Rastreadores de ajuste e smartwatch tornaram-se tão avançados que agora esperamos que eles nos dêem informações detalhadas sobre nossa freqüência cardíaca por padrão. O sensor óptico de freqüência cardíaca já foi um recurso único que comandou um prêmio, mas agora até mesmo faixas de orçamento rastreiam suas batidas por minuto enquanto você trabalha.
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Agora estes dispositivos estão indo além do monitoramento básico da freqüência cardíaca durante os treinos. Qualquer Apple Watch running watchOS 5 pode dizer-lhe quando o seu ritmo cardíaco está muito alto ou muito baixo quando não está a fazer exercício, o que pode ser um sinal de um grave problema de saúde. A Série 4 tem um sensor eléctrico ainda mais sofisticado para fazer electrocardiogramas.
Dado que a medição do ritmo cardíaco está a passar de uma função informativa de fitness para um estado de saúde crítico, é mais importante do que nunca que os rastreadores de fitness e os relógios inteligentes leiam com precisão o seu ritmo cardíaco.
Os dispositivos que oferecem alertas médicos, como o Apple Watch Series 4, têm de passar pela Food and Drug Administration dos EUA para fazer tais promessas. Mas mesmo que você não precise de características de grau clínico, a precisão do pulso é importante para medir sua saúde geral e encorajá-lo a atingir seus objetivos de fitness.
Pomos vários dos mais vendidos rastreadores de fitness de pulso e smartwatches da Apple, Fitbit, Garmin e Samsung no teste contra uma correia torácica Polar H10 para ver como eles se empilham até o padrão ouro em precisão de grau de consumo de pulso.
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Baseada na minha experiência, o Apple Watch Series 3 e Series 4, bem como o Samsung Galaxy Watch, foram os mais precisos na medição do meu ritmo cardíaco. Eles exibiram a menor quantidade de atraso, e a variação na frequência cardíaca foi a mais próxima das leituras do chest-strap.
O que (e como) nós testamos
A precisão dos sensores de frequência cardíaca depende de uma variedade de fatores. Primeiro é o ajuste do dispositivo; dispositivos maiores, como o Fitbit Ionic e Garmin Fenix 5, foram um pouco soltos no meu pulso menor, o que poderia contribuir para leituras imprecisas. Outras coisas que podem afetar as leituras incluem o tom de pele do usuário, assim como a temperatura ambiente.
Os resultados abaixo são de uma única pessoa, portanto não são de forma alguma científicos; entretanto, planejamos testar esses dispositivos em outros indivíduos, assim como testar dispositivos mais novos à medida que eles saem.
O que encontramos
Testamos as tiras torácicas do Polar contra uma máquina de teste Quinton Cardiac Science Q-Stress no passado e descobrimos que elas estavam a uma batida por minuto da leitura do eletrocardiograma. Com essa linha de base, eu usei o Polar H10 e cada um dos dispositivos de monitoração do pulso abaixo para rastrear meu BPM durante uma corrida de 3,5 milhas, uma caminhada rápida de 800 metros e em repouso.
I então comparei o meu ritmo cardíaco médio registado pelo relógio com a leitura do Polar H10; O segundo número em cada uma das células abaixo é a leitura do Polar H10.
| Correia média de FC vs. Cinto torácico | Correia média de FC em repouso vs. Cinto torácico Tórax | Correia média de marcha HR vs. Tórax | Variância média geral vs. Correia Peitoral | |
| Apple Watch Series 3 | 165/166 | 57/57 | 88/89 | 0.67 |
| Apple Watch Series 4 | 162/163 | 64/64 | 100/101 | 0.67 |
| Fitbit Iônico | 160/162 | 65/65 | 86/101 | 5.67 |
| Carga de ajuste 2 | 162/167 | 72/75 | 111/107 | 4 |
| Fitbit Versa | 163/163 | 62/65 | 104/103 | 1.3 |
| Samsung Galaxy Watch | 161/162 | 64/64 | 102/101 | 0.67 |
| Samsung Gear Sport | 156/155 | 71/69 | 98/94 | 2.3 |
| Garmin Fenix 5 | 165/164 | 78/79 | 122/121 | 1 |
| Garmin Forerunner 35 | 166/165 | 77/79 | 101/101 | 1 |
| Garmin Vivoactive 3 Music | 169/168 | 79/79 | 122/119 | 1.3 |
| Garmin Vivomove HR | 171/170 | 83/81 | 118/117 | 1.3 |
Em geral, a freqüência cardíaca média registrada pelos rastreadores de condicionamento físico e pela armadilha torácica Polar estava dentro de alguns batimentos um do outro. No entanto, os rastreadores de pulso frequentemente ficavam atrás do cinto torácico enquanto eu subia ou diminuía minha freqüência cardíaca.
