Para muitas pessoas, o Dia do Trabalho significa um fim-de-semana de três dias para terminar o Verão. É uma última chance de aproveitar um dia de folga, absorvendo o clima quente antes que a escola recomece e o verão se desvaneça no outono.
Mas por que temos o dia de folga no Dia do Trabalho? Se é sobre trabalho de parto, não deveríamos estar trabalhando?
No seu mais básico, trabalho significa trabalho. Trabalhadores são trabalhadores. O Dia do Trabalho é uma celebração anual das contribuições que os trabalhadores – seja em escritórios, em linhas de montagem, em minas ou em chão de fábrica – têm feito para fazer dos EUA o país forte e próspero que é.
No século 19, grupos trabalhistas – chamados sindicatos – começaram a se formar em muitas indústrias. Eles procuravam ajudar os trabalhadores a lutar por salários justos e condições de trabalho seguras. Com o tempo, esses grupos trabalhistas pediram um reconhecimento especial pelo papel que os trabalhadores americanos desempenharam no avanço dos EUA como uma potência econômica e social.
A primeira celebração do Dia do Trabalho ocorreu na terça-feira, 5 de setembro de 1882, quando o Sindicato Central do Trabalho realizou uma celebração do homem trabalhador. Dois anos depois, em 1884, os Cavaleiros do Trabalho – um grupo trabalhista da cidade de Nova York – realizaram um grande desfile para celebrar o povo trabalhador. Logo, grupos trabalhistas em torno dos EUA começaram a pedir aos estados que reconhecessem o Dia do Trabalho como um feriado.
Em 1887, os estados de Oregon, Colorado, Nova York, Massachusetts e Nova Jersey declararam o Dia do Trabalho como um feriado oficial do estado. Alguns anos depois, em 1894, o Congresso estabeleceu o Dia do Trabalho como um feriado nacional oficial.
Hoje, celebramos o Dia do Trabalho todos os anos na primeira segunda-feira de setembro. Muitas cidades dos EUA realizam desfiles e celebrações comunitárias no Dia do Trabalho.
Desde que o Dia do Trabalho é um dia de descanso para muitos trabalhadores, as celebrações também costumam envolver tempo passado com a família e amigos. Muitas famílias usam o fim de semana de três dias criado pelo Dia do Trabalho para realizar reuniões familiares e churrascos ou para fazer pequenas viagens antes do fim do verão.