A maior parte das aplicações da sílica fundida exploram a sua ampla gama de transparência, que se estende desde os raios UV até ao infravermelho próximo. A sílica fundida é o principal material de partida da fibra óptica, usada para telecomunicações.
Por causa da sua resistência e alto ponto de fusão (comparado com o vidro comum), a sílica fundida é usada como um envelope para lâmpadas halógenas e lâmpadas de descarga de alta intensidade, que devem operar a uma alta temperatura de envelope para alcançar a sua combinação de alto brilho e longa vida útil. Tubos de vácuo com envelopes de sílica permitiram o arrefecimento por radiação através de ânodos incandescentes.
Devido à sua resistência, a sílica fundida foi utilizada em recipientes de mergulho profundo, tais como a bacieira e o bentoscópio. A sílica fundida também é usada para formar as janelas das naves espaciais tripuladas, incluindo o ônibus espacial e a Estação Espacial Internacional.
A combinação de resistência, estabilidade térmica e transparência UV faz dela um excelente substrato para máscaras de projeção para fotolitografia.
A transparência UV também encontra usos na indústria de semicondutores; uma EPROM, ou memória programável apagável somente para leitura, é um tipo de chip de memória que retém seus dados quando sua fonte de alimentação é desligada, mas que pode ser apagado pela exposição à luz ultravioleta forte. As EPROMs são reconhecíveis pela janela de quartzo transparente fundido que fica em cima da embalagem, através da qual o chip de silício é visível, e que permite a exposição à luz UV durante o apagamento.
Devido à estabilidade térmica e composição, é usado no armazenamento de dados ópticos 5D e em fornos de fabricação de semicondutores.
Quartzo fundido tem propriedades quase ideais para a fabricação de espelhos de primeira superfície, tais como os usados em telescópios. O material comporta-se de forma previsível e permite ao fabricante de tecidos ópticos colocar um polimento muito suave sobre a superfície e produzir a figura desejada com menos iterações de teste. Em alguns casos, foi utilizado um grau UV de alta pureza de quartzo fundido para fabricar vários dos elementos individuais não revestidos das lentes especiais, incluindo a Zeiss 105 mm f/4,3 UV Sonnar, uma lente anteriormente fabricada para a câmera Hasselblad, e a Nikon UV-Nikkor 105 mm f/4,5 (atualmente vendida como a Nikon PF10545MF-UV). Estas lentes são usadas para fotografia UV, uma vez que o vidro de quartzo tem uma taxa de extinção menor do que as lentes feitas com fórmulas mais comuns de pedra ou vidro de coroa.
O quartzo fundido pode ser metalizado e gravado para uso como substrato para circuitos de microondas de alta precisão, a estabilidade térmica tornando-o uma boa escolha para filtros de banda estreita e aplicações similares exigentes. A constante dielétrica mais baixa que a alumina permite a existência de faixas de impedância mais altas ou substratos mais finos.
Quartzo fundido é também o material usado para instrumentos de vidro modernos como a harpa de vidro e o verrofone, e também é usado para novas construções da harmônica de vidro histórica. Aqui, a resistência superior e a estrutura do quartzo fundido dá-lhe uma gama dinâmica maior e um som mais claro do que o cristal de chumbo usado historicamente.
Aplicações de material refratárioEditar
Sílica fundida como matéria-prima industrial é usada para fazer várias formas refratárias como cadinhos, bandejas, mortalhas e rolos para muitos processos térmicos de alta temperatura, incluindo fabricação de aço, fundição por cera perdida, e fabricação de vidro. As formas refratárias feitas de sílica fundida têm excelente resistência ao choque térmico e são quimicamente inertes à maioria dos elementos e compostos, incluindo praticamente todos os ácidos, independentemente da concentração, exceto o ácido fluorídrico, que é muito reativo mesmo em concentrações relativamente baixas. Os tubos de sílica fundida translúcida são comumente usados para embainhar elementos elétricos em aquecedores de ambiente, fornos industriais e outras aplicações similares.
Devido ao seu baixo amortecimento mecânico a temperaturas comuns, é usado para ressonadores de alta Q, em particular, para o ressonador de vidro de giroscópio de ressonância hemisférica.
O vidro de quartzo é ocasionalmente usado em laboratórios de química quando o vidro de borossilicato padrão não pode suportar altas temperaturas ou quando é necessária alta transmissão UV. O custo de produção é significativamente maior, limitando seu uso; normalmente é encontrado como um único elemento básico, como um tubo em um forno, ou como um frasco, os elementos em exposição direta ao calor.