Eu notei que havia frequentemente mais variação nas médias de freqüência cardíaca nas caminhadas mais curtas, porque o BPM relatou que os rastreadores de pulso frequentemente ficavam atrás do cinto torácico enquanto eu subia ou diminuía minha freqüência cardíaca, e então levava mais tempo para descer quando eu terminava.
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Eu também notei a variação entre BPMs no dispositivo gasto no pulso em comparação com as leituras do Polar na aplicação Polar Beat durante o exercício.
Os resultados
Novos aparelhos, incluindo o Apple Watch Series 4 e o Galaxy Watch da Samsung, levaram apenas alguns segundos para alcançar a correia torácica.
No entanto, o Fitbit’s Versa smartwatch não foi tão ágil. Eu olhei para baixo no meu pulso no meio da corrida e o Versa mostrou meu ritmo cardíaco como 111, enquanto o aplicativo Polar Beat me deu uma leitura de 103. As médias se igualaram, mas isso é importante para prestar atenção. O Fitbit Ionic não me encaixa muito bem, o que contribuiu para uma média imprecisa de treinos de caminhada. O Ionic me deu uma média mais precisa quando eu corri, provavelmente devido ao período mais longo (35 minutos versus 10 minutos) que ele teve que medir minha freqüência cardíaca e chegar a uma média.
Eu encontrei aparelhos Garmin, incluindo o Forerunner 35 e o Fenix 5, rastrearam com precisão minha freqüência cardíaca durante os treinos, mas estavam em todo o mapa quando descansava ou andava fora de um treino. Comecei uma caminhada usando a faixa peitoral Polar H10 e o Forerunner no meu pulso, e notei a freqüência cardíaca do Forerunner saltando dos 140s para 120s e depois para os 90s, onde o H10 relatou constantemente uma freqüência cardíaca andante nos altos 90s.
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Isso foi antes de eu activar um treino de caminhada em ambos os dispositivos. Após o lançamento no modo de treino, as medidas do ritmo cardíaco estavam mais alinhadas. E o Fenix 5 é tão grande que pode deslizar em pulsos menores, o que tornará as leituras imprecisas.
Como funcionam os sensores de freqüência cardíaca
O sensor óptico de freqüência cardíaca encontrado na maioria dos rastreadores de fitness e smartwatch hoje usa a fotopletismografia (PPG), que projeta uma luz verde sobre a pele. A luz que não é absorvida pelo tecido sob a pele é refletida de volta para o sensor, que então mede as variações para calcular sua freqüência cardíaca.
Monitores de pulso, incluindo o Polar H10 que testamos os rastreadores de pulso, usamos eletrodos para medir seu pulso, o que é mais preciso do que a tecnologia PPG. A correia é usada mais perto do coração e é menos propensa a deslizar durante o exercício, o que leva a leituras mais precisas do ritmo cardíaco.
Existem prós e contras para ambos. Eu prefiro um rastreador desgastado no pulso a uma cinta torácica porque acho que as alças torácicas são desconfortáveis e incômodas de usar. Mas os rastreadores de fitness e os smartwatches têm de caber de forma a fazer leituras precisas. Usei a banda de tamanho errado para testar inicialmente o Samsung Gear Sport, e os resultados foram extremamente imprecisos. (Eu testei novamente com uma banda menor.)
