De um modo geral, a pesquisa sobre o papel que a vitamina D pode desempenhar na prevenção e gestão de doenças é obscura. Particularmente no que diz respeito aos benefícios de tomar suplementos, a maioria dos estudos tem sido observacional ou feito em pequenos grupos (ou ambos). Até os últimos anos, tem havido uma falta de grandes ensaios aleatórios e controlados, que são o padrão-ouro para a pesquisa médica, porque tais estudos apontam para relações causa-e-efeito entre os fatores. Os dados agora provenientes de tais ensaios não corroboram as alegações anteriores sobre os benefícios da suplementação com vitamina D.
Mas uma coisa é certa: o interesse da comunidade científica pela vitamina D claramente não está diminuindo. Aqui está o que algumas das últimas pesquisas sugerem sobre como a vitamina pode afetar certas condições crônicas.
Saúde óssea Como mencionado, a vitamina D ajuda na absorção do cálcio no intestino. Portanto, não é surpresa que os suplementos de vitamina D tenham sido recomendados há muito tempo para preservar a saúde dos ossos. No entanto, pesquisas recentes descobriram que eles não estão à altura da moda. Uma revisão de mais de 81 ensaios clínicos publicados em Novembro de 2018 no The Lancet Diabetes and Endocrinology descobriu que os suplementos de vitamina D não previnem fracturas ou quedas, nem afectam a densidade mineral óssea a um grau clinicamente significativo. (15)
Os estudos observacionais do tipo 2 Diabetes Observational têm associado baixos níveis de vitamina D com um maior risco de desenvolver diabetes tipo 2. No entanto, o estudo randomizado e controlado acima mencionado, publicado em agosto de 2019 no The New England Journal of Medicine, concluiu que os suplementos não diminuirão esse risco. Uma dose de 4.000 UI de vitamina D por dia não resultou em um risco significativamente menor de desenvolver diabetes do tipo 2 em comparação com um placebo. (2)
A toma de suplementos de vitamina D não reduz o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou morte por doença cardíaca, de acordo com os resultados de um ensaio clínico aleatório e controlado envolvendo mais de 25.000 participantes, publicado no já mencionado The New England Journal of Medicine, em janeiro de 2019. (1)
Câncer No mesmo estudo, os pesquisadores descobriram que a suplementação com vitamina D não foi encontrada para reduzir o risco de câncer nos participantes em geral. No entanto, aqueles que tinham desenvolvido cancro e estavam a tomar vitamina D tinham menos probabilidades de morrer mais cedo do que aqueles que tomaram um placebo. Os pesquisadores também descobriram uma possível redução no risco de câncer para afro-americanos, e pediram mais estudos para confirmar esses resultados. (1)
Artrites reumatóides (AR) Um pequeno estudo observacional com 44 pessoas com AR e 25 controles descobriu que a deficiência de vitamina D parecia ser mais prevalente entre as pessoas com AR, sugerindo que estas pessoas podem se beneficiar de tomar um suplemento. (16) Mas um pequeno estudo separado, randomizado e controlado, descobriu que enquanto um suplemento de vitamina D ajudou as pessoas com AR a construir ossos mais fortes do que o grupo controle, os suplementos não resultaram em outras melhorias esperadas na saúde. (17)
Perturbações da Saúde Mental A vitamina D é uma terapia estabelecida para a depressão sazonal, também chamada de distúrbio afetivo sazonal, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental. (18) Mas são necessárias mais pesquisas para determinar se um suplemento de vitamina D pode beneficiar pessoas com depressão clínica, de acordo com uma revisão e meta-análise publicada em abril de 2014 em Nutrientes. (19)
Memória e Função Cognitiva Pesquisas observacionais sugerem que a deficiência de vitamina D está associada à deficiência cognitiva entre adultos idosos, mas pesquisas aleatórias e controladas são necessárias para determinar se a vitamina tem um papel no risco e progressão da demência, de acordo com uma revisão publicada online em julho de 2016 no Journal of Alzheimer’s Disease. (20) Um grande estudo de coorte publicado online em outubro de 2017 em Relatórios Científicos que estudaram a genética dos participantes não encontrou relação causal entre os níveis de vitamina D e o desempenho cognitivo na metade e no final da vida. (21)
Thyroid Disease A ligação entre a vitamina D e as pessoas com hipotiroidismo parece mais clara, embora seja necessária uma investigação em maior escala. Um pequeno estudo randomizado e controlado descobriu que quanto mais grave for o hipotiroidismo de um participante (tiróide subativa), mais grave será sua deficiência de vitamina D. (12) “Isso encoraja a conveniência da suplementação com D e recomenda a triagem para deficiência de vitamina D e níveis séricos de cálcio para todos os pacientes hipotireóides”, os autores escrevem.