A formação do solo
O solo é formado como parte do Ciclo Rochoso quando um processo chamado meteorologia decompõe rochas na superfície da Terra. A meteorologia pode ser um processo físico ou químico. Quando a rocha é decomposta em pedaços menores de rochas e minerais através do processo físico de envelhecimento, apenas a rocha é alterada, não os minerais que fazem parte da rocha. O processo físico de envelhecimento é causado pelas seguintes acções.
- Fendas nas rochas permitem que a água se assente. Quando a água passa por um ciclo contínuo de congelamento e descongelamento, ela quebra as rochas.
- As raízes das árvores e outras plantas se cravam em fendas, alargando as fendas até que pedaços de rocha se partam.
- A areia soprando forte contra rochas e penhascos no deserto causa abrasão, desgastando ou rebentando com areia a superfície das rochas.
- Água que se move rapidamente, como ondas, varre e quebra a superfície das rochas, montanhas e penhascos.
- Geleiras enormes movendo-se para baixo raspam e goivam as superfícies das montanhas e rochas enquanto passam.
- Muitas mudanças de temperatura em lugares como desertos aquecem e expandem a rocha durante o dia, depois arrefecem e contraem à noite, fazendo com que camadas de rocha se desprendam.
Pedras caídas resultantes de uma avalanche – Cortesia June Main
O processo de envelhecimento químico envolve a alteração da composição dos minerais nas rochas e geralmente ocorre em áreas úmidas. O dióxido de carbono, e oxigênio e/ou água podem se combinar com os minerais nas rochas, causando o desmoronamento, quebra e dissolução das rochas. Os líquens que vivem nos minerais da rocha liberam um ácido que pode quebrar a rocha.
Montanha à areia – Cortesia Junho Main