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“Sabemos pelos nossos estudos que a precisão de qualquer um desses dispositivos pode variar substancialmente com base no ajuste”, disse o Dr. Gregory Marcus, director de pesquisa clínica da Universidade da Califórnia, Divisão de Cardiologia de São Francisco. “Às vezes, para obter as medidas mais precisas, é necessário que seja bastante apertado – a ponto de poder ser desconfortável”. Não é necessariamente a tecnologia sofisticada dentro do sensor PPG; às vezes é sobre o ajuste”
O que a freqüência cardíaca lhe diz
Para monitores de freqüência cardíaca que prometem alertas de grau médico, como o novo Apple Watch, a precisão é primordial. Mas se você estiver usando um rastreador de condicionamento físico para ficar ativo ou rastrear treinos, não é tão crítico.
” fornece uma medida objetiva que pode ser um motivador e também pode informar o usuário sobre o quão difícil de se esforçar”, disse Marcus. “Se você for capaz de manter um ritmo cardíaco elevado de forma mais confortável, você está obtendo mais do seu treino em geral”.
Alguns dispositivos usam o ritmo cardíaco para simplesmente dizer-lhe os seus níveis de fitness. Mas outros usam o sensor para lhe dizer mais sobre o seu corpo. Muitos Fitbits, incluindo o Iônico, Versa e o próximo Charge 3, usam a freqüência cardíaca para analisar seus estágios do sono e guiá-lo através de exercícios respiratórios. Os aparelhos Garmin, incluindo o novo Vivosmart 4, usam a freqüência cardíaca para medir o estresse, que foi iluminador para mim.
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E os relógios Apple salvaram vidas com alertas de ritmo cardíaco que o avisam quando o seu ritmo cardíaco está muito alto fora de um treino. Uma nova funcionalidade diz-lhe quando o seu ritmo cardíaco está demasiado baixo, e os relógios a correr watchOS 5 irão em breve alertá-lo se estiver a sentir uma fibrilação atrial (ou ritmo cardíaco irregular). Essa condição é tipicamente assintomática.
O que é um bom vs. mau ritmo cardíaco?
Relógios de pulso e rastreadores de condicionamento físico coletam muitas outras informações sobre você, incluindo sua idade, peso, altura e nível de atividade, para avaliar onde seu ritmo cardíaco deve estar para melhorar o condicionamento físico ou queimar gordura. Os aparelhos também estabelecem uma linha de base de onde o seu ritmo cardíaco está normalmente. A zona de freqüência cardíaca recomendada por um homem de 65 anos será muito diferente da minha.
Marcus disse que os usuários de aparelhos de rastreamento físico e relógios inteligentes devem usar monitores de freqüência cardíaca para observar as tendências ao longo do tempo. Mas um “mau” ritmo cardíaco é aquele que varia muito num curto espaço de tempo – isso pode ser um sinal de fibrilação atrial, ou ritmo cardíaco anormal.
“Se, por exemplo, eles estão no débito máximo e de repente o seu ritmo cardíaco salta 40 batimentos por minuto, isso pode ser um motivo de preocupação”, disse Marcus.
Mas ele advertiu que isso é raro.
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“Estou relutante em dizer qualquer coisa que possa aumentar a ansiedade dos usuários monitorando seu ritmo cardíaco”, disse ele. “Eu sei por experiência com meus pacientes que esses monitores de freqüência cardíaca às vezes podem induzir ansiedade desnecessária a partir das medidas”
Nossas recomendações
Os atletas sérios ainda podem querer treinar com uma faixa torácica, mas os dispositivos de monitoramento da freqüência cardíaca desgastados pelo pulso tornam-se mais precisos e sofisticados com o tempo. Uma correia torácica não pode enviar notificações, guiá-lo através de exercícios respiratórios, medir o stress, analisar o sono ou qualquer outra funcionalidade útil que os smartwatches e os rastreadores de fitness oferecem ao seu pulso além da análise do seu ritmo cardíaco.
E se as características do coração da Apple Watch Series 4, aprovadas pela FDA, forem um sinal de para onde estes dispositivos estão a ir, em breve teremos muito mais informações sobre o nosso corpo para mostrar aos nossos médicos.
“A aplicação futura desses dispositivos pode ser mais relevante para detectar doenças, e aí a precisão torna-se muito mais importante”, disse Marcus.
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Monitores de taxa cardíaca com base em glicose ainda são mais adequados para o rastreamento da aptidão física do que o diagnóstico clínico, mas isso pode mudar em breve.
Crédito: Guia do Tom