Boris Johnson deve revelar seu roteiro para levantar o bloqueio atual, com testes rápidos em massa definidos para ser uma parte fundamental do plano do primeiro-ministro para facilitar as restrições COVID.
Ministers disseram que testes de fluxo lateral serão usados para reprimir os novos surtos de coronavírus uma vez que as restrições nacionais sejam aliviadas.
Também foi sugerido que os mesmos testes ajudarão no retorno dos alunos às escolas e poderão até permitir que locais como boates e teatros reabram suas portas.
Então, o que são testes de fluxo lateral?
Sky News analisou os diferentes tipos de testes COVID-19 disponíveis.
Existem duas vertentes diferentes de testes – uma é descobrir se uma pessoa tem a doença no momento, e a outra determina se ela já a teve e se construiu anticorpos.
TestesPCR e testes de antígenos (muitas vezes confusos como o mesmo tipo de teste) são métodos diferentes de testes, mas ambos verificam se uma pessoa tem COVID-19 no momento.
Testes PCR
Testes em Schwab
Testes de reação em cadeia da polimerase (PCR) é atualmente a forma mais comum de testes no Reino Unido e é vista como bastante confiável.
Lighthouse Labs, que se dedicam aos testes COVID-19, descobriram que os testes PCR são cerca de 99% eficazes.
Estes tipos de testes têm sido usados pelo NHS nos seus centros de testes em todo o país nos últimos meses e são os testes enviados pelo NHS a pessoas que têm sintomas.
Para testes PCR, um esfregaço é usado para recolher uma amostra de RNA (o ácido nucleico que converte o DNA em proteínas) das amígdalas do paciente e dentro do seu nariz.
RNA é recolhido uma vez que transporta a informação genética deste vírus específico.
Esta é então enviada para um laboratório onde a amostra é aquecida e resfriada para que se multiplique em maiores quantidades de DNA.
Os biocientistas podem então ver se o vírus SRA-CoV-2 (o vírus que causa a COVID-19) está presente.
Por causa do processo, os resultados dos testes PCR demoram cerca de dois dias.
Testes de LAMP
A Amplificação Isotérmica mediada por laço (LAMP) é um processo similar aos testes PCR, mas produz muito mais cópias de RNA viral a uma temperatura constante em vez de aquecimento e resfriamento, portanto pode ter um resultado muito mais rápido – dentro de um par de horas ou até mais rápido.
Uma zaragatoa é usada para colher amostras do nariz ou da garganta, ou muco de tosse dura também pode ser usado. O esfregaço não precisa de ser tão vigoroso como para o teste PCR.
As amostras são então colocadas em frascos de reagentes (substâncias que produzem uma reacção química para detectar o RNA), depois aquecidas numa máquina especial durante 20 minutos.
A máquina analisa a amostra e confirma se existe algum RNA SARS-CoV-2.
>
A tecnologiaLAMP foi usada para testar o pessoal do NHS em Liverpool como parte de um piloto na cidade para “informar um plano de como os testes em massa podem ser alcançados e quão rápido e fiável o teste COVID-19 pode ser entregue em escala”, disse o Departamento de Saúde e Assistência Social.
Em meados de Setembro, o teste LAMP fez parte de um aumento de financiamento de 500 milhões de libras depois de um piloto bem sucedido em hospitais de Hampshire, centros de testes de GP e lares de idosos.
Teste PCR de 90 minutos
Máquinas que podem fornecer testes genéticos no local estão sendo usadas para coletar RNA para testes PCR, que também pode detectar a gripe comum.
O RNA, coletado usando amostras de zaragatoa colocadas em um cartucho, é inserido na máquina que realiza um teste PCR e então identifica se o vírus está presente.
Um teste piloto bem sucedido em oito hospitais londrinos usando máquinas DnaNudge britânicas em fase de arranque está a ser implementado em todo o Reino Unido, com o plano de entregar 5,8 milhões de testes.
Teste de saliva sem saliva
Patientes podem fazer este teste em casa, recolhendo cerca de dois milímetros de saliva num vaso de amostra, e depois enviando-a para um laboratório.
A amostra é testada usando a tecnologia LAMP em um laboratório e o resultado é então enviado por SMS para a pessoa.
Ainda leva cerca de 48 horas, mas não há necessidade de um paciente sair de casa ou enfiar um cotonete pela garganta ou pelo nariz.
