Cortesia Harvey CottenYellow azaleas are unsightly.HUNTSVILLE, Alabama — Vivemos nesta casa há 24 anos e desfrutamos das belas azáleas que aqui estiveram. Algumas das plantas ficaram amarelas. O que causa isto, e há alguma coisa que eu possa fazer? Obrigado pela sua ajuda. — Nick L.
Eu acho que podemos resolver o problema das azáleas que ficaram amarelas, mas vou dar-lhe várias sugestões e cursos de acção para se certificar de que cobrimos todas as causas dos sintomas que está a ver.
Eu imagino que há várias coisas em jogo, a começar pela sua idade, as condições de solo apinhado, o pH do solo, possíveis deficiências nutricionais e, por último, um insectozinho irritante que adora infestar as nossas belas azáleas. Acho que abordar todas estas causas possíveis vai garantir que as nossas azáleas voltem a estar em forma de ponta de lança.
Desde que estas azáleas estão no solo há mais de 20 anos, suspeito que as raízes fizeram um bom trabalho de preenchimento da área de plantio que estão a ocupar. Esta parece uma cama entre a casa e uma calçada, e imagino que possa estar – por falta de uma palavra melhor – cansada.
Esta queda eu sugeriria que se tirasse toda a cobertura morta velha e as folhas caídas de debaixo da cama e se adicionasse uma camada fresca de matéria orgânica ao topo do solo. Se você faz seu próprio adubo, este é o lugar perfeito para usar esse adubo – 1 a 2 polegadas através do topo do solo. Se não for composto, então qualquer outra matéria orgânica servirá perfeitamente.
Neste momento você também deve tirar uma amostra do solo e, no mínimo, ter o pH testado nesta cama. As azáleas gostam de crescer em um solo ácido com um pH entre 4,5 e 6,0; sem fazer um teste, você não tem a menor idéia de qual é o seu pH na verdade.
Não deixe de informar que as azáleas estão crescendo neste leito para que as recomendações apropriadas possam ser feitas para trazer o seu pH para a faixa ideal. Meu palpite é que está acima de 6,0 e que você precisará adicionar enxofre para trazer o pH para baixo até a faixa apropriada. Trazer o pH para a faixa apropriada também garantirá que todos os nutrientes necessários estarão disponíveis para a planta tomar para uso.
O principal sintoma que suas plantas estão expressando é o que é chamado de clorose. Este termo é derivado da palavra clorofila, o pigmento verde encontrado nas folhas; portanto, a falta deste pigmento resulta num amarelecimento das folhas e num efeito clorótico.
Em azáleas vemos frequentemente dois tipos de clorose – uma causada pela falta de nitrogénio (o nutriente necessário na maior quantidade) e outra causada pela falta de ferro (nutriente necessário em pequenas quantidades). A clorose nitrogenada manifesta-se num amarelecimento de toda a folha, enquanto a clorose férrica aparece como um amarelecimento da lâmina da folha, mas as veias dentro dessa lâmina ainda estão verdes; isto é referido como clorose interveinal.
A resposta fácil é adicionar mais fertilizante, mas com isso ficando tarde na época de crescimento, hesite em aplicar muito fertilizante a estas plantas. Você pode usar um fertilizante líquido e aplicá-lo diretamente na folhagem para que possa ser absorvido e ajudar a corrigir o problema na fonte.
Existem vários produtos de ferro líquido disponíveis onde você mistura uma colher de sopa por galão de água e pulveriza na folhagem. Outros fertilizantes líquidos como o Miracle Gro ou emulsão de peixe podem ser usados, mas eu recomendaria usá-lo a meia força; queremos tentar corrigir uma deficiência nutricional sem forçar uma abundância de crescimento.
Primavera seguinte, logo após a floração, use um bom fertilizante de liberação lenta, de preferência um orgânico que forneça os nutrientes necessários para o crescimento durante toda a estação. Eu gosto muito do azevinho de Epsoma, que é excelente para plantas amantes de ácidos como as azáleas.
Por último, receio que as suas azáleas tenham sido atacadas por um insectozinho chato chamado o insecto da renda azálea. Estes pequenos insectos são encontrados na parte inferior da folha e são muito pequenos. Eles têm uma parte da boca em forma de agulha que fura a folha e literalmente suga a clorofila, amarelando assim a folhagem.
Muitas vezes pensamos que este é um problema nutricional quando na verdade o inseto está causando o dano. Se este for o problema, aplique um inseticida sistêmico que percorra toda a planta para que o químico possa chegar até onde o inseto está se alimentando. Fazendo isso agora vai pelo menos destruir os adultos que ainda estão se alimentando, mas no próximo ano comece mais cedo com medidas de controle.
Begin removendo toda a cobertura morta velha e folhas caídas nesta queda – os insetos passam o inverno neste material. Em seguida aplique um spray de óleo dormente em janeiro ou fevereiro para ajudar a sufocar quaisquer ovos que estejam dormentes e depois aplique um inseticida sistêmico em abril (um produto com acefato ou imidaclopride) para que você possa controlar os insetos das rendas assim que eles começam a se alimentar, evitando assim que eles criem a condição clorótica.
Eu sei que isto é muito para digerir, mas se você pode ter certeza que o pH está na faixa correta, aplique alguma matéria orgânica muito necessária para melhorar os microorganismos do solo, adicione um bom fertilizante orgânico de liberação lenta apropriado para as azáleas, e impedir que os insetos das rendas se estabeleçam, então essas azáleas voltarão em linha e exibirão uma fabulosa camada de folhas verde-escuras para destacar suas flores espetaculares.
O que fazer:
Se os anuais de verão cresceram pernas (os impacientes são propensos a isso), cortá-las até a metade e fertilizá-las com um produto líquido de alimentação.
Poda e fertilizar rosas de chá híbridas para prepará-las para uma grande floração de outono.
Cuidado de lírios mágicos, lírios surpresa e lírios de aranha enquanto as pontas das flores saltam do chão; o cortador de relva e o cortador de cordel podem ser um arrasto no desempenho da floração.
Harvey Cotten é o horticultor chefe e vice-presidente no Jardim Botânico de Huntsville. Escreva para [email protected] ou c/o The Huntsville Times, P.O. Box 1487, West Station, Huntsville 35807.
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