Em 15 de janeiro de 2018, o Martin Luther King Jr. anual da Sociedade de Renovação Comunitária. Faith in Action Assembly apresentou um fórum de candidatos ao gubernatório de Illinois. Tivemos a sorte de ter sete candidatos, democratas e republicanos, respondendo perguntas sobre o seu potencial futuro no cargo. Enquanto o evento apresentou vários momentos-chave, uma das declarações mais alarmantes veio da ex-Rep. Estadual Jeanne Ives em sua resposta à fonte da violência em Chicago.
“O problema é a violência armada nesta cidade de Chicago, predominantemente. E sabe como vai resolvê-lo? Os pais em casa”, disse ela. “Pais em casa”, repetiu ela, pois a maioria da multidão entrou em desacordo audível.
Ives, no entanto, não estava sozinha. Um pequeno, mas perceptível número de participantes concordou com seus comentários. Na verdade, um número significativo de pessoas além das paredes da assembléia também concordou com suas palavras. Como mais tarde foi observado pelo seu porta-voz, declarações semelhantes foram partilhadas pelo ex-presidente Barack Obama durante o seu famoso sermão do Dia do Pai de 2008 na Igreja Apostólica de Deus. Demasiados sermões sobre o Dia do Pai parecem centrar-se na necessidade do pai negro de envolver os seus filhos porque ele se esquivou à responsabilidade.
Este ponto de vista sobre a paternidade negra é uma estrutura de pensamento bem estabelecida, com uma série de crenças de apoio que a reforçam como vergalhões numa laje concreta: a sociedade está devastada porque a maioria dos pais afro-americanos não estão em casa nem envolvidos na vida dos seus filhos. A solução, portanto, é que os negros voltem às suas responsabilidades. Estas afirmações são estereótipos, fabricações e completamente erradas. E o impacto destes pensamentos está cingido aos fundamentos da sociedade americana, desde os sistemas de educação, ao acesso ao emprego, ao encarceramento.
A falta de pais não é definida por arranjos de vida. O artigo de Josh Levs, “Não, a maioria das crianças negras não são sem pai” desconstrói o mito de que “70% das crianças negras são sem pai”. Dados do relatório do Centro de Controle e Prevenção de Doenças, “Envolvimento dos Pais com Seus Filhos” (sim, o CDC rastreia dados & pesquisa tópicos como este), verificam que a maioria dos pais negros realmente vivem com seus filhos (2,5 milhões contra 1,7 milhões que não vivem). Além disso, vivendo ou não na mesma casa, os pais negros são os mais envolvidos de todos os grupos primários registrados de raça e etnia.
Muitas estatísticas de falta de pai utilizam o estado civil e habitacional como indicadores básicos, resultando em números altamente inflacionados. Essas estatísticas não levam em conta o fato de que os homens morreram ou faleceram, casais podem viver juntos enquanto solteiros, casais podem estar divorciados e, não esqueçamos, que, devido ao sistema de encarceramento, os homens não só são separados de suas famílias, mas muitas vezes até impedidos de permanecer nas casas com suas famílias se a moradia for federalmente fornecida. A análise de 2015 do New York Times, “1,5 milhões de homens negros desaparecidos”, deu credibilidade a esta realidade chocante, apresentando alto e claro como o complexo industrial de encarceramento em massa de nosso país reivindicou mais homens do que foram escravizados em 1850. Estatísticas sobre homens brancos com uma taxa de divórcio de quase 40%, e números significativos escolhendo ter e/ou adotar filhos independentemente, são inteiramente imunes aos pontos de vista dos afro-americanos.
Pesquisa por acadêmicos como Waldo E. Johnson Jr., Ph.D., professor da University of Chicago School of Social Service Administration, lidera os esforços para reeducar sobre a paternidade negra, e também traz à tona os homens que se apresentam como figuras paternas genuínas e autênticas para filhos que perderam os pais por quaisquer razões. Quando se trata de conceituar a paternidade afro-americana, os estereótipos e a experiência anedótica combinam-se com dados inflados para produzir um prato tão superficial quanto as imagens fraudulentas de fast food que vemos nos anúncios de marketing. O prato é servido, e infelizmente consumido, com tanta frequência que até mesmo os candidatos ao governo e à presidência o consomem e o re-servam perpetuamente para o público. Isto deve parar.
O impacto desta superficialidade faz seu caminho para a formação de políticas e leis, acesso ao currículo e disciplina em nossos sistemas de educação, perfil de aplicação da lei e uso da força, preconceitos nas decisões de custódia baseadas em tribunais; e muitas outras formas implícitas, desconhecidas e invisíveis, nas quais a sociedade percebe os homens negros. E, ao invés de nos concentrarmos na causa raiz da racialização estrutural, institucional e implícita, a violência, a pobreza e a falta geral é bode expiatório nas costas dos pais negros.
Quando nos aproximamos do Dia do Pai, quando a horrível estatística de 70% é utilizada com tanta freqüência, eu exorto nossos líderes religiosos e congregacionais a refazerem a narrativa. Fale do poder de como milhões de homens afro-americanos e dezenas de programas, como The Chicago Fathers and Sons Project e Real Men Cook (do qual participei durante cinco anos), estão lançando luz sobre a verdade real: a maioria das crianças negras não são sem pai e a paternidade negra americana é muito viva!
Uma versão deste post apareceu originalmente em www.communityrenewalsociety.org.