Verão é a estação quando gostamos de nos refrescar com um mergulho na água. Para alguns é na piscina local ou no quintal, mas outros preferem a água salgada do oceano.
Por vezes referido como “natação selvagem”, está acontecendo em muitas das praias, enseadas, baías ou estuários na Austrália.
Mas a natação selvagem não é só boa para a nossa saúde, também pode ser boa para as ecologias do oceano e da praia.
Um mergulho oceânico saudável
Nadas oceânicas competitivas anuais, como as Baleias de Inverno de Byron Bay e as Bondi até Bronte, são um dos pilares de muitas cidades costeiras australianas e subúrbios da cidade. Grupos de natação recreativos diários e semanais também estão bem estabelecidos em muitas das nossas praias.
Em culturas europeias, acredita-se que a imersão em água salgada é boa para a saúde humana e as estâncias balneares lá permanecem populares.
Nadadores do oceano muitas vezes líricos sobre os benefícios para a saúde e o bem-estar que obtêm dos seus banhos regulares no oceano. E a pesquisa das ciências e humanidades corrobora essas afirmações.
É comum ouvir os nadadores descreverem seus problemas e ansiedades na água. Como uma limpeza diária, eles emergem de seu sentimento de nadar energizados, calmos e prontos para enfrentar seus dias.
Jornalista e transmissora Julia Baird escreveu sobre como seus banhos diários em Sydney inspiram uma sensação de espanto que muda a forma como ela navega por outros desafios em sua vida.
Outras pesquisas falam da natação como um processo de “acreção terapêutica” em que os prazeres dos nossos mergulhos curtos e longos regulares na camada oceânica sobre nós e “construir para desenvolver um bem-estar resistente”.
No Reino Unido, movimentos online como #risefierce e Mental Health Swims promovem a natação regular como uma prática positiva para a nossa saúde e bem-estar.
Parte disto é aceitar que as condições do oceano podem mudar de dia para dia. Alguns dias são calmos e claros, outros são selvagens com ondas e ventos. Se queremos nadar, temos de aprender a navegar nas condições em que somos tratados.
Esta capacidade de tomar decisões face a desafios é útil para uma sensação de confiança e resiliência – algo que tem sido claro durante os lockdowns da COVID-19 em todo o mundo.
Encontros com a natureza
Para os nadadores, a água oferece outras recompensas.
Nadar, como outros desportos oceânicos como o surf e o mergulho, é uma forma de nos mergulhar nas ecologias e de nos colocar em contacto com animais, plantas, clima, ondas e rochas de uma forma que não podemos controlar.
Podemos encontrar peixes, aves, arraias, tartarugas, cefalópodes e outros animais. Todos são relatados para ajudar com uma sensação de bem-estar. Isto realça como nós também fazemos parte destas ecologias.
O recente filme Meu Polvo Professor ressoou com muitas pessoas que nadam e que encontram regularmente os mesmos animais.
Alguns nadadores até relacionam o efeito da natação com animais que vivem nos oceanos. Num estudo sobre natação no Reino Unido, um nadador explicou como eles “entraram como um leão-marinho rabugento e saíram como um golfinho sorridente”.
Cuidado com os oceanos
Participar de uma ecologia significa que também temos responsabilidades. Na Austrália, precisamos tomar a liderança do povo indígena australiano para cuidar do país marinho em que nadamos.
Os plásticos oceânicos, os esgotos e os antibióticos nos esgotos agrícolas são um problema potencial para a nossa saúde, pois nadamos em oceanos poluídos.
Os nossos encontros com animais que vivem perto da costa também podem ter impacto na sua saúde, por isso precisamos de nos lembrar de respeitar o seu espaço.
Muitas culturas estão conscientes das interconexões entre as pessoas e os ambientes em que vivem. Por exemplo, pesquisadores havaianos nativos e Māori escrevem sobre suas ligações com os oceanos, e as mulheres Ama no Japão se conectam com paisagens sonoras submarinas enquanto mergulham para abalone.
Na Austrália, os aborígines e os habitantes das Ilhas do Estreito de Torres estão profundamente conscientes das conexões entre a saúde das pessoas e os países de terra, mar e céu em que vivem.
As pessoas não podem ser saudáveis se o País não for saudável, nem o País pode ser saudável se as pessoas não o forem.
E é por isso que a natação selvagem também pode ser boa para as ecologias do oceano e da praia. Quanto mais aprendemos sobre os impactos na saúde e no bem-estar das ecologias oceânicas e costeiras, mais devemos nos sentir investidos em cuidar delas.
Vamos nadar juntos
A falta de controle que temos sobre as condições das águas do oceano pode ser assustadora, e os mesmos encontros que emocionam algumas pessoas são aterrorizantes para outras.
Para nadadores experientes, o afogamento é um risco muito real. Entre julho de 2019 e junho de 2020, 248 pessoas se afogaram na Austrália, com 125 dessas mortes por afogamento na costa.
Para outros o seu medo de ataques e encontros com tubarões é suficiente para mantê-los fora da água do oceano.
Então se você quiser dar uma tentativa ao oceano neste verão, muitas pessoas encontram conforto e segurança nadando selvagem com os outros. Isto se reflete no crescimento dos grupos de natação.
Websites como oceanswims.com e Swim Sisters listam grupos de natação oceânica e competições de natação em toda a Austrália. É fácil encontrar informações através da sua comunidade local também.
Nadar no mar pode ser tão simples como dar aquele primeiro mergulho em águas profundas, ou tão desafiador como uma maratona de horas de duração ao longo da costa. O que você preferir, reserve um tempo para desfrutar de estar imerso em um mundo aquático.