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Reclasto é o último medicamento introduzido para tratar a osteoporose. Ao contrário de medicamentos anteriores do mesmo tipo – Fosamax, Actonel e Boniva – o Reclast não foi aprovado para a prevenção da osteoporose. Mas tal como os medicamentos aprovados, é um bisfosfonato, uma classe de medicamentos que funciona através da desaceleração da quebra óssea. O Reclast tem um apelo óbvio – é dado como injeção uma vez por ano, libertando os pacientes da necessidade de tomar medicamentos semanal ou mensalmente. A vantagem é faturada como conveniência para os pacientes, mas o verdadeiro problema é a adesão historicamente fraca aos medicamentos para osteoporose: os pacientes muitas vezes não preenchem as prescrições, não tomam a medicação regularmente, ou simplesmente param de tomá-la.
Por não ter tido nenhuma experiência em primeira mão com a Reclast, pedi a Victoria Maizes, M.D., diretora executiva do Centro de Medicina Integrativa do Arizona, para saber a sua opinião. A Dra. Maizes me disse que ela está hesitante em recomendar a Reclast por duas razões. A primeira é que estudos da droga mostraram que ela pode aumentar o risco de fibrilação atrial, um distúrbio no qual as duas câmaras superiores do coração tremem em vez de bater de forma organizada e eficiente. A fibrilação atrial geralmente não é fatal, mas pode ser perigosa. Requer tratamento, pois com o tempo pode levar a derrame e insuficiência cardíaca.
Dr. Maizes’ outra reserva diz respeito à osteonecrose da mandíbula (ONJ). Osteonecrose significa morte do tecido ósseo. Quando ocorre na mandíbula, pode causar dor crônica e desfiguração. O Dr. Maizes observa que 94 por cento dos casos de ONJ vistos até agora ocorreram em pacientes tratados intravenosamente com os bisfosfonatos. A maioria dos afetados tem sido pacientes com câncer que precisavam do medicamento para ajudar a controlar a perda óssea após a doença ter se espalhado pelos ossos, mas alguns são mulheres que tomaram bisfosfonatos para prevenção ou tratamento da osteoporose.
Oponho-me à prática crescente de tratar mulheres (e alguns homens) a longo prazo com esses medicamentos após os testes mostrarem que seus ossos estão afinando (uma condição chamada osteopenia). Os bisfosfonatos são medicamentos poderosos usados para tratar a osteoporose, e eu não acho que seja um bom medicamento usá-los para pacientes que ainda nem sequer foram diagnosticados com a doença. Em vez disso, recomendo a adoção de medidas de estilo de vida que promovam a construção óssea: aumento do exercício regular (caminhada mais treinamento de força), e ter certeza de que você está recebendo cálcio e vitamina D suficientes na sua dieta ou em suplementos. As mulheres devem tomar 500-700 miligramas de citrato de cálcio por dia e pelo menos 2.000 UI de vitamina D3 (colecalciferol) tomados com uma refeição que contenha gordura para garantir uma absorção óptima.
Andrew Weil, M.D.