plantão e às vezes não trabalha por uma ou duas semanas seguidas. Uma vez, ele não foi chamado para trabalhar por três semanas.
“Estou muito grato por pelo menos eu estar sendo pago”, disse ele. “Mas ainda está na parte de trás das nossas cabeças que temos de estar preparados para o que quer que possa vir.”