Com o inverno em pleno andamento agora, você provavelmente começou a carregar em volta alguns acessórios sazonais comuns: um chapéu quente, luvas, um lenço e talvez até alguns lenços e rebuçados para a tosse. Infelizmente, não é uma ilusão que o inverno traga mais constipações e gripes. Estas doenças são tipicamente mais prevalentes entre Dezembro e Fevereiro (fonte). Mas por que as pessoas ficam doentes no inverno?
Why Do People Get Sick in the Winter?
Why do people get sick in the winter? Nós não podemos dar uma resposta simples a esta pergunta antiga. Muitos factores contribuem para o aumento das doenças no Inverno:
O ar frio e seco
Os seus pais alguma vez lhe disseram que ficaria doente se deixasse a casa com o cabelo molhado no Inverno? Apesar das suas ordens empáticas, o frio não te dará literalmente uma constipação ou uma gripe. A razão pela qual o vírus da gripe prospera no inverno tem a ver com o vírus e os seus movimentos. Estudos revelaram que o vírus da gripe pode mais facilmente saltar de pessoa para pessoa em ar frio e seco (fonte). Mas porque é que o vírus da gripe prospera nestas condições?
Primeiro, as temperaturas frias podem permitir que o vírus sobreviva por mais tempo fora de um hospedeiro humano. Assim, depois de alguém espirrar para uma secretária ou tossir na mão e depois tocar numa maçaneta da porta, o vírus pode permanecer na superfície, aumentando a probabilidade de outra pessoa entrar em contacto com o vírus e ficar doente. Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, isto é provável porque a membrana externa do vírus da gripe, que é feita de lipídios, não se mistura com água. No inverno, a membrana lipídica permanece em forma de gel, protegendo o vírus e permitindo que ele viaje mais longe. Em temperaturas mais quentes, a membrana lipídica derrete, o que ameaça a capacidade do vírus de sobreviver aos elementos.
Segundo, o vírus pode circular melhor em ar de baixa humidade. Quando uma pessoa infectada exala, o vírus é envolto em pequenas gotículas de água, que evaporam mais rapidamente em ar seco. No ar úmido, esses vírus enclausurados na água podem cair no chão e em outras superfícies, onde são mais propensos a infectar outra pessoa. O ar frio é naturalmente menos úmido, e é por isso que o inverno é uma época tão comum para se estar doente.
Chilly, ar seco é certamente uma resposta à pergunta: “Por que as pessoas ficam doentes no inverno? – mas não é a única coisa a culpar.
Mais tempo gasto em ambientes internos
Quando está frio lá fora, as pessoas são mais propensas a passar tempo em ambientes internos. Muitas vezes, o tempo passado dentro de casa é partilhado com muitas outras pessoas – em escritórios, em escolas, em lojas, em festas de férias – tornando mais provável a propagação de germes entre o grupo. Todas as pessoas no espaço estão respirando o mesmo ar circulado, espalhando germes de pessoa para pessoa.
Embora o ar dentro não seja frio, ele é tipicamente seco. A elevação do calor não fornece apenas um ambiente hospitaleiro para germes; também pode levar a uma garganta seca, problemas respiratórios e pele rachada (fornecendo outra entrada para germes).
Sistemas respiratórios vulneráveis
O ar frio e seco do inverno também afeta seu sistema respiratório, tornando-o mais suscetível a germes. Durante a maior parte do ano, o muco reveste o seu sistema respiratório, protegendo-o de agentes patogénicos. No inverno, o ar árido pode secar o nariz. E sem esse muco útil, os germes frios e o vírus da gripe têm um caminho mais fácil para o seu corpo.
Além disso, as suas membranas mucosas são mais vulneráveis quando está a sentir um surto de alergia. Portanto, quando as alergias causam o nariz ou fazem comichão na garganta neste inverno, seu sistema respiratório pode deixar entrar germes porque está irritado e fraco.
Finalmente, nossos sistemas imunológicos podem ser mais letárgicos no inverno, de acordo com um estudo realizado na Universidade de Yale. Esta pesquisa ainda não é conclusiva, no entanto.
Less Daylight
Procurando outro motivo para desprezar o pôr-do-sol antes das 5 horas da tarde a cada noite? A falta de luz do dia no inverno provavelmente contribui para níveis mais elevados de germes.
A luz do sol produz três tipos principais de raios ultravioletas: UVC, UVA, e UVB. Embora os UVC raramente cheguem aos seres humanos porque são absorvidos na atmosfera superior da Terra, eles são “um verdadeiro, realmente bom assassino de micróbios, bactérias e vírus” (fonte). Assim, a luz solar pode ajudar a matar os germes em sua casa, escritório e outros espaços interiores. Assim, quando os espaços interiores não recebem muita exposição à luz, eles tendem a conter níveis mais elevados de bactérias e micróbios. Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Oregon revelou que salas com menos exposição à luz do dia têm maiores quantidades de bactérias e micróbios viáveis e mais germes. Portanto, se você tivesse planejado hibernar durante todo o inverno fechando suas persianas e ficando dentro de sua casa, você pode querer repensar seus planos. Abra as cortinas, abra as persianas, e deixe a luz brilhar em.
Como você pode se proteger contra germes no inverno?
Por que as pessoas ficam doentes no inverno? Quando você combina ar frio e seco com sistemas respiratórios vulneráveis, menos luz do dia, e mais tempo fechado dentro de casa, é mais provável que o vírus da gripe atinja. Felizmente, todos podem tomar medidas preventivas para evitar ficar doentes no inverno.
- Lave bem as mãos. Não subestime a importância de lavar as mãos ao longo do dia. Especialmente antes de comer e depois de passar tempo em lugares públicos, não se esqueça de lavar bem as mãos com sabão e água morna.
- Use um higienizador de mãos. Depois de lavar as mãos, pode usar o antisséptico de mãos para uma protecção extra. Em situações em que não é possível lavar as mãos, o higienizador de mãos é o seu melhor substituto. Não se esqueça de usar um antisséptico de mãos sem álcool para que não seque mais as mãos. Confira o antisséptico de mãos instantâneo sem álcool SafeSpace. Inclui emolientes, que suavizam e nutrem a pele.
- Use um humidificador. Os humidificadores podem ajudá-lo a combater o ar seco e prejudicial do Inverno. Use-os em sua casa e no seu local de trabalho para adicionar humidade ao ar. Isto não só irá prevenir a propagação de germes, mas também irá provavelmente notar uma diferença na textura da sua pele.
- Fique em casa quando estiver doente. Quando estiver doente, seja gentil com as pessoas da sua comunidade, ficando em casa para que elas não apanhem os seus germes. Isto é especialmente importante se você trabalha em uma escola ou escritório, onde os germes correm de forma desenfreada no inverno. E se você tiver filhos, certifique-se de que eles fiquem em casa depois da escola quando estiverem doentes.
- Visite seu médico quando uma doença persistir. Finalmente, se tiver uma constipação ou gripe que se prolongue e pareça estar a piorar, marque uma consulta com o seu médico. Um diagnóstico e uma receita médica devem ajudá-lo a recuperar.
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