Para muitas pessoas, trabalhar nos fins de semana se tornou a norma – uma forma de recuperar o atraso em relação à semana anterior ou de ter um avanço em relação à próxima.
Como escreve o editor executivo Joe Weisenthal, “Parece que desligar totalmente durante dois dias é demasiado excruciante para muita gente, de modo que no domingo de manhã estão ansiosos por começar a voltar ao balanço das coisas”. Ele acredita que dois dias de fim de semana é demais para muitas pessoas.
No entanto, décadas de pesquisa apoiam a semana de trabalho de 40 horas e mostra que trabalhar mais tempo pode levar a sérios efeitos negativos na saúde, vida familiar e produtividade.
Estudos mostram que, com o tempo, trabalhar longas horas pode aumentar o risco de depressão, ataque cardíaco e doenças cardíacas.
Efeitos insidiosos
Parece que trabalhar longas horas tem muitos efeitos insidiosos na saúde e bem-estar. Com pouco tempo livre, os trabalhadores podem abandonar bons hábitos que contrariam os efeitos negativos de um estilo de vida de alto stress, optando por faltar ao treino, optando por um take-out vs. uma refeição caseira, ou por faltar ao sono. E o excesso de trabalho certamente reduz o tempo concentrado com a família e amigos.
Mas além dos efeitos óbvios sobre a saúde, trabalhar demais pode realmente prejudicar a função cognitiva. Em um estudo de cinco anos publicado no American Journal of Epidemiology, os participantes completaram uma variedade de testes para avaliar a inteligência, recall verbal e vocabulário. Em comparação com aqueles que trabalharam 40 horas por semana, aqueles que trabalharam 55 horas por semana mostraram um vocabulário e raciocínio mais pobre.
“Na verdade ficamos mais estúpidos quando trabalhamos demais”, diz a treinadora executiva Tasha Eurich, Ph.D., autora do novo livro Bankable Leadership. Eurich diz que trabalhar menos horas e fazer mais pausas e férias ocasionais pode nos ajudar a nos tornar muito mais produtivos.
O tempo extra só funciona em breves intervalos
Na verdade, trabalhar mais não tem o efeito positivo na produtividade que você poderia esperar. As horas extras só funcionam em rajadas curtas e, quando sustentadas, não aumentam a produtividade e podem realmente prejudicá-la.
De acordo com um estudo, delineado pela futurista social Sara Robinson na AlterNet, após trabalhar 60 horas por semana durante oito semanas, “a queda na produtividade é tão acentuada que a equipe média teria feito o mesmo e ficaria melhor se tivesse ficado apenas com uma semana de 40 horas o tempo todo”. E com 70 ou 80 horas semanais, a queda de produtividade acontece ainda mais rapidamente: Às 80 horas, o ponto de equilíbrio é atingido em apenas três semanas.”
E mais, quando as equipas que trabalharam horas extras por um período sustentado retomam uma semana de trabalho de 40 horas, é preciso tempo para recuperar do esgotamento e atingir o mesmo nível de produtividade em que começaram.
O efeito Henry Ford
Indeed, muitos americanos trabalharam seis dias por semana antes dos cinco dias, a semana de trabalho de 40 horas foi popularizada por Henry Ford nos anos 1920 (Ford, claro, tinha uma fábrica em Cork onde também introduziu estas medidas). Ele instituiu as novas horas de trabalho para os seus empregados na Ford Motor Company, em parte para lhes dar mais tempo com a família, mas também para aumentar a sua produtividade.
Obviamente, Weisenthal argumenta que algumas pessoas são tão apaixonadas pelo seu trabalho que fariam o trabalho no seu tempo livre de qualquer maneira. Eu certamente já falei com vários CEOs iniciantes no setor de tecnologia que dizem que desconectar pode realmente torná-los mais ansiosos, já que eles querem saber o que está acontecendo.
Mas mesmo os sortudos que amam seus empregos deveriam considerar dar um passo atrás. Em um estudo que foi realizado mesmo antes do trabalho super-acumulado da economia, a economista Sylvia Ann Hewlett descobriu que 45% dos gerentes de grandes empresas trabalhavam em “empregos extremos”, marcados por mais de 70 horas de semanas, horários de viagem cansativos e tempo limitado de férias (quase 60% não levavam o tempo que lhes era atribuído).
Muitos desses trabalhadores adoravam seus empregos, e os chamavam de “excitantes”, “adrenalina” e “viciantes”. No entanto, eles fizeram um pesado tributo às suas relações íntimas e à sua saúde.
Insônia Crônica
“Quase 50% dos trabalhadores extremos estão tão esgotados e drenados quando chegam em casa à noite que ficam sem palavras – incapazes de conversar”, escreve Hewlett em um artigo para a Harvard Business Review. “Isto pode ser duro para parceiros e cônjuges”
A sua pesquisa também encontrou ligações entre longas horas e insônia crônica, ganho de peso, infertilidade e problemas cardíacos.
Por isso, não importa o quanto você ama o que você faz, ocasionalmente ir embora pode ser a melhor coisa para você e seu sucesso a longo prazo.
– Jenna Goudreau