A maioria das pessoas não percebe o tamanho da Terra em comparação com a altura de uma montanha ou a altitude de um avião de passageiros. É fácil pensar que estamos realmente no alto de uma montanha ou num avião de passageiros, mas comparativamente, mesmo no caso do avião (aviões voam mais alto até a montanha mais alta da Terra – o Monte Everest, aviões comerciais normalmente voam entre 31.000 e 38.000 pés – cerca de 5,9 a 7,2 milhas – de altura), estamos apenas escumando a superfície do nosso planeta. Então, quão alto você tem que estar para ver a curvatura da Terra?
O que você quer dizer com “curvatura da Terra”?
Tecnicamente, você pode ver a curvatura da Terra, mesmo ao nível do mar. Até os antigos gregos sabiam que a Terra é redonda: Um navio no horizonte movendo-se em direção ao observador aparecerá gradualmente com os mastros primeiro, seguido pela superestrutura, depois o casco.
De apenas 3 metros (10 pés) acima da superfície, pode-se ver o horizonte a 6,2 km (3,85 mi) de distância. Se você estiver a 30 metros (100 pés) de altura, você poderá ver até 20 km (12,5 milhas) de distância. Esta é uma das razões pelas quais, pelo menos a partir do século VI a.C., as civilizações antigas entenderam que a Terra era curva, não plana.
Então, a verdadeira questão aqui é: “a que altitude podes começar a ver a curvatura do teu horizonte”.
Spoiler: tens de ser muito mais alto do que aquele louco ‘Mad’ Mike Hughes que morreu ao tentar alcançar uma altitude de 1.525 metros enquanto montava o seu foguetão a vapor para “provar” que a Terra é plana. Ele poderia escalar uma montanha para alcançar uma altitude maior do que se lançar a bordo de seu estúpido “foguete” caseiro. Mas ele ainda não veria a curvatura da Terra (na verdade curvatura do horizonte), mas isso não provaria nada. A Terra é grande.
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A curvatura da Terra: a que altitude você pode começar a vê-la?
Existe na realidade um estudo que responde a esta questão intitulado “Visualmente discernindo a curvatura da Terra67 ” e aqui está o resumo do estudo:
“Relatórios e fotografias afirmando que os observadores visuais podem detectar a curvatura da Terra a partir de altas montanhas ou aviões comerciais de alto vôo são investigados. Observações visuais diurnas mostram que a altitude mínima em que a curvatura do horizonte pode ser detectada é de 35.000 pés ou ligeiramente abaixo (10.600 metros – sobre a altitude de cruzeiro de uma aeronave de passageiros), desde que o campo de visão seja amplo (60 graus) e quase sem nuvens”
Scott Manley também criou um vídeo sobre isso.
Fontes e leituras adicionais
- “Quão alto deve ser para que a curvatura da Terra seja visível aos olhos?” em Stack Exchange
- A que altitude você vê a curvatura da Terra? em Quora
- Estudo: “Visualmente discernindo a curvatura da Terra” no Portal de Pesquisa
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