Faz sentido que os esquimós tenham uma extensa lista de palavras para descrever a neve. A neve dita o seu modo de vida e está ligada inextricavelmente à sua identidade dentro e fora da sua cultura. No outro lado do mundo, onde a neve nunca cai, os beduínos nômades da região do Saara mostram uma variedade verbal semelhante no que diz respeito aos camelos. Ao se referirem aos mamíferos tawny, os habitantes do deserto têm à sua disposição mais de 700 palavras relacionadas.
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Se compararmos os beduínos com os cowboys do oeste americano, os camelos são ostensivamente os cavalos e as vacas do deserto. Os ungulados (animais com cascos longos) fornecem transporte, combustível (das suas excreções), nutrição e material para vestuário e abrigo. Mesmo no ambiente áspero do deserto, os camelos podem transportar cargas mais pesadas em curtas distâncias do que o que os elefantes podem transportar. Capazes de viajar entre 40 e 48 quilômetros por dia, os camelos não o levarão a lugar nenhum rapidamente, mas talvez mais importante nas condições de calor, seus motores não se quebrarão pelo caminho.
Considerando sua distribuição no norte da África, sudoeste da Ásia e no Oriente Médio, pode surpreendê-lo aprender os predecessores dos camelos originários do Hemisfério Ocidental, e a árvore genealógica do camelo inclui lhamas, alpacas e vicunhas. Equipados com orelhas e narinas que podem fechar-se bem para bloquear a areia, os camelos são torradeiras, jantando na seleção de plantas, às vezes escassa, nas estepes de planície, prados e climas desérticos. Olhe atentamente para os seus pés, e notará que têm cascos mais largos do que os cavalos, o que permite aos camelos distribuir eficazmente o calor do solo tostado e caminhar mais facilmente através da areia .
Obviamente, não pode falar sobre estes animais sem dizer algumas palavras sobre como os camelos armazenam a água e as suas lombadas de assinatura. A maneira mais fácil de distinguir as duas espécies de camelos é contando o número de lombadas. Os camelos dromedários, que são as espécies mais abundantes, têm uma única corcunda; os camelos bactrianos têm duas. Se você cortasse uma corcunda de um camelo saudável e a colocasse numa balança, ela poderia pesar até 36 quilos (80 libras).
Então, isso é uma corcunda de 36 quilos (80 libras) cheia de água, certo? Bem o oposto.