Um estudo financiado pelo governo em Southampton foi expandido dos GPs para os funcionários e estudantes universitários da cidade e quatro escolas.
Testes de antígenos
Estes testes procuram antígenos – proteínas na superfície do vírus.
Os antígenos podem ser facilmente detectados na saliva e os testes laboratoriais não são necessários, portanto podem ser feitos em locais como casas de repouso e sem um profissional médico.
Resultados podem ser fornecidos mais rapidamente que testes PCR, com alguns sistemas já disponíveis e dezenas de outros sendo desenvolvidos.
No entanto, uma revisão em andamento de um teste COVID de antígeno descobriu que a sensibilidade caiu quando feito por membros do público ao invés de pessoal de saúde – o que significa que há uma chance maior de falsos negativos quando os testes são usados por usuários auto-treinados até que eles desenvolvam mais experiência.
O relatório preliminar da célula de desenvolvimento e validação do teste conjunto PHE Porton Down e Universidade de Oxford SRA-CoV-2 descobriu que a sensibilidade do “Innova SARS-CoV-2 Antigen Rapid Qualitative Test” caiu de 79% quando usado por cientistas de laboratório, comparado com 73% quando usado por pessoal de saúde treinado, comparado com 58% quando usado por membros auto-treinados do público.
Testes de fluxo lateral
Estes testes foram concebidos para identificar pessoas assintomáticas e foram utilizados em toda a Inglaterra após um piloto em Liverpool.
Usa tecnologia semelhante a um teste de gravidez.
Um esfregaço é inserido no nariz ou garganta, depois a amostra é inserida num tubo de líquido por um curto período de tempo que extrai a molécula que determina se a COVID-19 está presente.
Não é necessário nenhum equipamento de laboratório pois algumas gotas de líquido são depois lançadas numa pequena tira.
Em 15 minutos, a tira de papel aparecerá com duas linhas se for positiva, uma linha no topo se for negativa ou uma linha no fundo se o teste for inválido.
Embora o resultado do teste retorne muito rapidamente, há questões sobre a sua sensibilidade, com testes iniciais da PHE Porton Down e da Universidade de Oxford do teste de fluxo lateral Innova sendo usado no achado 76 de Liverpool.8% de sensibilidade – a proporção de pessoas com COVID-19 que apresentam resultados positivos.
A equipa também descobriu que o teste Innova tinha uma especificidade – a proporção de pessoas sem a doença que apresentam um teste negativo – de 99,68%, o que significa que a taxa de falsos positivos foi de 0,32%.
No entanto, descobriram que detecta mais de 95% das pessoas com cargas virais elevadas, com pouca diferença entre as que são sintomáticas e assintomáticas.
SAGE, o grupo consultivo científico do governo, alertou que com testes em massa, falsos positivos e falsos negativos poderiam ter “implicações críticas” para a eficácia, portanto um teste de confirmação de acompanhamento é altamente importante.
Teste de 20 segundos
Lançado em Setembro, o sistema Virolens usa uma máquina portátil que cria uma imagem holográfica microscópica para detectar o vírus em amostras de saliva em 20 segundos.
Desenvolvido pelas empresas britânicas iAbra e TT Electronics, usa uma câmara digital ligada a um microscópio, que depois corre os dados através de um computador que pode identificar o vírus a partir de outras células.
O dispositivo foi testado no Aeroporto Heathrow, cujo chefe executivo, John Holland-Kaye, instou o governo a acelerar a tecnologia a ser usada em todo o Reino Unido.
Testes de anticorpos
Testes de anticorpos verificam se seu corpo produziu algum anticorpo para lutar contra o vírus.
Um teste de sangue é retirado de uma pessoa que teve sintomas de COVID-19 que desapareceram três a quatro semanas antes.
Um teste de laboratório então toma uma proteína única que o vírus faz e testa se algum anticorpo no sangue se liga a essa proteína.
Existem testes de pinos em desenvolvimento que permitiriam a uma pessoa submeter seu próprio teste de sangue, mas estes ainda não foram lançados.
Não parecido com outras doenças, o governo do Reino Unido e a Organização Mundial de Saúde concordam que atualmente não há evidências de que alguém com anticorpos não pegará COVID-19 novamente no futuro.
Um estudo do Imperial College encontrou os níveis de anticorpos protetores em pessoas que tiveram a queda de COVID-19 “muito rapidamente”.
Outro estudo encontrou células T, que atacam as células infectadas, durando mais que os anticorpos – seis meses após a infecção.